Nors daugelis iš mūsų Žemėje praėjusį sekmadienį laukė, kol Mėnulis ištrauks Saulę, Cassini stebėjo savo mėnulį, esantį 828,5 mln. Mylių!
Aukščiau pateiktas vaizdas yra spalvotas, neapdorotas Metono (tariamo mechaninio neto) vaizdas, mažas kiaušinio formos mėnulis, esantis tik 3 mylių atstumu. „Cassini“ aptikta 2004 m., Methono orbita yra tarp Mimo ir Enceladus, esantį maždaug 54 546 mylių (194 000 km) atstumu nuo Saturno - tai yra maždaug pusė atstumo tarp Žemės ir Mėnulio.
1 200 mylių (1900 km) aukštyje tai buvo artimiausias Cassini praeitis per Methoną, retas apsilankymas, įvykęs po to, kai erdvėlaivis išplaukė iš daug didesnio „Tethys“.
Kartu su seserimis mėnuliais Pallene ir Anthe, Methone yra grupės, vadinamos alkidinais, vardu graikų mitologijoje dievo Alkoneuso dukterimis, dalis. Trys mėnuliai gali būti likę iš didesnio kūno spiečiaus, kuris įžengė į orbitą aplink Saturną - arba jie gali būti gabalėliai, atitrūkę nuo Mimo ar Enceladus.
Anksčiau sekmadienį, gegužės 20 d., Cassini gana arti apsilankė Tethys mieste (tariama tee-this), 662 mylių (1065 km) ilgio mėnulyje, kurį beveik visiškai sudarė ledas. Viename iš plačiausiai kraterizuotų Saulės sistemos pasaulių, „Tethys“ paviršiuje dominuoja įvairaus dydžio krateriai - nuo mažiausio iki milžiniško 250 mylių (400 km) pločio Odisėjo kraterio - taip pat jį drąsina milžiniškas Ithaka. „Chasma“, gilių slėnių serija, einanti beveik nuo vieno prie kito.
„Cassini“ gegužės 20 d. Peržengė 34 000 mylių (54 000 km) atstumą nuo Tethys, prieš tai važiuodamas į Metoną ir toliau eidamas savo naujuoju keliu link Titano, trajektorija, kuri galų gale pakels jį iš Saturno pusiaujo plokštumos į labiau pasvirusią orbitą. kad būtų galima geriau atvaizduoti žiedų ir Saturno polių detales.
Daugiau apie šį „flyby“ skaitykite „Cassini“ misijos svetainėje čia. ir pamatykite daugiau neapdorotų vaizdų tiesiai iš erdvėlaivio CICLOPS vaizdavimo laboratorijos svetainėje čia.
Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / Kosmoso mokslo institutas. (Spalvotas kompozicinis vaizdas, redagavo J. Major.)
