[/ antraštė]
NASA vadovai pirmadienio popietę priėmė sprendimą, kad erdvėlaivio „Discovery“ patikrinimas ir (arba) remontas bus nukreiptas iš paleidimo platformos. Dar nėra NASA žodžių apie sprendimo priežastį, bet, matyt, tai turi būti padaryta dėl įtrūkimų ant strypelių ar šaudyklinio išorinio rezervuaro konstrukcinių šonkaulių. Cisternos bandymas buvo numatytas šiandien (pirmadienį), tačiau šaltas oras atidėjo bandymą ne anksčiau kaip iki gruodžio 17 dienos. Remiantis „Twitter“ pranešimais, atnaujinimas bus atliekamas praėjus maždaug penkioms dienoms po autocisternos bandymo.
Tankinimo bandymo atidėjimo priežastis yra ta, kad davikliai, naudojami išoriniam rezervuarui išbandyti, neprisijungs prie rezervuaro šonų, jei temperatūra yra per žema, o dabartinės šalčio sąlygos net nėra tokios artimos, kad būtų pakankamai šiltos.
Papildomas žodis yra tai, kad šaudyklą tikimasi grąžinti į startpadį iki sausio vidurio, kad būtų galima pasiruošti numatomam vasario mėnesio startui. Bet viskas priklauso nuo darbo, kurį NASA inžinieriai nustato, kad reikia atlikti, pobūdžio. Kadangi surinkimo punkte Luizianoje baigti gaminti išoriniai rezervuarai, naujos cisternos pastatymas užtruks mažiausiai dvejus metus - ir tikriausiai daugiau.
Dabar paaiškėjo daugiau informacijos apie priežastis, kodėl „Discovery“ buvo siunčiami atgal į transporto priemonių surinkimo pastatą:
Ten inžinieriai turi geresnius įrankius ir geresnę prieigą, kad galėtų įdėti išorinį baką per papildomus vaizdų nuskaitymus. Patekę į VAB, technikai surinktų rentgeno duomenis apie stringerius, esančius išorinėje rezervuaro vidurio dalyje, vadinamoje tarpine baze, kuri nėra prieinama prie paleidimo padėklo.
Be to, bus pašalinti bandymo prietaisai ir putplasčio izoliacija tose tarpelio cisternos vietose ir jie vėl bus paruošti paleidimui.
