1990 m „Voyager 1“„spaceprobe“ nufotografavo Žemę, kai ji buvo nutolusi apie 6,4 milijardo km. Šiame vaizde, vadinamame „blyškiai mėlynu tašku“, Žemė ir Mėnulis pasirodė tik kaip šviesos taškai dėl didelio atstumo. Nepaisant to, tai išlieka ikonine nuotrauka, kuri ne tik parodė mūsų pasaulį iš kosmoso, bet ir užfiksavo tolimųjų reisų rekordą.
Kaip paaiškėja, NASA praėjusią savaitę (2018 m. Gegužės 8 d.) Nustatė dar vieną „CubeSats“ tolimojo pasaulio rekordą, kai mažų palydovų pora, pavadinta „Mars Cube One“ (MarCO), pasiekė 1 milijono km atstumą (621 371 mi) nuo Žemės . Kitą dieną vienas iš „CubeSats“ („MarCO-B“, dar žinomas kaip „Wall-E“) panaudojo savo žuvų akių kamerą, kad nufotografuotų savo „šviesiai mėlyną tašką“ iš Žemės ir Mėnulio sistemos.
Du „CubeSats“ buvo paleisti gegužės 5 d. Kartu su interjero tyrinėjimais naudojant seisminius tyrimus, geodezijos ir šilumos transporto („InSight“) nusileidimo įrenginį, kuris šiuo metu yra pakeliui į Marsą, kad ištirtų planetos vidaus struktūrą. Kaip pirmasis „CubeSats“ skridęs giliu tempu, „MarCO“ misijos tikslas yra parodyti, ar „CubeSats“ sugeba veikti kaip estafetė tolimųjų kosminių laivų srityje.
Šiuo tikslu zondai bus atsakingi už „InSight“ stebėjimą, nes jis nusileis į Marsą 2018 m. Lapkričio pabaigoje. Žemės ir Mėnulio nuotrauka buvo padaryta kaip proceso dalis, naudojama inžinierių komandos, siekiant patvirtinti, kad erdvėlaivio aukštis - tinkamai antena išskleista. Neseniame NASA pranešime spaudai nurodė Andy Kleshas, „MarCO“ vyriausiasis inžinierius NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje.
„Laikykite tai mūsų pagerbimu„ Voyager “. „CubeSats“ niekada anksčiau taip toli nebuvo patekęs į kosmosą, todėl tai yra didelis etapas. Abu „CubeSats“ yra sveiki ir tinkamai veikia. Mes tikimės, kad jie keliaus dar toliau “.
Ši technologijos demonstracija ir nuotolinio atstumo rekordas, kurį neseniai nustatė „MarCO“ palydovai, gerai parodo, kaip toli „CubeSats“ nuėjo per pastaruosius kelerius metus. Iš pradžių „CubeSats“ buvo kuriami siekiant mokyti universitetų studentus apie palydovus, tačiau nuo šiol jie tapo pagrindine komercine technologija. Jie ne tik teikia didžiulį duomenų kiekį, bet ir įrodė, kad yra ekonomiškai efektyvi alternatyva didesniems, kelių milijonų dolerių vertės palydovams.
„MarCO CubeSats“ bus ten, kai „InSight“ lėktuvas įvykdys sunkiausią savo misijos dalį - patekti į Marso ypač ploną atmosferą (todėl nusileidimas yra labai sudėtingas). Kai nusileidimo įrenginys keliauja į Marsą, „MarCO-A“ ir „B“ keliaus už jo ir (jei jie turėtų visą kelią į Marsą) radijo ryšio atgaliniai duomenys apie „InSight“, kai jis patenka į atmosferą ir nusileidžia į planetos paviršių.
Duomenų perduotojo užduotis teks NASA Marso žvalgybos orbitai (MRO), kuri nuo 2006 m. Skriejo Marso orbitoje. Tačiau MarCO taip pat stebės „InSight“, norėdami išsiaiškinti, ar būsimos misijos galės atsinešti savo jėgą. perduoti į Marsą, o ne pasikliauti orbiteriu, kuris jau yra. Jie taip pat gali parodyti keletą eksperimentinių technologijų, įskaitant radijo ir varomąsias sistemas.
Tačiau pagrindinis akcentas yra didelio stiprumo antenos, kurios teiks informaciją apie „InSights“ pažangą. Šiuo metu komanda yra gavusi išankstinį patvirtinimą, kad antenos sėkmingai dislokuotos, tačiau artimiausiomis savaitėmis jas ir toliau testuos. Jei viskas vyks pagal planą, MarCO galėtų parodyti „CubeSats“ sugebėjimą veikti ne tik kaip estafetę, bet ir gebėjimą rinkti informaciją apie kitas planetas.
Kitaip tariant, jei MarCO gali pasiekti Marsą ir sekti „InSight“ pažangą, NASA ir kitos agentūros gali nuspręsti surengti viso masto misijas naudodamos „CubeSats“ - siųsti jas į Mėnulį, Marsą ar net toliau. Vėliau šį mėnesį „MarCO“ bandys savo pirmuosius trajektorijos korekcijos manevrus, kurie bus pirmieji tokius manevrus atliks „CubeSats“.
Tuo tarpu būtinai peržiūrėkite šį „MarCO“ misijos vaizdo įrašą, sutikdami su „NASA 360“:
