Titanas, didžiausias Saturno mėnulis, tam tikra prasme yra į Žemę panašiausias Saulės sistemos pasaulis, turintis tirštą azoto atmosferą, lietų, upes, ežerus ir jūras. Tačiau po paviršiumi gali būti ir skysto vandens-amoniako vandenyno. Dabar nauji tyrimai rodo, kad Titanas panašus į Žemę taip pat kitaip, o sluoksniuotas žemesnis atmosferos sluoksnis yra panašus į mūsų.
Jau seniai žinoma, kad Titano atmosfera yra tanki; net nematote paviršiaus dėl storo į smogą panašaus viršutinio miglos, susidedančios iš angliavandenilių. Kaip paaiškėja, apatinė atmosfera turi du skirtingus sluoksnius; žemiausias sluoksnis, kaip ir Žemėje, yra žinomas kaip ribinis sluoksnis, kuris daro didžiausią įtaką klimatui ir orui.
Dėl žemesnės Titan atmosferos prigimties buvo daug netikrumo, todėl mokslininkai sukūrė 3-D klimato modelį, kad bandytų atsakyti į tuos klausimus - ankstesni „Voyager 1“, „Cassini“ ir „Huygens“ duomenys lėmė prieštaringus rezultatus. Tai daugiausia lėmė tai, kad apatinės atmosferos negalima tiesiogiai pastebėti dėl nepermatomos viršutinės atmosferos. Naujas klimato modelis rodo, kad yra du apatiniai sluoksniai, kurie skiriasi vienas nuo kito, taip pat nuo viršutinės atmosferos. Žemiausias ribinis sluoksnis yra apie 800 metrų (2600 pėdų) storio, o kitas sluoksnis yra maždaug 2 kilometrų (1,2 mylios) gylio.
Pasak Paulo Penteado iš San Paulo universiteto Brazilijoje astronomijos, geofizikos ir atmosferos mokslo instituto, „Įdomiausia yra tai, kad jų modelis parodo dvi skirtingas ribas - apatinę, kurią sukelia kasdienis šildymas ir vėsinimas paviršiaus - ir įvairaus aukščio per dieną -, o aukštesnįjį sukelia sezoniniai pasaulinės oro cirkuliacijos pokyčiai. “
Benjaminas Charnay iš Prancūzijos nacionalinio mokslinių tyrimų centro (CNRS) Paryžiuje ir pagrindinis tyrimo autorius priduria: „Šis precedento neturintis ribinio sluoksnio organizavimas turi keletą pasekmių. Jis kontroliuoja atmosferos cirkuliaciją ir vėjo pokyčius žemutinėje atmosferoje; jis kontroliuoja „Titan“ kopų dydį ir tarpus; tai gali reikšti, kad susidarys pasienio sluoksnio debesys (metano ant Titano). Panašu, kad tokie debesys buvo pastebėti, bet nepaaiškinti. “
Šie skirtumai stebina, nes „Titan“ iš saulės gauna daug mažiau energijos nei Žemė. Ši saulės izoliacija, lemianti temperatūros svyravimus atmosferoje, „Titan“ yra 1000 kartų silpnesnė nei žemėje. Titaniška dinamiška „Titan“ atmosfera buvo netikėta, tačiau tai gali užfiksuoti mūsų pačių atmosferos formavimąsi. Tai taip pat galėtų būti ekstrapoliuota egzoplanetoms; jei mažesnis pasaulis, esantis taip toli nuo Saulės, gali turėti nenumatytų į Žemę panašių sąlygų, kiek egzoplanetų, kurias dabar atrado tūkstančiai, taip pat galėtų?
Išvados buvo paskelbtos 2012 m. Sausio 15 d. Numeryje Gamtos geomokslas.
Iš santraukos:
„Mes darome išvadą, kad Titano troposfera yra gerai struktūruota, turinti du ribinius sluoksnius, kurie kontroliuoja vėjo atšakas, kopų tarpus ir debesų susidarymą nedideliame aukštyje“.
Pateikiama santrauka ir straipsnis. Visą straipsnį galima įsigyti už JAV 18 USD arba užsiprenumeruoti Gamtos geomokslas.
