2018 m. Gruodžio 31 d Nauji horizontai zondas atliko pirmąjį „Kuiper Belt Object“ (KBO) objekto istoriją. Maždaug po pusvalandžio misijos kontrolieriai buvo gydomi pirmaisiais aiškiais „Ultima Thule“ (dar žinomas kaip 2014 MU69) atvaizdais. Per kitus du mėnesius buvo išleisti pirmieji didelės skiriamosios gebos objekto vaizdai, taip pat keletas gana įdomių išvadų apie KBO formą.
Visai neseniai NASA išleido daugiau naujų „Ultima Thule“ vaizdų, ir jie iki šiol yra aiškiausi ir išsamiausi! Vaizdai buvo padaryti kaip dalis to, ką misijos komanda apibūdino kaip „tikslą“, ambicingą tikslą - nufotografuoti „Ultima Thule“ tik keliomis minutėmis iki tol, kol erdvėlaivis priartėjo prie artimiausio požiūrio. Ir kaip be abejonės galite pasakyti iš nuotraukų, kurias pateikė NASA, misija įvykdyta!
Visi vaizdai buvo gauti Nauji horizontai Plataus nuotolio žvalgymo imtuvas (LORRI), likęs vos šešios su puse minutės iki erdvėlaivio artimiausio priartėjimo 2019 m. Sausio 1 d. 12:33 EST (09:33 PST). Vaizdų aiškumas yra dėl aukštos LORRI erdvinės skiriamosios gebos - 33 m (110 pėdų) už pikselį - ir palankaus žiūrėjimo kampo, kurį užtikrina Nauji horizontai misijos komanda.
Iki šio naujausio leidimo, patys išsamiausi vaizdai, kuriuos nufotografavo LORRI, buvo gauti prieš 30 minučiųNauji horizontai' Artimiausias požiūris, kai erdvėlaivis buvo 28 000 km atstumu nuo Ultima Thule. Nors jie pateikė išsamų objekto vaizdą, naujausi vaizdai leidžia mokslininkams ištirti Ultima Thule paviršių, taip pat jo kilmę ir raidą.
Kaip vyriausiasis tyrėjas Alanas Sternas Nauji horizontai misija Pietvakarių tyrimų institute (SwRI), nurodyta naujausiame NASA pranešime spaudai, tai nebuvo mažas pasiekimas:
"Bulio akis! Norėdami gauti šiuos vaizdus, turėjome tiksliai žinoti, kur akimirksniu yra ir mažyčiai „Ultima“, ir „Nauji horizontai“, kai jie artėjo per 32 000 mylių per valandą silpnoje Kuiperio juostos šviesoje, milijardą mylių už Plutono. Tai buvo daug griežtesnis pastebėjimas nei bet kas, ką mes bandėme 2015 m. Plutono „flyby“ metu. “
Šių naujienų vaizdų aiškumas išryškina daugybę paviršiaus ypatybių, kurių ankstesniuose nebuvo galima pastebėti. Pvz., Yra ryškios ir maždaug apskritos reljefo dėmės ir daugybė tamsių duobių prie terminatoriaus (linija, žyminti dienos ir nakties ribą), kurios yra matomos dabar, bet geresnės skiriamosios gebos dėka to dar nebuvo.
Pasak „SwRI“ projekto mokslininko pavaduotojo Johno Spencerio, tiksli šių ypatybių priežastis tebėra paslaptis. Šiuo metu mokslo komanda bando išsiaiškinti, ar tai yra smogtuvai, sublimacijos duobės (t. Y. Paviršiaus tirpimas), griūties duobės (vidinės įdubos), šių veiksnių derinys ar dar kažkas kitas. Tačiau turėdama aiškų įvaizdį, misijos komanda netrukus sugalvos keletą įdomių teorijų.
„Šie„ tikslinio tikslo “stebėjimai buvo rizikingi, nes buvo reali tikimybė, kad mes tik pateksime į„ Ultima “dalį ar net jos neliksime siauroje kameros matymo srityje“, - pridūrė Sternas. „Bet mokslo, operacijų ir navigacijos komandos tai prikalė, o rezultatas - lauko diena mūsų mokslo komandai! Kai kurios detalės, kurias dabar matome „Ultima Thule“ paviršiuje, yra nepanašios į bet kokius anksčiau tyrinėtus objektus. “
Šie vaizdai yra ne tik iki šiol išsamiausi „Ultima Thule“ vaizdai, bet ir aukščiausia erdvinė skiriamoji geba iš visų iki šiol (o galbūt kada nors) darytų vaizdų. Nauji horizontai misija. Taip sako projekto mokslininkas Hal Weaver iš Johns Hopkinso taikomosios fizikos laboratorijos, kuris taip pat pažymėjo, kad zondo susidūrimas su KBO buvo pats tiksliausias kosminis laivas, kurį kada nors pavyko pasiekti.
Kada Nauji horizontai 2015 m. pagamino istorinį Plutono lakūną (tai buvo pirmasis kosminis laivas istorijoje), jis įveikė 12 500 km (7750 mylių) planetos paviršiaus. Tai leido erdvėlaiviui nufotografuoti pirmuosius tikrai išsamius Plutono paviršiaus vaizdus, kurie paryškino užšalusio pasaulio geologinę istoriją ir vis dar vykstančią veiklą.
Tačiau skraidydamas Ultima Thule, Nauji horizontai erdvėlaivis buvo maždaug tris kartus arčiau nei Plutonas - pasiekė mažiausiai 3500 km (2200 mylių) atstumą. Šį precedento neturintį tikslumą leido padaryti antžeminės okupantų kampanijos, kurios buvo vykdomos 2017 ir 2018 metais Argentinoje, Senegale, Pietų Afrikoje ir Kolumbijoje.
Europos kosmoso agentūros „Gaia“ observatorija taip pat pateiktos žvaigždžių, kurios buvo naudojamos okupanto kampanijų metu, siekiant padėti misijai naršyti, vietos. Artimiausiomis dienomis, savaitėmis ir mėnesiais misijos komanda ieškos zondo gautų duomenų prieš artimiausią savo požiūrį, jo metu ir po jo, kad surastų papildomų užuominų apie pirmojo bet kada iškilusio KBO kilmę ir raidą.
Ypatingas susidomėjimas yra tas, ar „Ultima Thule“ galėjo turėti mėnulius ar žiedų sistemą. Kartu su išsamiais paviršiaus ypatybių atvaizdais, šie atradimai padės mokslininkams sužinoti daugiau apie šį konkretų KBO, jau nekalbant apie tai, kaip mūsų Saulės sistema susiformavo prieš milijardus metų ir vystėsi nuo to laiko. O ateinančiais metais tikimasi, kad įvyks dar vienas susitikimas su senoviniu daiktu.
Kol laukiame, būtinai peržiūrėkite šį vaizdo įrašą, kuriame pavaizduoti nauji didelės raiškos „Ultima Thule“ vaizdai Nauji horizontai skraidymo metu, sutikus su NASA Video ir Nauji horizontai misijos komanda:
