Galbūt to nesuvokiate, bet jūs stovite ant plono kieto uolienos apvalkalo, dengiančio didžiulį kiekį išlydytos uolienos. Bet vos keli kilometrai žemiau jūsų kojų, ji yra išlydyta uola, tęsianti tūkstančius kilometrų žemyn iki perkaitintos planetos geležies šerdies.
Čia ant tvirtos žemės, žemyno šelfų, Žemės plutos storis yra apie 30 km. Vandenyno viduryje plutos storis gali būti vos 5 km. Visa pluta užima tik 1% Žemės tūrio.
Pluta susideda iš daugybės nešminių, metamorfinių ir nuosėdinių uolienų, surinktų į tektonines plokšteles. Šios plokštės plūduriuoja virš žemės apvalkalo ir yra manoma, kad akmenų konvekcija apvalkale sukelia plokščių slydimą. Vidutiniškai plutos uolienos trunka apie 2 milijardus metų, kol jos slysta po kita plokštele ir yra grąžinamos į Žemės apvalkalą. Naujos uolienos susidaro vandenyno vidurio regionuose, kur naujos medžiagos šuliniai iš žemės išplinta tarp paskirstymo plokštelių. Palyginimui, vandenynų uolienos yra tik 200 milijonų metų.
Plutos temperatūra didėja gilėjant į Žemę. Jis prasideda vėsiai, tačiau gali susidaryti iki 400 laipsnių C, ties riba tarp plutos ir mantijos.
Mokslininkai tikrai labai mažai žino apie vidinę Žemės struktūrą. Pluta yra vienintelė dalis, apie kurią turime informacijos. Ir mes to beveik neištyrėme. Giliausia kada nors iškasta skylė buvo rusiškas „Kola Superdeep“ gręžinys. Pradėta 1970 m., Skylė galiausiai pasiekė 12,3 km gylį. Jie galų gale turėjo mesti rūkyti, nes temperatūra skylėje tapo per karšta, kad toliau vyktų. Kiti planai yra gręžti į plutą vandenyne, kur storis yra daug mažesnis.
Parašėme daug straipsnių apie žurnalą „Žemė kosmosui“. Čia yra straipsnis apie tai, kaip Žemės šerdis sukasi greičiau nei pluta, ir čia yra straipsnis apie tai, kaip kalis galėtų šildyti Žemės vidų.
Norite daugiau išteklių Žemėje? Čia yra nuoroda į NASA žmogaus skraidymo iš kosmoso puslapį, o čia yra NASA matoma žemė.
Mes taip pat įrašėme epizodą apie astronomijos vaidmenis apie Žemę, kaip mūsų kelionės per Saulės sistemą dalį - Episode 51: Earth.
Šaltiniai:
http://earthquake.usgs.gov/research/structure/crust/index.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Crust_%28geology%29
