Gruodžio mėn., Išvykus Fergusonui, visi vadai, kurie skrido paskutines tris šaudyklines misijas, išvyko arba išvyks iš NASA.
Nenustačius nustatytų žmogaus kosminių skrydžių misijos tikslų ir vienintelis važiavimas į kosmosą šiuo metu yra Rusijos „Sojuz“ erdvėlaivis, daugelis astronautų palieka agentūrą kitoms perspektyvoms. Kosmoso agentūra praranda astronautą tokiu greičiu, koks yra vienas astronautas kas du mėnesius. Nuo gruodžio 9 d. NASA aktyvusis sąrašas bus 58 kosmonautai.
Fergusonas yra išėjęs į pensiją JAV karinio jūrų laivyno kapitonas - jam vadovaujant paskutiniam „Atlantis“ skrydžiui, jo trečioji kelionė į kosmosą buvo pažymėta. 13 dienų trukusi misija buvo pakartotinis skrydis į Tarptautinę kosminę stotį, kur buvo apytiksliai 10 000 svarų atsargų ir atsarginių dalių, pristatytų į orbitos posėdį. Po paskutinio nusileidimo, vykusio 2011 m. Liepos 21 d., Fergusonas ir jo įgula supažindino su 30 metų maršrutinio autobuso programos istorija.
„Chrisas buvo puikus draugas, nepaprastas profesionalas ir neįkainojamas turtas NASA komandai ir astronautų biurui“, - sakė Peggy Whitson, astronautų biuro vadovas. „Jo išskirtinė vadovybė padėjo užtikrinti puikų galutinį kosminės erdvės šaudyklos skrydį,
tinkama duoklė tūkstančiams, kurie padarė programą įmanomą “.
Pirmoji Fergusono misija „STS-115“ taip pat buvo Atlantidoje. Jis buvo šios misijos, kuri įvyko 2006 m., Pilotu ir pristatė P3 ir P4 santvaros segmentus į kosminę stotį. Kitas jo šaudyklinis skrydis buvo STS-126 maršrutiniu autobusu „Endeavour“. Ši misija išvydo vandens grąžinimo ir apgyvendinimo sistemas, gabenamas į TKS (taip pat vykdant įgulos pasikeitimą). Fergusonas turi daugiau nei 40 dienų skrydžių iš kosmoso patirtį.
Fergusonas įstojo į NASA kosmonautų korpusą 1998 m. Baigęs pradinius astronautų mokymus, jis atliko technines užduotis, susijusias su pagrindiniais šaudyklės varikliais (SSME), dideliu orbitos oranžiniu išoriniu tanku, tvirtu raketų stiprintuvu (SRB) ir programine įranga, naudojama šaudyklės. Prieš jam duodamas noras būti STS-135 vadu, Fergusonas buvo NASA Johnsono kosmoso centro, esančio Hiustone, Teksase, astronautų tarnybos viršininko pavaduotojas.
„Chrisas buvo tikras NASA vadovas“, - sakė NASA administratorius Charlesas Boldenas, „ne tik kaip kosminio šaudyklos vadas, bet ir kaip pavyzdingas valstybės tarnautojas, žymus karinio jūrų laivyno karininkas ir geras draugas. Esu įsitikinęs, kad jam pasiseks sekančią karjerą, nes jis įgis naujų įgūdžių ir talentų “.
