Įsivaizduokite, jei galite, pirmą kartą žmogaus akys Žemę mato kaip tolimą, šviesiai mėlyną tašką. Nepaisant to, atsižvelgiant į dabartinę nykstančią ekonomiką ir galimą NASA ir kitų kosminių agentūrų biudžeto sumažinimą, siųsti žmones į žemą Žemės orbitą gali atrodyti neįmanoma ir niekuomet nepasiekiama, jei ne daugiau.
Tačiau NASA buvo suteikta prezidento direktyva asteroidams nusileisti asteroidui iki 2025 m. - misija, pasak kai kurių, reiškia ambicingiausią ir drąsiausią kosmoso agentūros planą.
„Žmogaus misija į asteroidą yra nepaprastai svarbus nacionalinis tikslas“, - „Apollo“ astronautas Rusty Schweickart pasakojo „Space Magazine“. „Bus sutelktas tiek NASA, tiek tautos dėmesys mums, žmonėms, išplečiant savo galimybes ne tik Žemės / Mėnulio erdvėje, bet ir gilumoje. Tai yra esminis pajėgumas, norint galiausiai patekti į Marsą, o palyginti trumpa misija į arti Žemės esantį asteroidą yra logiškas pirmasis žingsnis nustatant žmogaus galimybes gilumoje.
Ir, pridūrė Schweickartas, tokios misijos jaudulys bus nepatenkintas. „Žmonės, einantys į orbitą aplink Saulę, yra gana jaudinantys!“ sakė Schweickartas, kuris bandė mėnulio modulį per „Apollo 9“ misiją 1969 m. „Žemei pirmą kartą bus žmogaus akys.
Tačiau ne visi sutinka, kad asteroidas yra geriausia vieta žmonėms. Keletas Schweickarto „Apollo“ tautiečių, įskaitant Neilą Armstrongą, Jimą Lovellą ir Gene'ą Cernaną, palaiko grįžimą į Mėnulį ir yra susirūpinę, kad prezidento Obamos direktyva yra „JFK kosminio palikimo pagrindas“.
Sudėtinga problema yra ta, kad NASA dar nenusprendė paleidimo sistemos, galinčios patekti į gilų kosmosą, kur kas mažiau pradėjo gaminti tokią raketą.
Ar NASA tikrai gali eiti į asteroidą?
NASA administratorius Charlie Boldenas pavadino žmogaus misiją asteroidu „sunkiausiu dalyku, kurį galime padaryti“.
Susijaudinęs dėl iššūkio, NASA vyriausiasis technologijų pareigūnas Bobby Braunas sakė: „Tai rizikinga, sudėtinga misija. Tai yra tokia misija, kurią suvalgys inžinieriai. “
Žmogaus misija į asteroidą yra techninio meistriškumo bruožas, kuris gali prilygti ar viršyti tai, ko prireikė JAV, norint pasiekti Mėnulį septintajame dešimtmetyje. Prisimeni mokslininkus, kurie manė, kad mėnulio žemynas gali išnykti į „pūkuotą“ mėnulio paviršių? Tai atspindi mūsų dabartinį supratimą apie asteroidus: mes nežinome, kaip yra sudėti skirtingi asteroidai (skaldos krūva ar kietas paviršius?), Ir tikrai nežinome, kaip skristi orbitoje ir nusileisti ant vieno.
„Vienas iš dalykų, kuriuos turime dirbti, yra išsiaiškinti, ką jūs iš tikrųjų darote nuvykę į asteroidą“, - sakė Joshas Hopkinsas iš Lockheed Martin, kuris yra vyriausiasis tyrėjas pažangiųjų žmogaus tyrinėjimo misijų srityje. Hopkinsas vadovauja inžinierių komandai, kuriančiai įvairių būsimų žmonių tyrinėjimo misijų, įskaitant vizitus į asteroidus, planus ir koncepcijas. Jis su komanda pasiūlė vadinamąją „Plymouth Rock“ misiją asteroidui (apie kurį plačiau aptarsime kitame straipsnyje) ir dirbo prie „Orion Multi-purpose Crew Vehicle“ (MPCV), kuri būtų svarbiausias žmogaus misijos į asteroidą komponentas.
„Kaip jūs skriejate su asteroidu, kurio gravitacinis laukas yra labai silpnas, kad jūsų orbitą paveiktų kiti trikdžiai, pavyzdžiui, nedidelis saulės slėgis“, - interviu „Space Magazine“ kalbėjo Hopkinsas. „Kaip jūs bendraujate su asteroidu, ypač jei tiksliai nežinote, kokia jo paviršiaus tekstūra ir sudėtis? Kaip jūs suprojektuosite inkarus ar rankenas ar įrankius, galinčius kasti į paviršių? “
Hopkinsas sakė, kad jis ir jo komanda dirba kurdami kai kurias technologijas, kurios yra gana „agnostinės“ apie asteroidą - dalykus, kurie bus naudojami su įvairiausiais asteroidais, o ne būdingi tik geležies ar anglies tipo asteroidui.
Silpnas gravitacijos laukas reiškia, kad astronautai greičiausiai negalėjo vaikščioti ant kai kurių asteroidų - jie gali tiesiog plaukti toliau, todėl mintys yra rankenų montavimas arba rišamųjų juostų, bangelių, tinklų ar reaktyvinių pakabukų naudojimas. Tam, kad erdvėlaivis liktų orbitoje, astronautams gali tekti „harpūnuoti“ asteroidą ir pririšti jį prie laivo.
Hopkinsas teigė, kad daugelis šių technologijų rūšių yra kuriamos ir bus demonstruojamos NASA misijoje OSIRIS-REx - robotų pavyzdžių grąžinimo misijoje, kurią NASA neseniai pasirinko pradėti 2016 m. „Ši misija labai papildo būsimą žmogaus misiją į asteroidas “, - teigė Hopkinsas.
Privalumai
Kokią naudą teiktų žmogaus asteroido misija?
„Tai papildytų mūsų žinių apie šiuos įdomius, kartais pavojingus kūnus“, - sakė Schweickartas, ir naudinga mūsų interesams apsaugoti Žemę nuo asteroidų poveikio. Taigi žmogaus misija NEO yra labai didelis prioritetas mano asmeniniame sąraše. “
Kosmoso kosmonautas Tomas Jonesas sako, kad, jo manymu, misija arti Žemės objektų yra gyvybiškai svarbi planuojamo žmogaus ekspansijos į gilią kosmosą dalis. Tai būtų patirtinis žingsnis į Marsą ir dar daugiau.
„Planuodami 6 mėnesių keliones pirmyn ir atgal į šiuos senovinius kūnus, mes daug sužinosime apie ankstyvąją Saulės sistemos istoriją, kaip mes galime išgauti vandenį, esantį tam tikruose asteroiduose, būdus, kaip ateityje nukreipti asteroidą, ir pritaikyti šią gilios kosminės erdvės patirtį žmogaus Marso tyrinėjimams “, - Jones pasakojo„ Space Magazine “.
„Kadangi asteroido misijai nereikės didelių, brangių nusileidimo vietų, išlaidos gali būti palyginamos su trumpesne, mėnulio misija, o NEO ekspedicijos tikrai parodys, kad mes išsikėlėme savo žvilgsnį už Mėnulio ribų“, - sakė jis.
Tačiau Džounsas ir kiti yra susirūpinę, kad Obamos administracija rimtai nesvarsto tokios misijos ir kad retas prezidento paminėjimas apie 2025 m. Misiją netoliese esančiam asteroidui nepadėjo sudaryti tvirtų NASA programos planų, realių gairių ar tinkamo finansavimo.
„Aš manau, kad 2025 m. Yra taip toli ir miglotas, kad ši administracija neprisiima jokios atsakomybės už tai, kad jis įvyktų“, - teigė Jonesas. „Jie tiesiog leis tai nuslysti nuo stalo, kol kažkas perims“.
Jonesas sakė, kad nieko nenustebins, jei NASA misija giluminiame kosmose neįvyks nieko konkretaus, kol nebus pakeista administracija.
„Teisingas kelias yra būti agresyvesniems ir pasakyti, kad mes norime, kad 2020 m. Žmonės iš„ Orion “transporto priemonės skristų iš Žemės orbitos, taigi nusiųskite juos aplink Mėnulį išbandyti laivą, nuvežkite juos į„ LaGrange “taškus iki 2020 m. Ir tada jūs galite pradėti per ateinančius kelerius metus vykdys asteroidų misijas “, - teigė Jonesas. „2025 m. Laukimas yra tik politinė begalybė, kad viskas įvyktų.“
Jonesas pasakė, kad nuo politikos pusės, visa tai įmanoma padaryti iki 2020 m. “. Tai yra devyneri metai nuo dabar. Dieve, mes kalbame apie transporto priemonės išlipimą iš Žemės orbitos. Jei to negalime padaryti per devynerius metus, greičiausiai neturime jokios vilties tai padaryti ilgesniais terminais “.
Ar NASA gali atlikti tokią misiją? Ar atsitiks? Jei taip, kaip? Kurį asteroidą turėtų aplankyti žmonės?
Straipsnių serijoje atidžiau pažvelgsime į žmogaus misijos į asteroidą sąvokas ir kliūtis bei bandysime atsakyti į kai kuriuos iš šių klausimų.
Kitas: „Orion MPCV“
Daugiau skaitykite: Tomo Joneso pasirodymas populiariojoje mechanikoje, „50 metų po JFK mėnulio deklaracijos, mums reikia naujo kurso kosmose“; Daugiau informacijos OSIRIS_REx,
