2013 m. Europos kosmoso agentūra dislokavo ilgai lauktą „Gaia“ kosmoso observatoriją. Ši misija, kaip viena iš nedaugelio naujos kartos kosminių observatorijų, kurios veiks iki dešimtmečio pabaigos, pastaruosius kelerius metus praleido kataloguodama daugiau nei milijardą astronominių objektų. Naudodamiesi šiais duomenimis, astronomai ir astrofizikai tikisi sukurti iki šiol didžiausią ir tiksliausią Paukščių Tako 3D žemėlapį.
Nors misija yra beveik pasibaigusi, didžioji dalis jos informacijos vis dar duoda vaisių. Pavyzdžiui, pasinaudodamas pradiniais misijos duomenimis, Toronto universiteto astrofizikų komanda sugebėjo apskaičiuoti, kokiu greičiu Saulė skrieja Paukščių Taku. Iš to jie pirmą kartą sugebėjo tiksliai įvertinti atstumą tarp mūsų Saulės ir galaktikos centro.
Jau kurį laiką astronomai abejoja, ar tiksliai mūsų saulės sistema yra nuo mūsų galaktikos centro. Didelė to dalis yra susijusi su tuo, kad neįmanoma tiesiogiai žiūrėti dėl įvairių veiksnių (t. Y. Perspektyvos, mūsų galaktikos dydžio ir matomumo kliūčių). Todėl nuo 2000 m. Oficialūs skaičiavimai svyravo nuo 7,2 iki 8,8 kiloparseko (~ 23 483 iki 28 700 šviesmečių).
Tyrimo tikslais komanda, kuriai vadovavo Jasonas Huntas, Toronto universiteto Dunlapo astronomijos ir astrofizikos instituto „Dunlap“ bendradarbis, sujungė pradinį „Gaia“ leidimą su „RAdial Velocity Experiment“ (RAVE) duomenimis. Ši apklausa, kurią 2003–2013 m. Atliko Australijos astronomijos observatorija (AAO), išmatavo 500 000 žvaigždžių padėtis, atstumus, radialinius greičius ir spektrus.
Gaia taip pat stebėjo daugiau nei 200 000 šių žvaigždžių, o informacija apie jas buvo įtraukta į pradinį jos duomenų leidimą. Kaip jie aiškina savo tyrime, kuris buvo paskelbtas Astrofizinių laiškų žurnalas 2016 m. lapkričio mėn. jie tai panaudojo ištirdami greitį, kuriuo šios žvaigždės orbitavo galaktikos centre (Saulės atžvilgiu), ir proceso metu atrado, kad jų santykinis greitis yra akivaizdus.
Trumpai tariant, mūsų Saulė juda aplink Pieno kelio centrą greičiu 240 km / s (149 mi / s) arba 864 000 km / h (536,865 mph). Natūralu, kad kai kurie iš daugiau nei 200 000 kandidatų judėjo greičiau ar lėčiau. Tačiau kai kuriems nebuvo akivaizdaus kampinio impulso, kurį jie priskyrė šioms žvaigždėms, išsisklaidžiusioms į „chaotiškas, halo tipo orbitas, kai jos kerta galaktikos branduolį“.
Kaip Huntas paaiškino „Dunlap“ instituto pranešime spaudai:
„Žvaigždės, kurių kampinis pagreitis yra labai artimas nuliui, būtų pasukusios link Galaktikos centro, kur jas smarkiai paveiktų ten esančios kraštutinės gravitacijos jėgos. Tai išsklaidytų jas į chaotiškas orbitas, paimdamas jas toli virš Galaktikos plokštumos ir atokiau nuo Saulės kaimynystės ... Išmatuodami greitį, kuriuo aplink esančios žvaigždės sukasi aplink mūsų galaktiką Saulės atžvilgiu, galime pastebėti, kad trūksta žvaigždžių, turinčių specifinį negatyvą. santykinis greitis. Ir kadangi mes žinome, kad šis kritimas atitinka 0 km / sek., Tai savo ruožtu mums nurodo, kaip greitai judame “.
Kitas žingsnis buvo sujungti šią informaciją su tinkamais Šaulio A * judesio skaičiavimais - supermasyviąja juodąja skyle, kuri, manoma, yra mūsų galaktikos centre. Pataisę jo judesį, palyginti su foniniais objektais, jie sugebėjo veiksmingai trikampiu nustatyti Žemės atstumą nuo galaktikos centro. Remdamiesi tuo, jie nustatė patikslintą atstumą nuo 7,6 iki 8,2 kpc - tai yra maždaug nuo 24 788 iki 26 745 šviesmečių.
Šis tyrimas remiasi ankstesniu tyrimu, kurį atliko tyrimo bendraautoriai - dabartinis Toronto universiteto astronomijos ir astrofizikos katedros pirmininkas prof. Ray Calberg. Prieš daugelį metų jis kartu su prof. Kimmo Innanenu iš Jorko universiteto Fizikos ir astronomijos katedros atliko panašų tyrimą, naudodamas radialinio greičio matavimą iš 400 Paukščių Tako žvaigždžių.
Tačiau įtraukdama „Gaia“ observatorijos duomenis, UofT komanda sugebėjo gauti daug išsamesnį duomenų rinkinį ir nemažu kiekiu sumažinti atstumą iki galaktikos centro. Ir tai buvo grindžiama tik pirminiais duomenimis, kuriuos paskelbė „Gaia“ misija. Žvelgdamas į ateitį, Huntas tikisi, kad tolesni duomenų išleidimai leis jo komandai ir kitiems astronomams dar labiau patikslinti savo skaičiavimus.
„Galutinis„ Gaia “išleidimas 2017 m. Pabaigoje turėtų mums padėti padidinti Saulės greičio matavimo tikslumą maždaug per vieną km / sek.“, - sakė jis, kuris, savo ruožtu, žymiai padidins mūsų atstumo nuo Galaktikos centras. “
Įdiegus daugiau naujos kartos kosminių teleskopų ir observatorijų, galime tikėtis, kad jie suteiks mums daugybę naujos informacijos apie mūsų Visatą. Ir iš to galime tikėtis, kad astronomai ir astrofizikai pradės šviesti daugybe neišspręstų kosmologinių klausimų.
