Rezultatas - „SpaceX“! Praėjusį vakarą (ketvirtadienį, liepos 25 d.) Po daugybės vėlavimų, kurie nesudarė jokio streso ir nerimo, aviacijos ir kosmoso kompanijai „Elon Musk“ pavyko atlikti savo pirmąjį nepririštą bandymą su „Starhopper“. Šis testas dar kartą patvirtino variklį, kuris bus naudojamas visos skalės ir bus visiškai pakartotinai naudojamas Žvaigždžių laivas ir tai Super sunkus paleidimo sistema, kuri įvykdys Musko pažadą siųsti žmones į Mėnulį ir į Marsą.
Ši sėkmė atsiranda po daugelio techninių problemų, priverstų atidėlioti pirmąją
Atliekant šį bandymą transporto priemonė bus „nušokta“ į 20 metrų (~ 65 pėdų) aukštį, o tada jis nusileis automobiliu ir nusileis. Tai panašu į „SpaceX“ bandymus, atliktus su „Falcon 9“ raketa (bandomoji transporto priemonė „Grasshopper“). Su kiekvienu sėkmingu bandymu variklis ir bandomoji transporto priemonė pakiltų į didesnį aukštį, kad įrodytų jo pasiekiamumą.
Tada prasidėjo techninės problemos. Liepos 16 d. Bendrovės „South Texas Launch“ aikštelėje Boca Chica mieste, Teksase, kilo gaisras, o ekipažai bandė šaudyti į „Raptor“ variklio prototipą. Maždaug po keturių minučių antras nedidelis sprogimas užsidegė Starhopper liepsnose. Laimei, niekas nebuvo sužeistas, o transporto priemonė ir variklis atsirado nepalikti.
Trečiadienį, liepos 24 d., Antžeminės komandos pirmą kartą bandė atlikti nesujungtą testą, tačiau buvo priverstos nutraukti testą, kai netrukus po variklio užsidegimo kilo gaisras. Šis gaisras buvo panašus į tą, kuris įvyko atliekant statinį gaisro bandymą praėjusią savaitę. Komandos tikėjosi tą vakarą padaryti antrą bandymą, tačiau kitas techninis klausimas privertė juos taip pat nugrimzti.
Tačiau praėjusią naktį sausumos komandos dar kartą bandė, o šį kartą buvo sutiktos sėkmingai. Testas prasidėjo keliomis sekundėmis iki 10:45 val. PDT (01:45 val. EDT), kai užsidegė „Raptor“ variklis. Iš pradžių tai sukūrė didžiulį dūmų, dulkių ir ugnies debesį, per kurį Starhopper buvo vos pastebimas. Bet praėjus maždaug 20 sekundžių po dūmų pašalinimo, „Starhopper“ vėl buvo matomas kitoje padėklo vietoje.
Remiantis apytiksliais „SpaceX“ išleistais matavimais, „Starhopper“ pasiekė maksimalų ~ 15 - 20 metrų (~ 50 - 65 pėdų) aukštį. Variklis taip pat veikė gerai, laikydamasis nustatytų parametrų, nors tikėtina, kad antžeminės komandos pylė duomenis dienomis ir savaitėmis, norėdami sužinoti, ar nėra bet kokia Techniniai nesklandumai.
Muskas savo tviteryje tviteryje rašė apie sėkmę, sakydamas: „Starhopper skrydis sėkmingas. Vandens bokštai * gali * skristi haha! “ (nuoroda į transporto priemonės slapyvardį). Jis taip pat pasidalino bandymo vaizdo įrašais iš kameros, pritvirtintos prie „Starhopper“ apačios, kad būtų galima stebėti jo variklį, bei filmuotos medžiagos, gautos iš oro drono.
Kaip matote iš abiejų, bandymo metu „Starhopper“ ne tik pakilo į viršų, bet ir nukreipė į šoną, nes variklio purkštukas šiek tiek perneštas. Nors variklio kumštelis rodo liepsną, kuri akimirksniu išsisklaido nuo žemės, drono kumštelis aiškiai parodo, kad transporto priemonė kyla, kol ją neužgožia kylantys dūmai ir liepsna.
Ironiška, bet šį kartą vieninteliai „Raptor“ variklio paleisti gaisrai kilo į „Starhopper“ padėkliuką. Tiesą sakant, pado padaryta žala buvo didžiulė ir išplito į gretimą plotą, sukėlusį šepetį, kuris tęsėsi kelis šimtus pėdų. Vienintelis dalykas, kuris po bandymo pasirodė visiškai nepaliestas ugnies, buvo pats „Starhopper“.
Sėkmingas šio apynių ir nukreipimo testo atlikimas yra dar vienas svarbus bendrovės orientyras ir dar vienu žingsniu priartina prie visos apimties kūrimo. Žvaigždžių laivas ir Super sunkus. Remiantis vėlesniu „Musk“ pranešimu, bendrovė galėtų būti pasirengusi žengti kitą žingsnį - 200 metrų (650 pėdų) šuolį - per savaitę ar dvi.
Jis taip pat nurodė, kad „SpaceX“ pateiks atnaujintą informaciją apie jų pažangą, kai ši apynė bus baigta. Nereikia nė sakyti, kad dar laukia ilgas kelias ir daug kliūčių reikia pašalinti. Bet jei viskas klostysis gerai, Muskas galėtų įvykdyti pažadą vykdyti mėnulio misijas kito dešimtmečio pradžioje, o galbūt net misijas į Marsą ir jos pabaigoje sukurti Marso koloniją.
