Šachmatų žaidime lazda gali judėti tiek erdvių, kiek gali viena kryptimi. Arba jis gali sėdėti ant akmens ir saugoti gabalus aplink jį, galėdamas laikyti žemę per visas rungtynes - arba tūkstančius metų (atsižvelgiant į tai, kas įvyks anksčiau).
Johnas Olesonas, Viktorijos universiteto (Britų Kolumbija, Kanada) archeologas mano, kad jis ir jo kolegos galėjo rasti vieną tokį bokštą, gulintį smėlyje po senoviniu prekybos postu Jordanijoje nuo septintojo amžiaus. Tvirtas smiltainio paveikslas, iškastas iš ankstyvosios islamo gyvenvietės griuvėsių 1991 m., Turi stačiakampį kūną su dviem į ragą panašiais iškilimais viršuje. Nors tai gali atrodyti toli nuo išpjaustytų pilies bokštų, kuriuos šiandien vadiname bokštais, tai pastebima ant ankstyviausių žinomų šachmatų rinkinių bokštų, kur tie greitai judantys gabaliukai buvo suformuoti taip, kad iššauktų arklio traukiamus vežimus. (Žodis „bokštas“ kilęs iš „rukh“, persų žodžio „kovos vežimas“.)
Jei maža iškasta smiltainio figūra, kurią iškasė Olesonas, iš tikrųjų yra keiksmažodis, tai gali būti vienintelis seniausias kada nors atrastas šachmatų kūrinys, datuojamas maždaug 1300 metų atgal.
„Islamo tekstuose yra nuorodų apie žaidimą šachmatais dar A.D. 643, o žaidimas buvo populiarus visame islamo pasaulyje“, - pranešimo apie kūrinį santraukoje rašė Olesonas. „Kadangi žaidimą greičiausiai iš Indijos vežiojo į vakarus nuo pirklių ir diplomatų judėjimas, nenuostabu, kad ankstyvų jo įrodymų reikia ieškoti vietoje, esančiame judriame prekybos kelyje, kaip šis, pridūrė jis pranešime, kuriame jis pristatė praėjusią savaitę vykusiame Amerikos mokyklų rytų tyrimų 2019 susitikime San Diege.
Manoma, kad šachmatai atsirado Indijoje maždaug prieš 1500 metų, prieš tai greitai išplito į vakarus ir už jos ribų. Olesonas ir jo kolegos atrado „bokštą“ kasinėdami senovinę svetainę, vadinamą Humayma, kuri eina kažkada garsiu prekybos keliu Jordanijos pietuose, jungiančiu Indiją su Artimaisiais ir Viduriniais Rytais. Humayma klestėjo per šimtus metų ir daugelio kultūrų šešėliuose; šioje vietoje yra romėnų fortas, Bizantijos bažnyčios, ankstyvosios islamo mečetės ir keletas akmeninių kapų, datuojamų dar pirmajame amžiuje.
Tyrėjai atidengė lazdą ankstyvuosiuose islamo griuvėsiuose, datuojamuose VII a.
Tuo metu, rašė Olesonas, Humayma buvo turtingos ir galingos Abbasidų šeimos namai, kurie ilgainiui nuvers regiono vadovus ir pasiskelbė kalifais (islamo valdovai laikė pranašo Muhammedo įpėdinius). Šeima neatsiliko nuo Sirijos ir Irako tendencijų, sakė Olesonas, ir tikėtina, kad jie galėjo būti ankstyvieji šachmatų priėmėjai netrukus po to, kai ji išplito tose kaimyninėse tautose.
Nors neįmanoma tvirtai pasakyti, kad maža dvisragio figūra yra keiksmažodis, Olesonas sako, kad tai greičiausias paaiškinimas, atsižvelgiant į kontekstą, kur ji buvo iškasta. Archeologai toliau tyrinėja Humayma kitus susijusius artefaktus, išlaikydami savo lūkesčius (palaukite) čekyje.
