Tik tuo atveju, jei pamiršite, kad ateinančius kelis dešimtmečius didžiausias dėmesys bus skiriamas Mėnuliui, štai dar vienas misijos pranešimas: Gravitacijos atkūrimo ir interjero laboratorija (GRAIL). Iki to laiko, kai GRAIL atliks savo darbą su Mėnuliu, mes žinosime kiekvieną vienkartinį ir guzą 1000 kartų geriau nei anksčiau
Šią naują misiją NASA paskelbė gruodžio 10 d. Amerikos geofizikos sąjungos susitikime. Misija buvo pasirinkta iš galimų dviejų dešimčių pasiūlymų.
Jei viskas klostysis gerai, abu erdvėlaiviai kartu paleidžiasi maždaug 2011 m. Rugsėjo 6 d. Ir tiesiai į Mėnulio orbitą. Po kelių dienų orbitos jie atliks 90 dienų trukmės Mėnulio gravitacijos lauko tyrimą.
Ši misija bus labai panaši į NASA anksčiau paskelbtą gravitacijos atkūrimo ir klimato eksperimentą (GRACE). Šie dvyniai erdvėlaiviai buvo paleisti prieš 5 metus ir neįtikėtinai išsamiai išmatavo Žemės gravitacijos lauką. Tai leidžia mokslininkams sekti tirpstančius ledynus ir žemės plutos pokyčius po galingų žemės drebėjimų.
GRAILIS išmatuos gravitacijos lauką tam tikruose aplink Mėnulį esančiuose taškuose, surasdamas bet kokius pokyčius, kurie yra milijoną kartų mažesni nei bendras Žemės sunkis. Šie duomenys turėtų būti apie 1000 kartų geresni už geriausius gravitacinius žemėlapius, kuriuos kada nors sudarė Mėnulis.
NASA vertina, kad bendras projekto biudžetas bus 375 mln. USD, įskaitant projektavimą, plėtrą, paleidimą ir personalą.
Be patogios gravitacijos lauko informacijos, GRAIL turėtų suteikti mokslininkams geresnės informacijos apie Mėnulio ir kitų uolėtų planetų susidarymą Saulės sistemoje.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
