2005 m. Kovo 25 d. Leidinyje „Science Magazine“ tarptautinės astrofizikos specialistų, įskaitant JK astronomus iš Durhamo universiteto, „High Energy Stereoscopic System“ (HESS) komanda praneša apie pirmąjį labai jautrios mūsų galaktikos centrinės dalies apklausos rezultatus. (VHE) gama spinduliai. Tarp aptiktų naujų objektų yra du „tamsieji greitintuvai“ - paslaptingi objektai, skleidžiantys energetines daleles, tačiau, matyt, neturintys nei optinio, nei rentgeno spindulių.
Ši apklausa atskleidė iš viso aštuonis naujus VHE gama spindulių šaltinius mūsų galaktikos diske, iš esmės dvigubai padidindama šių energijų skaičių. Rezultatai pastūmėjo astronomiją į anksčiau nežinomą sritį, praplėsdami mūsų žinias apie Paukščių Taką nauju bangos ilgio režimu ir taip atverdami naują langą mūsų galaktikoje.
Gama spinduliai yra gaminami ekstremalių kosminių dalelių greitintuvuose, tokiuose kaip supernovos sprogimai, ir suteikia unikalų vaizdą apie didelės energijos procesus, vykstančius Paukščių Take. VHE gama spindulių astronomija yra dar jauna sritis ir H.E.S.S. vykdo pirmąjį jautrų tyrimą šiame energijos diapazone, rasdamas anksčiau nežinomus šaltinius.
Ypač stulbina tai, kad du iš šių naujų šaltinių, kuriuos atrado H.E.S.S. neturi akivaizdžių atitikmenų įprastesnėse bangų ilgio juostose, tokiose kaip optinė ir rentgeno astronomija. Iš tokių šaltinių atradus VHE gama spindulius, galima spėti, kad jie gali būti „tamsieji greitintuvai“, kaip tvirtina Stefanas Funkas iš Maksidelio Planko instituto Heidelberge: „Atrodo, kad šie objektai spinduliuoja tik aukščiausios energijos juostose. Mes tikėjomės, kad su tokiu nauju instrumentu kaip H.E.S.S. aptiktume kai kuriuos naujus šaltinius, tačiau dabar turima sėkmė viršija visus mūsų lūkesčius “.
Dr Paula Chadwick iš Durhamo universiteto priduria: „Atrodo, kad daugelis naujų objektų yra žinomos šaltinių kategorijos, tokios kaip supernovų liekanos ir pulsaro vėjo ūkai. Šių objektų duomenys padės mums išsamiau suprasti dalelių pagreitį mūsų galaktikoje; bet rasti šiuos „tamsius greitintuvus“ buvo staigmena. Kol kas nėra atitikmens kituose bangos ilgiuose, jie šiuo metu yra visiška paslaptis. “
Manoma, kad kosminių dalelių greitintuvai pagreitina įkrautas daleles, tokias kaip elektronai ir jonai, veikdami šias daleles stipriomis smūgio bangomis. Didelės energijos gama spinduliai yra antriniai kosminių greitintuvų produktai ir juos lengviau aptikti, nes jie sklinda tiesiomis linijomis nuo šaltinio, skirtingai nei įkrautos dalelės, kurias nukreipia magnetiniai laukai. Kosminiai greitintuvai paprastai matomi kitu bangos ilgiu, taip pat VHE gama spinduliais.
H.E.S.S. masyvas yra idealus ieškant šių naujų VHE gama spinduliuotės objektų, nes ne tik tiriant objektus, matomus kituose bangos ilgiuose, kurie, kaip tikimasi, yra labai didelės energijos gama spindulių šaltiniais, jo platus matymo laukas (dešimt kartų didesnis nei Mėnulio skersmuo) reiškia kad jis gali apžiūrėti dangų ir atrasti anksčiau nežinomus šaltinius.
Kitas svarbus atradimas yra tas, kad nauji šaltiniai pasirodo tipišku laipsnio dešimtosios dalies laipsniu; H.E.S.S. instrumentas pirmą kartą suteikia pakankamą skiriamąją gebą ir jautrumą tokioms struktūroms pamatyti. Kadangi objektai susilieja per truputį laipsnio nuo mūsų galaktikos plokštumos, jie greičiausiai yra nutolę dideliu atstumu - per kelis 1000 šviesmečių nuo saulės - tai reiškia, kad šie kosminių dalelių greitintuvai yra didesni nei šviesmečiai.
Rezultatai buvo gauti naudojant „High Energy Stereoscopic System“ (H.E.S.S.) teleskopus Namibijoje, Pietvakarių Afrikoje. Ši keturių 13 m skersmens teleskopų sistema šiuo metu yra jautriausias VHE gama spindulių detektorius, spinduliuojantis milijoną kartų energingesnę nei matoma šviesa. Šie didelės energijos gama spinduliai yra gana reti - net ir santykinai stipriuose šaltiniuose tik vienas gama spindulys per mėnesį pasiekia kvadratinį metrą žemės atmosferos viršuje. Be to, kadangi jie absorbuojami atmosferoje, norint tiesiogiai aptikti daugybę retų gama spindulių, prireiktų didžiulio palydovo. H.E.S.S. teleskopai naudoja triuką - jie naudoja atmosferą kaip detektoriaus terpę. Kai gama spinduliai sugeriami ore, jie skleidžia trumpus mėlynos šviesos blyksnius, pavadintus Čerenkovo šviesa, trunkančius kelias milijardines sekundes. Šią šviesą surenka H.E.S.S. teleskopai su dideliais veidrodžiais ir ypač jautriomis kameromis ir gali būti naudojami kuriant astronominius objektus, matomus gama spinduliuose.
H.E.S.S. teleskopai parodo kelerius metus trukusią tarptautinės komandos, kurią sudaro daugiau nei 100 mokslininkų ir inžinierių iš Vokietijos, Prancūzijos, JK, Airijos, Čekijos Respublikos, Armėnijos, Pietų Afrikos ir priimančiosios šalies Namibijos, statybų pastangas. Prietaisą 2004 m. Rugsėjį inauguravo Namibijos ministras pirmininkas Theo-Benas Guirabas, o pirmieji jo duomenys jau leido atlikti daugybę svarbių atradimų, įskaitant pirmąjį astronominį supernovos smūgio bangos atvaizdą, esant aukščiausioms gama spindulių energijoms.
Originalus šaltinis: PPARC naujienų pranešimas
