Šiandien buvo išdidi diena Naujosios Zelandijos istorijoje, minint pirmąją namuose pagamintą raketą iš salos. Laida buvo pristatyta Didžiojoje Merkurijaus saloje, visai šalia Šiaurės salos kranto, ir yra pirmoji įmonei, taip pat ir šaliai.
„Rocket Lab, Ltd“ buvo įkurta prieš trejus metus tikintis sukurti raketą, kuri erdvę padarytų labiau prieinamą. „Atea-1“ raketa turi mažą naudingąją galią, 2 kg (4,4 svaro). Šis pirmasis raketos bandymas turėjo naudingą apkrovą, kurioje buvo užfiksuota, kaip gerai variklis sudegė per 22 sekundžių šaudymą, taip pat GPS lokalizaciją, skirtą atsigauti. Nuo šio rašymo buvo atgautas pirmojo etapo stiprintuvo skyrius, tačiau įmonė vis dar ieško naudingo krovinio etapo.
Paleidimo tikslas buvo 50 km (31 mylių) į šiaurės rytus nuo Didžiosios Merkurijaus salos, o komanda tikisi antrą etapą atkurti per kitas dvi dienas, kad galėtų išanalizuoti atliktus matavimus, kaip sekėsi bandomajam skrydžiui.
Iš pradžių skrydis buvo planuojamas 7:10 val., Tačiau kelios techninės problemos atidėdavo skrydį iki popietės. Užšaldė aerokompresoriaus dalis, jungianti degalų liniją su raketa, kuri užkabino raketą savo padėklo vietoje. Į Whitiangą, esančią Šiaurės saloje, buvo išsiųstas sraigtasparnis, kad iš inžinerijos tiekėjo galėtų pasiimti dar vieną jungtį.
Beveik tris kartus nusipraususi paleidimą, ištuštinusi raketą ir užpildama degalų, komanda buvo pasirengusi eiti 2:30 val. 6 metrų (20 pėdų) ilgio raketa buvo paleista virš Karmano linijos, 100 km (62 mylių) virš Žemės, todėl tai buvo oficialus skrydis į kosmosą.
Atea yra maorių žodis kosmosas, o vietinė Thames iwi šią specifinę raketą pavadino Manu Karere - tai reiškia „paukščių pasiuntinys“. „Rocket Lab“ įkūrėjas Markas Stevensas (kuris maždaug prieš septynerius metus legaliai pakeitė pavadinimą į Marką Rocketą) „Waikato Times“ pasakojo: „Paskutiniai šeši mėnesiai buvo nepaprastai didelis darbas. Technikos komanda įdėjo daug pastangų. Tai nėra nereikšmingas kažko siuntimas į kosmosą. Tai yra didžiulis technologinis šuolis Naujajai Zelandijai. “
Žemiau įterptas Marko Stevenso ir Peterio Becko vaizdo interviu yra „New Zealand Herald“ sutikimas.
„Rocket Lab“ pagamino daugybę produktų, skirtų aviacijos ir kosmoso pramonei, įskaitant atskyrimo sistemas, raketų kurą ir programinę įrangą. Bendrovė finansuojama visiškai privačiai.
Tai nėra pirmoji raketa, paleista iš salos. Šis skirtumas priklauso raketa, kurią 1963 m. Importavo Kantrberio universiteto fizikos katedra, siekdama atlikti viršutinės atmosferos tyrimus bendradarbiaudama su Naujosios Zelandijos karališkosiomis oro pajėgomis. Ši raketa nuėjo tik 75 km atstumu (46 mylių), todėl „Atea-1“ buvo pirmoji raketa, paleista į kosmosą, ir įtraukė Naująją Zelandiją ir „Rocket Lab“ į vis plečiamą kosmosą plėtojančių įmonių sąrašą.
Šaltinis: „Waikato Times“
