Po beveik 9 metų kosmose, apimančiuose precedento neturintį liepos 4 d. Smūgį ir vėlesnį kometos skraidymą, papildomą kometos skraidymo įrenginį ir grąžinus maždaug 500 000 dangaus objektų vaizdų, NASA misija „Deep Impact / EPOXI“ oficialiai uždaryta.
NASA reaktyvinio varymo laboratorijos projekto komanda nenoriai paskelbė misiją po to, kai daugiau nei mėnesį negalėjo susisiekti su kosminiu laivu. Paskutinis ryšys su zondu buvo rugpjūčio 8 d. „Deep Impact“ buvo labiausiai kelionių į istoriją atlikusi kometos tyrimų misija, iš viso nuvažiavusi apie 4,7 milijardo mylių (7,58 milijardo kilometrų).
„„ Deep Impact “buvo fantastiškas, ilgalaikis erdvėlaivis, iš kurio gauta daug daugiau duomenų, nei buvome planavę“, - sakė Mike'as Aearnas, „Deep Impact“ vyriausiasis tyrėjas iš Merilando universiteto Koledžo parke. „Tai pakeitė mūsų supratimą apie kometas ir jų veiklą.“
Erdvėlaivis, pradėtas naudoti 2005 m. Sausio mėn., Pirmą kartą nuvažiavo maždaug 268 milijonus mylių (431 milijonus kilometrų) iki „Tempel 1“ kometos. 2005 m. Liepos 3 d. Erdvėlaivis išmetė smogtuvą į kometos kelią, kurį iš esmės turėjo įveikti jo branduolys. liepos 4 d. Dėl to iš kometos paviršiaus esanti medžiaga buvo susprogdinta į kosmosą, kur ją būtų galima ištirti naudojant skraidančio erdvėlaivio teleskopus ir prietaisus. Praėjus šešiolikai dienų po to, kai įvyko kometos susidūrimas, „Deep Impact“ komanda nusistatė kosminį laivą ant trajektorijos, kad galėtų skristi atgal pro Žemę 2007 m. Gruodžio pabaigoje, kad 2010 m. Lapkričio mėn. Jis galėtų susidurti su kita kometa „Hartley 2“ ir taip pradėtų naują kosminio laivo „EPOXI“ misiją.
„Praėjus šešiems mėnesiams po paleidimo, šis erdvėlaivis jau buvo baigęs savo planuojamą misiją - tyrinėti kometą„ Tempel 1 ““, - sakė JPL „Deep Impact“ projekto vadovas Timas Larsonas. „Tačiau mokslo komanda vis ieškojo įdomių dalykų, kuriuos padarė, o mūsų misijos komandos ir navigatorių išradingumo dėka bei palaikant NASA atradimų programą šis erdvėlaivis jį palaikė daugiau nei aštuonerius metus. Visa tai davė nuostabius rezultatus“.
Erdvėlaivio išplėstinė misija baigėsi sėkmingu kometos „Hartley 2“ skraidymu 2010 m. Lapkričio 4 d. Be to, jis taip pat stebėjo šešias skirtingas žvaigždes, kad patvirtintų aplink jas skriejančių planetų judesį, ir paėmė Žemės ir Mėnulio vaizdus bei duomenis. ir Marsas. Šie duomenys padėjo patvirtinti vandens egzistavimą Mėnulyje ir bandė patvirtinti metano parašą Marso atmosferoje. Viena vaizdų seka yra kvapą gniaužiantis vaizdas į Mėnulį, einantį per Žemės paviršių.
Išplėstinė erdvėlaivio misija kulminacija tapo sėkmingu kometos „Hartley 2“ skraidymu 2010 m. Lapkričio 4 d. 2012 m. Sausio mėn. „Deep Impact“ padarė vaizdus ir susipažino su tolimosios kometos C / 2009 P1 (Garradd) kompozicija.
Šiemet ji nufotografavo kometą ISON, o birželį surinko ankstyvus kometos ISON vaizdus.
Praėjusį mėnesį praradę ryšį su erdvėlaiviu, misijos kontrolieriai keletą savaičių praleido bandydami nukreipti komandas, kad vėl suaktyvintų lėktuvo sistemas. Nors tiksli nuostolių priežastis nėra žinoma, analizė atskleidė galimą kompiuterio laiko žymėjimo problemą, dėl kurios galėjo būti prarasta „Deep Impact“ orientacijos kontrolė. Tuomet tai turės įtakos radijo antenų, taip pat ir saulės kolektorių, padėties apsunkinimui, o tai savo ruožtu užkirstų kelią erdvėlaiviui įgyti galią ir leistų šaltai temperatūrai sugadinti borto įrangą, iš esmės užšaldydami jo akumuliatorių ir varymo sistemas.
Be akumuliatoriaus energijos, „Deep Impact“ erdvėlaivis dabar yra drąsus ir tylus, todėl jo nebevaldo Saulės sistema.
Nepaisant šio netikėto paskutinio uždangos skambučio, „Deep Impact“ jau buvo pasiekta kur kas labiau nei bet kada. „Deep Impact“ visiškai panaikino tai, ką, mūsų manymu, žinojome apie kometas, ir taip pat suteikė papildomų planetų mokslo lobių, kurie bus šaltinių tyrimų duomenys ateinantiems metams “.
- Lindley Johnson, programos „Deep Impact“ misijos vadovas
Tai liūdna darbštaus erdvėlaivio pabaiga, tačiau per 8 1/2 metus kosmose „Deep Impact“ davė daug reikšmingų rezultatų mokslo bendruomenei. Anot misijos vyriausiojo tyrėjo Michaelio A’Hearno, tai penki geriausi.
Daugiau apie „Deep Impact“ misiją skaitykite čia.
Šaltinis: NASA pranešimas spaudai
