Ketvirtadienį, 2019 m. Gegužės 23 d., „SpaceX“ paleido pirmąją savo „Starlink“ palydovų partiją į orbitą. Paleidimas įvyko 10.30 val. EDT (07.30 val. PDT) iš Kosminio paleidimo komplekso 40 (SLC-40) Kanaveralo kyšulyje Floridos pakrantėje. Vykdydamas šį pristatymą, „SpaceX“ įkūrėjas Elonas Muskas įvykdo savo pažadą pradėti teikti visuotinį plačiajuosčio interneto prieigą visame pasaulyje, o pastaraisiais metais šis tikslas tapo sudėtingas.
Šis paleidimas ne tik leido rutulį riedėti „Starlink“ žvaigždynu, bet ir patvirtino „SpaceX“ įsipareigojimą pakartotinai naudoti. Pirmasis programos etapas „Falcon 9“ raketa, kuri į orbitą vežė 60 palydovų, buvo panaudota dviejuose ankstesniuose paleidimuose - „Telstar 18“ VANTAGE misijoje 2018 m. rugsėjo mėn. ir „Iridium-8“ misijoje 2019 m. sausio mėn.
Po pirmojo etapo atskyrimo pirmasis etapas nusileido jūroje „Žinoma, aš vis dar tave myliu“
60 „Starlink“ palydovų buvo dislokuota maždaug per valandą ir dvi minutes po pakilimo (11:32 val. EDT; 08:32 val. PDT), o palydovai buvo dislokuoti 440 km (273 mylių) aukštyje. Tada palydovai varė savo varomąsias raketas, kad pasiektų 550 km (340 mylių) darbinį aukštį. Baigęs Muskas dar kartą perspėjo sėkmę:
„„ Falcon 9 “paleidžia į orbitą 60„ Starlink “palydovų - nusitaikys iki 6„ Starlink “paleidimų šiais metais ir paspartins mūsų ritmą kitais metais, kad į orbitą padėtų ~ 720 palydovų, kad būtų galima nuolat aprėpti labiausiai apgyvendintas Žemės vietas.“
„Starlink“ istorija yra įdomi ir audringa. Muskas 2015 m. Oficialiai paskelbė apie bendrovės planą kurti palydovinį interneto tinklą. Tačiau tokios paslaugos precedentas yra kur kas tolimesnis. Nuo 1990 m. Telekomunikacijų bendrovės svarstė galimybę naudoti palydovus, transliuojančius „Ka“ juostoje, kad būtų galima teikti belaidę interneto prieigą.
Panašiai kaip palydoviniai telefonai, vienas iš pagrindinių pranašumų būtų galimybė sujungti atokesnes vietoves ar regionus, kur nėra reikalingos infrastruktūros. Laikui bėgant ir kadangi technologija tapo prieinamesnė, Muskas pasirinko palydovinės interneto paslaugos plėtrą savo naujausio kosmoso paleidimo teikėjo prioritetu.
Nuo 2015 m. „SpaceX“ planas sukurti jų „Starlink“ žvaigždyną labai pasikeitė. Iš pradžių buvo planuojama dislokuoti 12 000 palydovų, kurie iki 2020-ųjų vidurio galėtų būti transliuojami Ka ir Ku juostose į Žemos žemės orbitą (LEO). Tačiau dėl spaudimo, kurį sukėlė konkurencija rinkoje, „SpaceX“ nusprendė paspartinti reikalus ir pradėti paleisti pirmąją partiją į mažesnį 550 kilometrų (340 mylių) aukštį.
„SpaceX“ taip pat pasirinko paspartinti reikalus, perprojektuodama savo pirmąją palydovų partiją, kad ji būtų mažesnė ir paprastesnė, perduodama tik „Ku-band“ juostoje. Pagal savo naują tvarkaraštį, „SpaceX“ tikisi dislokuoti
Remiantis naujausia „Musk“ deklaracija, kad per ateinančius metus kompanija dislokuos apie 720 per šešis paleidimus (kas išleidžia iki 60 paleidimų per mėnesį), akivaizdu, kad Muskas ketina „Starlink“ kūrimą perkelti į greitą pavarą. Jei jis ir jo kompanija galės tai pasiekti, bus gana sklandžiai pereiti II fazės žvaigždyną (2200 palydovų) iki 2027 m. Lapkričio mėn.
***Atnaujinimas: „Starlink“ svetainė tiesiog atsirado! Pažiūrėkite čia!***
Įsitikinkite, kad peržiūrėjote šį istorinio starto vaizdo įrašą, maloniai sutikus „SpaceX“:
