[/ antraštė]
Merkurijaus geologija panaši į Mėnulio geologiją; nors Merkurijus yra daug tankesnė planeta su didesne skysta geležies šerdimi. Gyvsidabrio paviršių dengia smūginiai krateriai ir lavos lygumos.
Planetos mokslininkai gali įvertinti planetos paviršiaus amžių pagal smūginių kraterių skaičių ir dydį. Gyvsidabrio atveju yra pakankamai kraterių, kurie, mokslininkų manymu, milijardus metų gyvsidabrio paviršius beveik nesikeičia. Manoma, kad gyvsidabrio paviršius yra geologiškai neaktyvus; nors tik 55% paviršiaus buvo suplanuota pakankamai detaliai, kad būtų galima pamatyti jo geologiją.
Gyvsidabris susiformavo su likusia Saulės sistemos dalimi maždaug prieš 4,6 milijardo metų. Po to buvo didelis asteroidų ir kometų bombardavimo laikotarpis; tai truko iki 3,8 milijardo metų. Vėlyvojo sunkaus bombardavimo laikotarpiu visos Saulės sistemos planetos buvo sumuštos, tačiau randus ant Merkurijaus ir Mėnulio vis dar galime pamatyti. Vieni didžiausių šio laikotarpio kraterių buvo užpildyti lava iš Merkurijaus interjero. Manoma, kad gyvsidabrio vulkanizmas pasibaigė per pirmuosius 700 800 milijonų metų.
„Merkurijaus“ krateriai gali būti mažos dubenėlio formos kišenės arba šimtai kilometrų skersmens didžiuliai smūginiai krateriai. Didžiausias „Mercury“ krateris yra „Caloris“ baseinas, kurio ilgis siekia 1550 km. Merkurijui nustatyta apie 15 didelių poveikio baseinų. Kaip ir Mėnulis, didesni krateriai turi ryškius medžiagos spindulius; jis ryškesnis, nes nebuvo toks atsparus smūgiams.
Viena iš išskirtinių Merkurijaus vietų yra regionai, esantys aplink jo polius. Astronomai, naudojantys radaro teleskopus, aptiko dideles vandens ledo sankaupas aplink Merkurijaus polius. Manoma, kad šios ledo nuosėdos yra giliuose krateriuose šalia Merkurijaus polių, kur jie visada yra šešėlyje. Gali būti, kad tai buvo deponuota kometų smūgiais prieš milijardus metų.
Esame parašę daug istorijų apie gyvsidabrį „Space Magazine“. Štai straipsnis apie atradimą, kad gyvsidabrio šerdis yra skysta. Ir kaip Merkurijus iš tikrųjų mažiau panašus į Mėnulį, nei manyta anksčiau.
Norite daugiau informacijos apie gyvsidabrį? Čia yra nuoroda į NASA MESSENGER „Misson Page“ puslapį ir štai NASA Saulės sistemos tyrinėjimo su gyvsidabriu vadovas.
Mes taip pat įrašėme visą astronomijos aktorių epizodą, kuris yra susijęs tik su Merkurijaus planeta. Klausykite to čia, 49 epizodas: Merkurijus.
Nuorodos:
NASA Saulės sistemos tyrinėjimai: gyvsidabris
NASA: Saulės sistemos didysis sprogimas
