[/ antraštė]
Naujausi palydoviniai vaizdai rodo, kad Wilkins ledo šelfoje atsirado naujų plyšių, dėl kurių galėjo atsirasti ledo tiltas, kuris neleido lentynai suirti ir atitrūkti nuo Antarkties pusiasalio. Kaip matyti aukščiau esančiame paveikslėlyje, kurį „Envisat“ įsigijo 2008 m. Lapkričio 26 d., Nauji plyšiai (žymimi skirtingomis spalvotomis linijomis ir įvykių datomis) susidarė į rytus nuo Latady salos ir atrodo, kad juda šiaurės kryptimi. „Dėl šių naujų plyšių, sujungtų su anksčiau egzistavusiais plyšiais ant ledo lentynos (mėlyna punktyrine linija), kyla grėsmė suskaidyti po liepos 21 d. Esančią ledo dalį, dėl kurios tiltas prarastų savo stabilizaciją ir žlugtų“. Dr. Angelika Humbert iš Miunsterio universiteto Geofizikos instituto.
„Wilkins“ ledo lentyna, plati plūduriuojančio ledo plokštelė, esanti į pietus nuo Pietų Amerikos Antarkties pusiasalyje, buvo stabili didžiąją praėjusio amžiaus dalį, kol ji pradėjo trauktis 1990 m. Pusiasalis per pastaruosius 50 metų patyrė nepaprastą 2,5 ° C temperatūros atšilimą.
Per pastaruosius 20 metų septynios ledo lentynos palei Antarkties pusiasalį atsitraukė ar suiro, įskaitant įspūdingiausią „Larsen B“ ledo lentynos lūžimą 2002 m., Kurį „Envisat“ užfiksavo per keletą dienų nuo jo paleidimo.
2008 m. Vasario mėn. Apie Wilkins ledo šelfą atitrūko apie 400 km² plotas, susiaurindamas ledo tiltą iki 6 km juostos. 2008 m. Gegužės mėn. Pabaigoje nutrūko apie 160 km² ploto ledo tiltas iki 2,7 km. Nuo 2008 m. Gegužės 30 d. Iki liepos 9 d. Ledo lentyna toliau suskilo ir prarado apie 1 350 km².
Jei ledo lentyna atitrūks nuo pusiasalio, tai nesukels jūros lygio pakilimo, nes ji jau plaukioja. Tačiau Antarktidos pusiasalio ledo lentynos yra smėlio spalvos, nes ypač pakyla paviršiaus oro temperatūra ir šiltėja vandenynas, todėl tai yra svarbūs vykstančių klimato pokyčių rodikliai.
Šaltinis: ESA
