Vaizdo kreditas: Hablas
Praėjusį pavasarį Saturno planeta pasiekė didžiausią pakrypimą į Žemę, ir astronomai pasinaudojo situacija, norėdami pavaizduoti žieduotą planetą trimis šviesos bangos ilgiais, naudodamiesi Hablo kosminiu teleskopu: ultravioletiniu, matomu ir infraraudonųjų spindulių. Saturnas pasislenka 26 laipsnių kampu ir patiria sezonus savo pusrutuliuose, kaip Žemė, kai keliauja aplink Saulę; jo orbita trunka beveik 30 metų. Dalelės Saturno atmosferoje skirtingai atspindi skirtingus šviesos bangas, todėl skirtingi vaizdai gali padėti užpildyti trūkstamą informaciją.
Tai Saturno atvaizdų serija, matoma įvairiais bangos ilgiais, kai planetos žiedai buvo ne daugiau kaip 26 laipsnių link Žemės. Saturnas patiria sezoninį pasisukimą nuo saulės ir link jos, panašiai kaip tai daro Žemė. Tai atsitinka per jos 29,5 metų orbitą. Tai reiškia, kad maždaug kas 30 metų Žemės stebėtojai gali kuo geriau pažvelgti į Saturno pietų ašigalį ir planetos žiedų pietinę pusę. Nuo 2003 m. Kovo iki balandžio mėn. Tyrėjai pasinaudojo visomis galimybėmis ištirti dujų milžiną esant maksimaliam pakreipimui. Jie panaudojo NASA Hablo kosminį teleskopą, kad gautų išsamius Saturno pietų pusrutulio ir jo žiedų pietinio paviršiaus vaizdus.
2003 m. Kovo 7 d. Teleskopo „Plataus lauko planetinė kamera 2“ panaudojo 30 filtrų, kad šie vaizdai būtų užfiksuoti. Filtrai apima įvairių ilgių bangas. „30 pasirinktų filtrų rinkinys gali būti geriausias kada nors gautas Saturno stebėjimų spektrinis aprėptis“, - sako planetos tyrinėtojas Erichas Karkoschka iš Arizonos universiteto. Įvairūs šviesos bangos ilgiai leidžia tyrėjams pamatyti svarbias Saturno atmosferos savybes. Dalelės Saturno atmosferoje atspindi skirtingą šviesos bangos ilgį skirtingais būdais, todėl kai kurios atmosferoje esančių dujų juostos vaizde ryškiai išsiskiria, o kitos sritys bus labai tamsios arba niūrios. Vienas vaizdas negali atsistoti pats, nes viena savybė gali būti interpretuojama keliais būdais. Tiesą sakant, tik derindami ir palygindami įvairius vaizdus tokiame rinkinyje, koks yra šis, tyrėjai gali interpretuoti duomenis ir geriau suprasti planetą.
Ištyrę šiuose vaizduose esančią miglą ir debesis, tyrėjai gali sužinoti apie Saturno atmosferos dinamiką. Tyrinėdami vaizdus, tokius kaip Hablo teleskopas, mokslininkai įžvalgos apie Saturno debesų struktūrą ir dujinę kompoziciją gauna. Keliose bangų ilgio juostose, pradedant nuo infraraudonųjų spindulių ir ultravioletinių spindulių, šie vaizdai atskleidžia aerozolių savybes ir dydžius Saturno dujiniame makiaže. Pavyzdžiui, mažesni aerozoliai yra matomi tik ultravioletiniame vaizde, nes jie neišsklaido ir nesugeria matomos ar infraraudonosios šviesos, kurios bangos ilgis yra ilgesnis. Nustatydami atmosferos sudedamųjų dalių charakteristikas, tyrėjai gali apibūdinti debesų susidarymo dinamiką. Tam tikruose matomuose ir infraraudonųjų spindulių bangų ilgiuose metano dujų absorbcija blokuoja visus Saturno atmosferos, išskyrus viršutinius, sluoksnius, o tai padeda tyrėjams pastebėti debesis skirtinguose aukščiuose. Be to, palyginti su Saturno vaizdais iš praėjusių sezonų (1991 ir 1995 m.), Šis planetos vaizdas taip pat suteikia mokslininkams galimybę geriau suprasti Saturno sezoninius pokyčius.
Originalus šaltinis: „Hablo“ naujienų leidinys
