Pasirodo, kad Venera ir Marsas iš tikrųjų nėra kad galų gale skiriasi. Ar įmanoma, kad Marsas kadaise turėjo tokią storą atmosferą kaip Venera, bet jau seniai nutekėjo?
Dvynių ESA erdvėlaivių „Venus Express“ ir „Mars Express“ laive yra labai panašūs instrumentai ir šiuo metu jie skrieja aplink dvi planetas. „Mars Express“ atvyko 2003 m. Gruodžio 25 d., O „Venus Express“ atvyko 2006 m. Balandžio 11 d. „Venus Express“ buvo numatyta kaip senesnio „Mars Express“ projekto „kopija“, tačiau reikėjo tam tikrų atnaujinimų. Pirmiausia, kadangi Venera yra du kartus arčiau Saulės, „Venus Express“ reikėjo geresnės apsaugos nuo saulės spindulių. Taip pat padaugės jonizuojančių didelės energijos dalelių, smogiančių į orbitą, todėl į tai reikėjo atsižvelgti.
Be kelių nedidelių patobulinimų, „twin Express“ misijos gali atlikti tuos pačius stebėjimus abiejose planetose, suteikdamos ESA mokslininkams unikalią galimybę palyginti abiejų erdvėlaivių rezultatus. Tiesą sakant, pirmą kartą tai atlikti gali tyrėjai lyginamoji planetologija dviejų planetų su dviem aplink orbitą skriejančiais erdvėlaiviais, nes jos nešioja panašius prietaisus.
Vienas iš tokių prietaisų yra kosminių plazmų ir energetinių atomų analizatorius (ASPERA), kurį galima rasti abiejuose erdvėlaiviuose. ASPERA nustatė atmosferos dalelių nutekėjimą į kosmosą, kai saulės vėjas smogė į planetos atmosferą. Ir Marsas, ir Venera, nepaisant orbitų ir dydžio skirtumų, rodo panašius dalelių praradimo modelius. Kadangi planetos neturi vienodo atmosferą supančio magnetinio lauko, atmosferos dalelės lengvai nuvalomos. Žemės atveju mūsų atmosferą saugo stipri magnetosfera, atitverianti mus nuo žiauraus saulės vėjo.
Galiausiai ESA mokslininkai tikisi išanalizuoti Marso ir Veneros dalelių praradimo greitį, kad būtų galima susidaryti geresnį planetos evoliucijos vaizdą. Gali būti, kad saulės vėjas gali sukelti labai ploną Marso atmosferą. Marsas yra maža planeta (tik pusė Žemės dydžio); kadangi Venera dažnai laikoma Žemės „seserimi“, nes ji yra maždaug tokio paties dydžio. Galbūt mažas Marso gravitacija leido pasiekti didesnį atmosferos praradimo laipsnį nei Venera.
Kad ir kokia būtų išvada, misijos mokslininkai turi daug nuveikti. Rezultatai ne tik padės mums suprasti Marso ir Veneros vystymąsi, bet ir padės geriau suprasti, kaip vystosi Žemė, ir gali mums duoti tam tikrų įkalčių ateičiai.
Vaizdo įrašas: stipri saulės vėjo sąveika su Veneros atmosfera (ESA)
Šaltinis: ESA
