Kai žiūrime į Mėnulį, mes matome šias nuostabias šviesos ir tamsos variacijas. Tamsesnės sritys yra žinomos kaip marija, lygūs lavos laukai, kuriuos sukūrė senovės ugnikalnių išsiveržimai Mėnulyje.
Bet kodėl mes matome šį Mėnulio veidą, o ne kitą pusę?
Mėnulio sukimasis yra potvynio link žemės. Tai reiškia, kad Mėnulis visada vaizduoja tą pačią pusę mūsų, perkeldamas vieną orbitą aplink Žemę per tą patį laiką, per kurį reikia pasukti vieną kartą į savo ašį. Mūsų požiūriu, Mėnulis niekada nesisuka, visada parodydamas „Žmogus Mėnulyje“.
Ir prieš kosmoso amžių buvo manoma, kad visas Mėnulis atrodė taip. Kai pirmieji erdvėlaiviai buvo nusiųsti iš Žemės į Mėnulio orbitą, jie atgal siuntė stebinančias nuotraukas, atskleidžiančias visiškai kitokį kraštovaizdį, nei esame įpratę. Vietoj tamsių mėnulio marijos dėmių, kurias matome iš arti, „Žmogus mėnulyje“, tolima pusė yra tik apgaubta krateriais.
Taigi kodėl maria pusė nukreipta į mus, o kraterio pusė nukreipta į priekį? Ar tai tik sutapimas?
Kalifornijos technologijos instituto tyrėjai mano, kad kalbama ne apie laimę, o apie Mėnulio sukimosi sulėtėjimą po jo formavimo. Odedas Aharonsonas, Caltech planetų mokslo profesorius, ir jo komanda sukūrė modeliavimą, kuris apskaičiavo, kaip sulėtėjo Mėnulio sukimasis po jo formavimosi.
Nors Mėnulis atrodo kaip rutulys, jis iš tikrųjų turi nestiprų išsipūtimą. Ir prieš milijardus metų, kai Mėnulis suko daug greičiau, parodydamas visą savo paviršių Žemės gyventojams, Žemės gravitacija kiekvieną sukimąsi tempė į šią bulę, kiekvieną kartą po truputį lėtėdama, kol Mėnulio sukimasis buvo visiškai sustabdytas nuo mūsų perspektyva.
Kiekvieno modeliavimo metu, kurį atliko kaltechė, dėl šio mėnulio sprogimo orientacijos, Mėnulio maria pusė arba kraterio pusė atsidūrė prieš Žemę. Tačiau greitis, kuriuo jis sulėtėjo - kaip greitai jis išsklaidė savo sukimosi energiją - apibrėžė mūsų galimybes pamatyti „Žmogų mėnulyje“.
Jei Mėnulis greitai sulėtėtų, tai būtų buvę 50/50 tikimybė. Bet kadangi Mėnulis sulėtėjo palaipsniui, mes turėjome daug didesnę tikimybę pamatyti galutinį rezultatą marijos pusėje. Marijos pusė buvo dvigubai didesnė nei mūsų galutinis vaizdas į kraterio pusę. Šio tyrimo rezultatai buvo paskelbti vasario 27 d. Leidinyje Icarus.
Detalesnį straipsnį galite perskaityti „Caltech“ naujienų leidinyje.
