Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / Kosmoso mokslo institutas
Cassini apžiūrėjo Prometėją ir Pandorą - du F žiedo piemenų mėnulius, kurių nenuspėjamos orbitos žavi mokslininkus ir žlugdo F žiedą.
Prometėjas (102 kilometrai arba 63 mylių skersai) yra matomas paveikslėlio centre kairėje, F žiedo viduje. Pandora (84 kilometrai arba 52 mylios skersai) atsiranda virš centro, už žiedo. Planetos užtemdytas tamsus šešėlis driekiasi daugiau kaip pusiaukelėje per A žiedą, tolimiausią pagrindinį žiedą. Tamsiuose vaizdo regionuose pasirinktas taškas yra „triukšmas“ signale, kurį užfiksuoja fotoaparatų sistema ir kuris vėliau padidinamas apdorojant vaizdą.
F žiedas yra siaura, juostelę primenanti struktūra, kurios plotis šioje geometrijoje atitinka keletą kilometrų. Du maži netaisyklingos formos mėnuliai daro gravitacinę įtaką dalelėms, kurios sudaro F žiedą, jį riboja ir, galbūt, gali susidaryti gumulėliai, sruogos ir kitos ten stebimos struktūros. Pandora neleidžia F žiedui plisti į išorę, o Prometėjas neleidžia jam plisti į vidų. Tačiau jų sąveika su žiedu yra sudėtinga ir nevisiškai suprantama. Taip pat žinoma, kad piemenys yra atsakingi už daugelį Saturno A žiede pastebėtų struktūrų.
Mėnuliai, kurie buvo aptikti 1980 m. „Voyager 1“ grąžintame vaizde, yra chaotiškose orbitose - jų orbita gali nenuspėjamai pasikeisti, kai mėnuliai priartės vienas prie kito. Šis keistas elgesys pirmą kartą buvo pastebėtas atliekant antžeminius ir Hablo kosminio teleskopo stebėjimus 1995 m., Kai žiedai buvo matomi beveik nuo žemės paviršiaus ir įprastas žiedų spindesys buvo sumažintas, todėl palydovai buvo geriau matomi nei įprasti. Abiejų palydovų padėtis tuo metu buvo kitokia, nei tikėtasi remiantis „Voyager“ duomenimis.
Vienas iš „Cassini-Huygens“ misijos tikslų yra išvesti tikslesnes Prometėjo ir Pandoros orbitas. Pamatyti, kaip jų orbitos keičiasi per misijos laiką, bus lengviau nustatyti jų mases, o tai savo ruožtu padės suvaržyti jų interjerų modelius ir suteiks išsamesnį supratimą apie jų poveikį žiedams.
Šis siauro kampo fotoaparato vaizdas buvo užfiksuotas per plačiajuosčio ryšio žaliojo spektro filtrą, kurio centras buvo 568 nanometrai, 2004 m. Kovo 10 d., Kai kosminis laivas buvo 55,5 milijono kilometrų (34,5 milijono mylių) nuo planetos. Vaizdo mastelis yra maždaug 333 kilometrai (207 mylios) viename taške. Kontrastas buvo labai pagerintas, o vaizdas padidintas, kad būtų lengviau matyti mėnulius, taip pat struktūrą žieduose.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo „Cassini-Huygens“ misiją NASA Kosmoso mokslo biurui Vašingtone. Cassini orbita ir dvi jo borto kameros buvo suprojektuotos, sukurtos ir surinktos JPL. Vaizdo gavimo komanda yra įsikūrusi Kosmoso mokslo institute, Boulderyje, Kolorado valstijoje.
Norėdami gauti daugiau informacijos apie „Cassini-Huygens“ misiją, apsilankykite http://saturn.jpl.nasa.gov ir „Cassini“ vaizdavimo komandos pagrindiniame puslapyje, http://ciclops.org.
Originalus šaltinis: CICLOPS naujienų leidinys
