Aušros požiūris ir trajektorija jai pradedant orbitalinį „šokį“ su Ceresu. Žiūrėdami atkreipkite dėmesį į viršutinę dešinę laiko juostą.
Aušra padarė! Po 14 mėnesių trukmės kelionių asteroidu „Vesta“ ir 2/2 metų trukmės kelione į Ceresą, erdvėlaivis pajuto švelnų Cereso sunkvežimio sunkvežimį ir penktadienio rytą 6:39 (CST) paslydo į orbitą aplink nykštukinę planetą.
„Mes jaučiamės sužavėti“, - po aušros radijo gerosios žinios sakė pagrindinis tyrėjas Chrisas Russellas iš Kalifornijos universiteto Los Andžele.
Tai ne tik pirmasis žmonijos zondas, skriejantis už nykštukinės planetos, bet ir „Dawn“ yra vienintelis kosminis laivas, vykdantis misijas į du skirtingus planetos kūnus. Pradinė Aušros orbita pakelia ją 38 000 mylių (61 000 km) atstumu nuo Cereso, žiūrint į priešingą Cereso pusę nuo saulės. Todėl kol kas matysime nykštukinės planetos, kaip pusmėnulio, nuotraukas. Jei žiūrėsite vaizdo įrašą, pastebėsite, kad Aušra iki balandžio pradžios nematys visiškai saulės nušviesto Cereso pusrutulio.
Erdvėlaivis kitą mėnesį praleis palaipsniui į viršų iki Cereso, kad balandžio mėn. Pasiektų 2730 mylių „apžvalgos orbitą“. Iš ten jis treniruos savo mokslo kamerą ir matomo ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometras rinkti paveikslėlius ir duomenis. Neskubrus orbitos tempas leis Aušrai praleisti daugiau nei 37 valandas apžiūrint Cereso dienos pusę per revoliuciją. NASA visus metus žemins erdvėlaivį, kol pasieks minimalų 235 mylių aukštį.
„Nuo pat atradimo 1801 m., Ceresas buvo žinomas kaip planeta, vėliau - asteroidas, o vėliau ir nykštukinė planeta“, - sakė Marc Rayman, „Dawn“ vyriausiasis inžinierius ir JPL misijos direktorius. „Dabar, po 3,1 milijardo mylių (4,9 milijardo kilometrų) ir 7,5 metų kelionės, Aušra vadina Ceresą namais.“
Daugiau apie neįtikėtiną Aušros pasiekimą galima rasti puikiame Aušros žurnalas, parašė „Dawn“ vyriausiasis inžinierius ir misijos direktorius Marcas Raymanas.
