Tamsi energija yra ta paslaptinga jėga, kuri, atrodo, spartina Visatos plėtimąsi. Tačiau kyla klausimas: ar ji visada su ta pačia jėga atstūmė Visatą, ar ji buvo silpnesnė, ar stipresnė praeityje, ir ar ji sustiprės ateityje? Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centro tyrėjai turi planą ištirti tolimus vandenilio klodus ir visiems laikams patekti į šio klausimo esmę.
Tamsioji energija pirmą kartą buvo aptikta beveik prieš dešimtmetį, kai astronomai pastebėjo, kad tolimos supernovos yra toliau, nei tikėjosi jų skaičiavimai. Atrodo, kad kažkokia paslaptinga jėga spartina Visatos plėtimąsi iš visų kosmoso taškų. Didėjant erdvei, atrodo, kad atsiranda daugiau tamsiosios energijos. Ir nors tamsios energijos kiekis bet kuriame viename kosmoso taške yra mažas, plačiuose kosmoso plotuose jis iš tiesų padidėja - tai sudaro daugiau nei 70% Visatos.
Vis dėlto, jei tamsiosios energijos daugėja, galite įsivaizduoti, kad ji ilgainiui tampa tokia stipri, kad pradeda plyšti galaktikų sankaupos, o paskui pačios galaktikos ir net žvaigždžių sistemos. Galbūt jis netgi gali tapti toks stiprus, kad suplėšys atomus ir net patį erdvės audinį. Astronomai šią teoriją vadina „dideliu plyšimu“. O gal yra atvirkščiai, ir tamsi energija ilgainiui taps nereikšminga Visatos plėtimuisi.
Norėdami pamatyti, ar tamsiosios energijos stiprumas bėgant laikui keičiasi, astronomai netrukus po to, kai susidarė iš Didžiojo sprogimo, planuoja atsargiai parodyti neutralaus vandenilio debesų padėtį. Nors dabar to padaryti neįmanoma, ateityje planuojamos observatorijos turėtų sugebėti atsekti šią medžiagą iki pat tada, kai Visata buvo tik 200 milijonų metų.
Ankstyvojoje Visatoje nedideli energijos tankio ir slėgio svyravimai sukėlė virpesius. Nors pradžioje jie buvo maži, šie bangelės buvo išplatintos po Visatos plėtimosi, kad šiandien jos siekia 500 milijonų šviesmečių. Neutralaus vandenilio debesys turėtų atitikti tą patį bangavimo modelį, taigi astronomai žinos, kad žvelgia į tuos pirmuosius, pirmykščius debesis, o ne į kai kuriuos artimesnius.
Taigi astronomai galės atsigręžti į laiką ir ištirti atstumą iki debesų kiekvienoje mūsų Visatos plėtros epochoje. Jie turėtų sugebėti atsekti, kiek tamsiosios energijos kiekvieną kartą paveikė kosmosą, ir suvokti, ar ši energija visada išliko pastovi, ar ji keičiasi.
Jų atsakymai suformuos mūsų supratimą apie Visatos evoliuciją ir jos ateitį.
Originalus šaltinis: CfA naujienų leidinys
