„Polaris“ yra gerai žinomas „Cepheid“ kintamasis, tačiau jo periodiniai ryškumo pokyčiai pastaruosius šimtą metų nuolat mažėjo. Tik prieš dešimt metų šis pokytis sumažėjo iki 2%, todėl astronomai tikėjo, kad tas nuolatinis žvaigždės kintamumo mažėjimas netrukus baigsis. Iki paskutinių stebėjimų kintamumas padidėjo iki 4%. „Polaris“ yra keista žvaigždė tuo, kad tai „cefido“ kintamasis su mažėjančiu kintamumu, o dabar astronomai nesutaria, kodėl vėl atsirado ryškumo svyravimas ...
Polaris (a.k.a. šiaurinė arba ašigalio žvaigždė) nuo seno žmonijai padėjo plaukti po pasaulį. Visada esantis aplink žemės šiaurinį poliarinį ašį, „Polaris“ taip pat pateikė medžiagą literatūrai, poezijai ir religijai. Astronomine prasme jis taip pat yra reikšmingas, nes tai yra „Cepheid“ kintamasis, kurio ryškumas reguliariai kinta, nors tai yra vienintelis žinomas „Cepheid“ kintamasis, kurio ryškumas mažėja per pastaruosius kelis dešimtmečius. Bet, kad dar labiau apsunkintų reikalus, atrodo, kad šis 1a tipo supergantis (maždaug 4-5 saulės masės ir 30 saulės spindulių) buvo atjaunintas, o vibracija padidėjo, jo ryškumas skiriasi 4%.
Šis atradimas atsirado po to, kai Hansas Brunttas iš Sidnėjaus universiteto pastebėjo ir jo tarptautinis bendradarbiavimas. Šią savaitę St. Andrews universiteto (JK) tyrėjas dr. Alanas Penny pristatys komandos išvadas savo universiteto konferencijoje „Cool Stars 15“, šią savaitę.
Realybėje astronomai sutelkė savo dėmesį į „Polaris“ tikėdamiesi surasti tašką, kuriame jo variacijos visiškai pasibaigė, tik norėdami sužinoti, kad jų padaugėjo. „Tik novatoriškai panaudodami du nedidelius palyginti nežinomus teleskopus kosmose ir teleskopą Arizonoje, mes sugebėjome taip tiksliai atrasti ir sekti šios žvaigždės pasveikimą., - sakė Penny. Jis naudojo „SMEI“ kosmoso kamerą, paprastai taikomą saulės sausumos vėjo stebėjimams iš žemės paviršiaus, tačiau jis naudojo ją tiksliai apžiūrėti naktinį dangų, kad būtų galima nustatyti „Cepheid“ kintamuosius. Tuo pačiu metu Brunttas naudojo mažą teleskopą, pritvirtintą prie NASA pasitraukusio infraraudonųjų spindulių kosminio teleskopo (WIRE), kuris buvo nustatytas trumpam tyrinėti Polaris. Kai Penny savo SMIE duomenyse pastebėjo keistą „Polaris“ atkūrimą, jis buvo palygintas su Bruntt WIRE duomenimis. Todėl buvo patvirtinta, kad „Polaris“ virpesiai buvo atgaivinti.
Atsargindami Penny ir Brunttą, profesorius Joelis Eatonas (Tenesio valstijos universitetas), kuris naudojo Arizonoje esantį AST automatinį spektroskopinį teleskopą, pastebėjo plazmos greičio kitimą Polaris paviršiuje. Šie matavimai parodė, kad ryškumo kitimai buvo koreliuojami su išsiplėtimo ir susitraukimo efektais per žvaigždės kūną.
Šie pastebėjimai yra įdomūs ir stulbinantys. Nors stebimi „Cepheid“ kintamųjų skirtumai yra menkai suprantami, didžioji dauguma šių „standartinių žvakių“ nekeičia ryškumo, jau nekalbant apie atgaivinimą. Atrodo, kad „Polaris“ patiria pokyčius, kurių neprognozuoja standartinis žvaigždžių evoliucijos modelis, todėl astronomų komanda greitai imsis šių stebėjimų ir pateiks teoriją, kas sukelia pokyčius „Polaris“ viduje ...
Šaltiniai: Physorg, arXiv
