Galingiausias ir pragaištingiausias ugnikalnio išsiveržimas per JAV istoriją buvo Šv. Kalno sprogimas. Išsiveržimas nuplėšė kalno viršūnę ir sumažino jo aukštį nuo 2950 metrų iki 2550 metrų.
Šv. Helenso kalnas yra tik vienas ugnikalnis Cascade kalnų grandinėje, nusidriekusioje Šiaurės Amerikos vakarinėje pakrantėje. Šiame regione yra daugybė kitų garsių ugnikalnių, tokių kaip Ranierio kalnas, Hudo kalnas ir Shasta kalnas. Helens yra didelis išsiveržiantis kūgis, sudarytas iš kelių lavos uolienų sluoksnių, susipynusių su pelenais, pemzomis ir kitomis nuosėdomis. Yra bazalto ir andezito sluoksniai, perbraukti keli dacito lavos kupolai.
Mokslininkai mano, kad Šv. Heleno kalnas pradėjo formuotis maždaug prieš 40 000 metų ir jis laikomas aktyviausiu ugnikalniu „Cascade Range“. Prieš išsiveržimą, Šv. Helensas buvo 5 aukščiausia Vašingtono valstijos viršūnė; jis buvo pramintas Amerikos Fudžio kalnu. Jos ilgis yra apie 10 km per bazę ir pakilo apie 1500 metrų virš aplinkinio kraštovaizdžio.
Taigi, 1980 m. Gegužės 18 d., Šv. Helenso kalnas išsiveržė katastrofiškai po beveik 2 mėnesius trukusių vietinių žemės drebėjimų ir garų išsiveržimų - mokslininkai išmatavo daugiau nei 10 000 nedidelių žemės drebėjimų, kurie paskatino išsiveržimą. Tai buvo 5,1 balo žemės drebėjimas gegužės 18 d., Dėl kurio ugnikalnio išsipūtęs šiaurės flangas paslydo didžiausioje per visą istoriją užfiksuotoje nuošliaužoje. Tai paleido didžiulį karštų dujų, garų ir uolienų šiukšlių pliūpsnį, nušlavusį nuo kalno viršūnės. Šis piroklastinis srautas ištirpino sniegą ir ledą ant kalno, o tai papildė medžiagą, tekančią upės slėniais, vedančiais iš ugnikalnio. Pelenų pluoštas pakilo į orą 19 kilometrų ir uždengė 57 000 kvadratinių kilometrų vakarų JAV.
Šv. Helenso kalnas tebėra aktyvus, o mokslininkai aptiko dešimtis tirštos, pastos lavos ekstruzijų. Įsibėgėja naujas kupolas. Dabar jis yra apie 1100 metrų skersmens ir 250 metrų aukščio.
„Space Magazine“ esame parašę daug straipsnių apie ugnikalnius. Štai straipsnis apie Kilauea Havajuose ir štai straipsnis apie Krakatoa.
Norite daugiau išteklių Žemėje? Čia yra nuoroda į NASA žmogaus skraidymo iš kosmoso puslapį, o čia yra NASA matoma žemė.
Mes taip pat įrašėme epizodą apie astronomijos vaidmenis apie Žemę, kaip mūsų kelionės per Saulės sistemą dalį - Episode 51: Earth.
Nuorodos:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/MSH/May18/summary_may18_eruption.html
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/MSH/Publications/Bulletin1859/eruption_may18_1980.html
