Baltojo vandens ežeras yra didelė plokščia uola viršutinėje vaizdo pusėje. Kreditas: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ.
Steve'as Squyresas, pagrindinis „Mars Explorations Rovers“ tyrėjas, nulaužė „Opportunity rover“ lauko geologo užrašų knygelės atitikmenį, kad aprašytų tai, ką jis pavadino „puikiu geologiniu galvosūkiu“.
„Tai yra vykdomas darbas“, - sakė Squyresas šiandien Amerikos geofizikos sąjungos konferencijoje, „Bet tai yra pirmas mūsų žvilgsnis kada nors į senovės Marso sąlygas, kurios aiškiai parodo mums chemiją, kuri būtų tinkama gyvenimui“.
Nors abu MER roveriai rado įrodymų apie praeityje buvusį vandenį iš Marso, visi požymiai rodo, kad jis būtų buvęs labai rūgštus - „akumuliatorių rūgšties tipo skaičiai padarė tai labai sudėtinga gyvenimui“, - teigė Squyresas.
Naujai rasti moliai, apibarstyti dviem skirtingais anksčiau nematytais būdais, nurodo kitokio tipo vandenį, kurį „jūs galėjote gerti“, - pridūrė Sqyures.
Orbitaliniai duomenys iš „Mars Reconnaissance Orbiter“ CRISM (Marso kompaktiškas susipažinimas vaizduojantis vaizdo spektrometras) instrumento iš pradžių vedė MER komandą į „Endeavour“ kraterį - didžiulį kraterį, kuriame „Opportunity“ dabar važiuoja aplink ratlankį.
„Iš CRISM buvo išsiaiškinta, kad ten buvo molio mineralų“, - teigė Squyresas, „o molis susidaro vandeningoje aplinkoje ir susidaro tik esant neutraliam pH, rūgščiam vandeniui“.
Apvažiavęs aplink mažą kalvą, pavadintą „Matijevic Hill“, „Cape York“ segmente, „Endeavour“ kraterio briaunoje, jis rado regioną, užpildytą lengvų atspalvių akmenimis, tokiais kaip Whitewater Lake uola. Squyres apibūdino tai kaip „saldųjį tašką“, kuriame, kaip žinoma, yra molių.
Šiame žemėlapyje pavaizduotas maršrutas, kurį nuvažiavo NASA „Mars Exploration Rover Opportunity“ maršrutas per pažintinę trasą aplink dominančią teritoriją, vadinamą „Matijevič kalva“, ant didelio kraterio krašto. Atvaizdo kreditas: NASA / JPL-Caltech / Arizonos universitetas
Nuo to laiko jie apvažiavo aplink Matijevič kalvą apžiūrėtus molius, „o ką jūs darytumėte, jei būtumėte geologas toje vietoje, jei eitumėte atodangą“, - teigė Squyresas. „Mes turime gerą žemėlapį, kuriame yra įdomių dalykų, kurie yra prie Matijevič kalvos.“
Ant šviesiai tonizuotų uolienų supjaustytos smulkesnės dar lengvesnės medžiagos venos, ko dar niekada nebuvo matyti. Be to, regione yra prilipusių tamsesnių uolienų „pelekų“, o pelekų viduje yra tankios sferinių mažų bruožų koncentracijos, maždaug 3 mm dydžio, labai panašios į hematitines Marso „mėlynes“, kurias „Opportunity“ matė anksčiau. Bet, apžiūrėję šių sferų cheminę sudėtį, mokslo komanda nustatė, kad jos nebuvo mėlynės, nes jose nėra geležies, iš ko yra pagamintas hematitas.
„Tai kažkas visiškai skirtingo, ir aš pradėjau juos vadinti„ gervuogėmis “, - sakė Squyresas.
Šioje mozaikoje lauką užpildo maži sferiniai objektai, sujungiantys keturis vaizdus iš mikroskopinio vaizdo, esančio NASA „Mars Exploration Rover Opportunity“. Vaizdo kreditas: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./ USGS / Modesto Junior College
Roveriui sunku nustatyti cheminį gervuogių sudėtį ir šviesiaspalves venas, nes jos yra tokios mažos savybės, todėl roveris negali sutelkti dėmesio tik į šias savybes. Tačiau „Squyres“ ir komanda sugalvojo darbų sąrašą, norėdami išsiaiškinti molio ir jaunavedžių paslaptį:
Pirmasis uždavinys yra geriau suprasti Whitewater ežero uolieną ir pažvelgti į uolienų nuosėdas, suprasti uolienos sluoksnius: ar sluoksniai buvo nutiesti vandens, smūgio ar kito proceso metu?
Antroji užduotis - išsiaiškinti, iš ko gaminamos naujovės. Jie turės stebėti regionus, kuriuose sferų koncentracija yra skirtinga, kad išsiaiškintų, kokie mineralai yra ir nėra jaunavedžių dalis.
Trečiasis uždavinys yra rasti „kontaktinę vietą“, kur šviesiai tonuoti moliniai akmenys, tokie kaip Baltasis vanduo, liečiasi su breketais - skaldyta ir lydyta uola, gimusi iš smūgio, sukūrusio kraterį, - esančio aplink „Endeavour“ kraštą. Jie dar nerado vietos, kur abu būtų kartu.
Ketvirtoji užduotis - išsiaiškinti, kokios smulkios venos yra molinėse uolienose.
Squyres teigė, kad užduotys yra susipynusios. „Išsiaiškinti, kokios yra uogos, bus svarbu išsiaiškinti, kaip šie moliai buvo klojami. Taigi pasakojimai nėra savarankiški, jie yra austi kartu ir dar turime atlikti namų darbus “, - sakė jis.
Tačiau komanda turės dirbti greitai.
Šviesių, plokščių uolienų, turinčių molio, ir paslaptingų tamsių uolienų, sklindančių pro jas, atvaizdo galimybė. NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ
Jie turi maždaug 6 mėnesius, kol žiema vėl atsidurs „Meridiani Planum on Mars“.
„Greitai pradėsime rimtą žiemos planavimą“, - sakė projekto mokslininkės pavaduotoja Diana Blaney. Paklaustas apie „Oppy“ galimybes tai padaryti per kitą žiemą, Blaney teigė, kad viskas priklauso nuo to, kiek dulkių kaupiasi saulės baterijos ir nuo to, kiek gali sugeneruoti energijos. „Mes neturime jokios priežasties nesitikėti išgyventi, tačiau tai yra dinamiška padėtis ir mes laukiame ateities, kad rastume žiemojimo vietas“, kuriose roveris yra linkęs sugerti kuo daugiau saulės šviesos.
Praėjusią žiemą „Opportunity“ roveris išgyveno pirmą kartą, kai roveris turėjo likti nejudamas dėl energijos tiekimo problemų, nes saulės kolektoriuose kaupėsi dulkės.
„Devyneri metai yra 90 dienų misija, - sakė Squyresas - ir kiekviena diena yra dovana. Mes tiesiog stengsimės stumti save ir roverį“.
3-mo mozaika iš Niujorko regiono, kuriame dabar veikia „Opportunity“. Kreditas: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ
Norėdami gauti papildomos informacijos, skaitykite šiame NASA pranešime spaudai.
