Kodėl mes tyrinėjame? Magellano, Kolumbo ir da Gamos laikais neabejotinai paprastas žmogus manė, kad kvaila rizikuoti gyvybėmis ir išleisti dideles pinigų sumas, kad sužinotų, kas yra už horizonto. Tie tyrinėtojai nerado to, ko tikėjosi, tačiau jų tyrinėjimai pakeitė pasaulį.
Tai, kas verčia mus tyrinėti ir atrasti, yra tai, ką mes nežinau, o tyrinėjimo dvasia mus įkvepia kurti ir sugalvoti taip, kad mes gali eik tyrinėti ir galbūt pakeisti pasaulį. Mes dar tiksliai nežinome, ką rasime, jei žmonės kada nors eis į Marsą, Europą ar už jos ribų, tačiau jei liksime savo urvuose, niekada to nesuprasime. Panašiai, kosminiai zondai ir teleskopai, tokie kaip „Hubble“, taip pat antžeminiai teleskopai padėjo mums ištyrinėti nuotoliniu būdu ir palengvino atradimą tiek daug dalykų, kurių nežinojome ir net nesitikėjome.
Tačiau tyrinėjimai užima pinigus.
Dažniausiai pasitaikantis argumentas prieš kosmoso tyrinėjimą yra tas, kad tuos pinigus turėtume panaudoti problemoms žemėje palengvinti. Tačiau šis argumentas nesuvokia, kad NASA ne tik supakuoja milijonus dolerių vekselių į raketą ir susprogdina juos į kosmosą. NASA naudojami pinigai sukuria darbo vietas, suteikdami galimybę ryškiausiems pasaulio protams panaudoti savo talentus, kad, tiesą sakant, būtų naudinga žmonijai. NASA tyrinėjimai paskatina išradimus, kuriuos naudojame kasdien, daug jų, kurie išgelbėja gyvybes ir pagerina gyvenimo kokybę. Be to, mes plečiame savo akiratį ir maitiname savo smalsumą, nors tiek daug mokomės ir bandome atsakyti į tikrai didelius klausimus apie save ir kosmosą.
NASA metinis biudžetas 2009 fiskaliniams metams yra 17,2 milijardo dolerių. Siūlomas 2010 m. Biudžeto biudžetas padidintų jį iki maždaug 18,7 milijardo JAV dolerių. Tai skamba kaip daug pinigų ir yra, bet pažvelkime į perspektyvą. JAV metinis biudžetas yra beveik 3 USD trilijoną ir NASA sumažino JAV biudžetą mažiau nei 1%, o tai nėra pakankamai didelis, kad šioje pyrago diagramoje būtų galima sukurti net vieną eilutę.
Keli kiti NASA biudžeto perspektyvos aspektai:
Buvęs NASA administratorius Mike'as Griffinas neseniai užsiminė, kad JAV vartotojai picai išleidžia daugiau (27 mlrd. USD) nei NASA biudžetas. (Galva linktelėkite Ianui O’Neillui)
Milesas O’Brienas neseniai atkreipė mūsų dėmesį, kad pinigų, kuriuos Bernie Maddof sukčiavo pagal savo „Ponzi“ schemą (50 mlrd. USD), yra daug didesnė nei NASA biudžetas.
Amerikiečiai išleidžia daug pinigų kai kuriems gana juokingiems dalykams. Grįždami prie dažnai naudojamos frazės apie kosmose naudojamų pinigų išleidimą Žemės problemoms išspręsti, pagalvokite apie tai: *
Kasmet amerikiečiai išleidžia apie 88,8 milijardo dolerių tabako gaminiams ir dar 97 milijardus dolerių alkoholiui. Kiekvienais metais Amerikoje išleidžiama 313 milijardų dolerių tabako ir alkoholio vartojimo medicinos problemoms gydyti.
Panašiai JAV žmonės išleidžia apie 64 milijardus dolerių nelegaliems narkotikams ir 114,2 milijardus dolerių su sveikata susijusiai narkotikų vartojimo priežiūrai.
Amerikiečiai taip pat išleidžia 586,5 milijardo dolerių per metus azartiniams lošimams.
Galime atsisakyti kai kurių kitų dalykų, kurie padėtų išspręsti mūsų šalies problemas, nepasiduodami tyrinėjimo dvasiai.
*čia naudojami įvairūs metai, atsižvelgiant į tai, kas buvo lengvai prieinama, tačiau svyruoja nuo 2000 ir 2008 m.
