Mėnulis yra mūsų nuolatinis palydovas ir vienintelis nuolatinis Žemės palydovas. Jos skersmuo yra apie 2,159 mylios (3,475 kilometrai), todėl jis yra didesnis nei nykštukinė planeta Plutonas. Mėnulis yra ketvirtadalio mūsų planetos dydžio, tačiau jo tankis yra mažesnis - tai reiškia, kad gravitacija Mėnulyje yra tik 0,17 karto stipresnė nei Žemės paviršiuje.
Kaip susidarė mėnulis?
Pagrindinė Mėnulio susidarymo teorija leidžia manyti, kad jis atsirado maždaug prieš 4,5 milijardo metų, neilgai trukus po Saulės sistemos gimimo, kuri įvyko maždaug 95 milijonais metų anksčiau. Tuo metu aplink mūsų vietinę tarpplanetinę kaimynystę skraidė daugybė milžiniškų kosminių uolų. Maždaug tada astronomai spėjo, kad ankstyvą Žemę sukrėtė Marso dydžio kūnas, pramintas Theia. Avarija būtų beveik ištirpdžiusi mūsų pasaulį ir greičiausiai išpūtė mūsų atmosferą, taip pat medžiagą, kuri sudarė mėnulį.
Kai kurie astronomai pasiūlė šios hipotezės pataisas, tokias kaip galimybė, kad Žemė proto buvo paversta išlydytos uolienos, vadinamos sineste, spurga, kai Theia išgarino mūsų planetą. Kosminiams spurgams vėl aušinant, medžiaga išoriniuose kraštuose susilygino į mažus „mėnulėlius“ ir galiausiai patį mėnulį. Dar keistesnė teorija rodo, kad Žemės gravitacinis traukimas leido pavogti Mėnulį iš ankstyvosios Veneros.
Nepriklausomai nuo kilmės istorijos, mėnulis buvo su mumis per visą žmonijos istoriją, įvardindamas senovės kalbomis. Lotyniškas mūsų palydovo žodis yra „Luna“ - iš jo kilęs angliškas žodis „mėnulis“. Graikų kalba Selene yra mitinio mėnulio deivės vardas, suteikiantis mums žodį „selenologija“ arba Mėnulio geologijos tyrinėjimui.
Kiek toli yra Mėnulis nuo Žemės?
Mėnulis danguje stambėja, yra antras ryškiausias objektas po saulės. Savo šviesą jis gauna iš saulės, atspindinčios šviesą nuo savo paviršiaus link Žemės. Mėnulis skrieja vidutiniškai 238 855 mylių (384 400 km) atstumu nuo mūsų planetos - tai yra pakankamai arti atstumo, kad gravitacinės jėgos jį potvynio link Žemės, ty, ta pati pusė visada susiduria su mumis, teigia NASA.
Tokia potvynių sąveika taip pat turi pasekmių mūsų planetos vandenynams, kuriuos tempia mėnulio gravitacija, kad jie nuolat pakiltų ir kristų sekomis, kurias vadiname potvyniais. Pakilimas yra žemės pusėje, esančioje arčiausiai Mėnulio gravitacinio traukos, tuo pačiu metu dėl vandens inercijos tai vyksta ir mūsų planetos kitoje pusėje. Tarp šių dviejų taškų kartais būna žemų potvynių.
Mėnulio paviršius
Mėnulio veide gali būti matomi dideli, tamsūs bruožai. Lotynų kalba tai vadinama „maria“ arba jūra, nes kadaise buvo manoma, kad tai vandens telkiniai. Šiandien tyrinėtojai žino, kad šios sritys buvo išraižytos iš Mėnulio plutos prieš milijardus metų, kai lava tekėjo per mėnulio paviršių.
Krateriai taip pat pažymi Mėnulio veidą - tai milijardų metų rezultatas yra tampomas įvairių kosminių objektų. Kadangi mėnulis beveik neturi atmosferos ar aktyvios plokštelės tektonikos, erozija negali ištrinti šių randų, kurie išlieka ilgai po juos suformavusio įvykio. Mėnulio pusėje yra Pietų ašigalio ir Aitkeno baseinas - 1550 mylių (2500 km) pločio ir 8 mylių (13 km) gylio smūgio anga, kuri yra viena seniausių ir giliausių iš daugelio Mėnulio dėmių. Mokslininkai vis dar kraipo galvas, kaip tai susiformavo.
Mėnulio paviršiuje yra 43% deguonies, 20% silicio, 19% magnio, 10% geležies, 3% kalcio, 3% aliuminio, 0,42% chromo, 0,18% titano ir 0,12% mangano.
Manoma, kad tamsiuose regionuose prie jo polių yra nedidelis kiekis vandens, kurį ateityje būtų galima iškasti.
Mėnulio pluta yra vidutiniškai 42 mylių (70 km) gylyje, o manoma, kad jo uolėta mantija yra maždaug 825 mylių (1330 km) storio. Mėnulis daugiausia pagamintas iš akmenų, kuriuose gausu geležies ir magnio. Jo santykinai maža šerdis sudaro nuo 1% iki 2% savo masės ir yra maždaug 420 mylių (680 km) pločio.
Mėnulio atmosfera
Ypač plona atmosferoje esanti dujinė antklodė Mėnulyje, kurią sudaro tik 100 molekulių kubiniame centimetre. Palyginimui, Žemės atmosfera jūros lygyje turi apie milijardą milijardo kartų daugiau molekulių kubiniame centimetre. Bendra visų mėnulio dujų masė yra apie 55 000 svarų. (25 000 kilogramų) - maždaug tokio paties svorio kaip pakrautas savivartis.
Yra žinoma, kad Mėnulio atmosferoje yra argono-40, helio-4, deguonies, metano, azoto, anglies monoksido, anglies dioksido, natrio, kalio, radono, polonio ir net mažų vandens kiekių. Kai kurie iš šių elementų kilo, kai mėnulis atvėso. Kiti buvo pristatyti kometų.
Mėnulio dulkės gaminamos iš ypač aštrių ir mažų ugnikalnio stiklo gabaliukų, kuriuos mikrometeoritai išmušė iš mėnulio dirvos. Plona mėnulio atmosfera reiškia, kad šie fragmentai beveik niekada neišnyks, todėl mėnulyje dulkės yra kaustinės, užkimšdamos į Mėnulį atvežtus „Apollo“ astronautų įrenginius ir užtrauktukus, taip pat turbūt gana nuodingos žmonių sveikatai.
Mėnulio tyrinėjimai
Kai mėnulis yra taip arti, nuo kosminio amžiaus pradžios jis buvo pagrindinis žmonių tyrinėjimo tikslas ir išlieka vienintelis kūnas, be Žemės, kurį pastatė žmonės. NASA istorinė „Apollo“ programa pirmą kartą astronautus nukreipė į mėnulio paviršių 1969 m. Liepos 20 d., Laimėdama kosmoso lenktynes už JAV.
Prie Mėnulio „Apollo“ metu padėti prietaisai mokslininkams pateikė daug duomenų, pavyzdžiui, informuodami juos, kad mėnulis nuo Žemės nutolsta maždaug 1,5 colio (3,8 centimetro) per metus ir kad daugybė mėnulio drebėjimų kyla iš į uolų panašius plyšius mėnulio paviršiaus. „Apollo“ astronautai taip pat sugrąžino 842 svarus. Pasak NASA, kurių mėginiai (382 kg) yra mėnulio uolienos, kurių pavyzdžiai vis dar tiriami ir suteikia naujų įžvalgų iki šios dienos.
Rusijos ir Kinijos zondai taip pat nusileido Mėnulyje, o Japonijos, Kinijos, Rusijos ir Indijos kosmoso agentūros aplink jį orbitavo orlaivius. Neseniai tiek Indija, tiek Izraelis mėgino iškrauti nusileidžiančius ant Mėnulio paviršiaus, tačiau abu bandymai baigėsi nesėkme. NASA dar kartą atnaujino susidomėjimą Mėnuliu savo „Artemis“ programa, kuria siekiama iki 2024 m. Į savo paviršių iškelti astronautus ir panaudoti mūsų palydovą kaip paleidimo tašką į Marsą.
