Stephenas Hawkingas dešimtmečius praleido teorijoje apie Visatą. Jo mąstymas apie juodąsias skyles, kvantinė gravitacija, kvantinė mechanika ir ilgas sąrašas kitų temų padėjo susiformuoti mūsų supratimui apie kosmosą. Dabar atrodo, kad vyras, praleidęs didžiąją dalį savo suaugusio gyvenimo prie vežimėlio, keliaus į kosmoso kraštą.
Duodamas interviu „Good Morning Britain“, Hawkingas sakė: „Richardas Bransonas man pasiūlė vietą„ Virgin Galactic “ir aš iškart pasakiau„ taip “. Hawkingas pridūrė, kad jo „trys vaikai man sukėlė didelį džiaugsmą - ir aš galiu pasakyti, kas mane nudžiugins, keliauti kosmose“.
Tai viskas Richardo Bransono ir jo „VSS Unity“ erdvėlaivio, kurį vis dar kuria „The Spaceship Company“, dėka. „Unity“ yra sukurtas paleisti ne iš raketos padėklo, o iš po neštuvo. Iš visų pastangų pašalinęs nepaprastai brangių raketų paleidimus, Bransonas tikisi, kad kosmosas taps prieinamesnis daugiau žmonių.
„Virgin Galactic“ erdvėlaivis yra gabenamas į maždaug 50 000 pėdų aukštį, tada paleidžiamas iš savo lėktuvo. Jos raketa šaudoma maždaug per 1 minutę, o tai pagreitina plaukiojančią priemonę tris kartus su puse garso greičio, po to išjungiama. Tuomet, pasak „Virgin Galactic“, keleiviai patirs „dramatišką perėjimą prie tylos ir tikro nesvarumo“.
Kaip parodyta vaizdo įraše, erdvėlaivis vis dar yra slydimo bandymo fazėje, kur jis yra gabenamas į aukštį, tada paleidžiamas. Raketa nesudegina, o amatas slysta žemyn ir nusileidžia prie savo pagrindo.
Vis dėlto šis skrydis į kosmosą nebus pirmoji Hawkingo patirtis su nesvarumu. Norėdamas atšvęsti 65-ąjį gimtadienį, Hawkingas 2007 m. Vyko į „Zero Gravity Corp“ modifikuotą „Boeing 727“. Tuo metu tas nulinio svorio skrydis buvo ruošiamasi kelionei į suborbitalinę erdvę su „Virgin Galactic“ 2009 m. „Galactic“ erdvėlaivis patyrė nesėkmių, o 2009 m. Data nebuvo pasiekiama.
„Virgin Galactic“ deklaruojamas tikslas yra „demokratizuoti kosmosą“, nors ir kainuoja 250 000 USD vienam asmeniui. Bet kažkaip abejoju, ar Hawkingas mokės. Jei kas uždirbo nemokamą kelionę į kosmosą, tai yra daktaras Stephenas Hawkingas.
