Neutronų žvaigždė, kuri sukasi neįsivaizduojamu greičiu 707 kartus per sekundę, taip pat išstumia į Visatą galingus gama spindulių impulsus.
Žvaigždė yra nutolusi mažiausiai 4400 šviesmečių nuo Žemės, nors tikslus jos atstumas yra paslaptis (plačiau apie tai vėliau). Dangaus kūnas yra tai, kas žinoma kaip pulsaras, tanki, greitai besisukanti neutronų žvaigždė, kurią paliko žlugusi milžiniška žvaigždė. Pulsoriai turi stiprų magnetinį lauką, o besisukdami jie išspjauna radiacijos pluoštus išilgai jų dviejų magnetinių polių. Panašiai kaip švyturio spindulį, šiuos srautus žemynas gali pamatyti tik nukreipdamas tiesiai į žemę, todėl pulsarai mirksi.
Naujai atrastas „pulsar“ turi aiškiai ne charizmatišką monikerį PSR J0952-0607. Iš pradžių žvaigždė buvo aptikta „Fermi“ gama spinduliuotės teleskopu 2017 m., Remiantis Makso Plancko gravitacinės fizikos institutu, tačiau gama spindulių pliūpsnių iš pradžių nebuvo aptikta. Vis dėlto radioteleskopo matrica „Low-Frequency Array“ aptiko pulsuojančius radijo signalus iš žvaigždės, o tai leido mokslininkams išsiaiškinti keletą išankstinių detalių: J0952-0607 yra dvejetainių žvaigždžių poros dalis, apkeliavusi bendrą masę 6,2 valandos per orbitą. su bičiuliu žvaigžde sudaro 50-ą saulės masės. 707 kartus per sekundę besisukantis pulsaras daro antrąja greičiausia kada nors aptikta neutronų žvaigžde. (Greičiausias, praneštas žurnale „Science 2006“, sukasi 716 apsisukimų per sekundę greičiu.)
Gama spindulių paieška
J0952-0607 gama spindulių pluošto atskleidimas buvo sudėtingesnis projektas. Mokslininkai, vadovaujami Maxo Plancko doktoranto Larso Niederio, naudojo superkompiuterį, vadinamą „Atlas“, kad aštuonerių metų duomenis iš „Fermi“ gama spindulių teleskopo ieškojo silpnų žvaigždės elektromagnetinio pluošto požymių.
„Ši paieška yra labai sudėtinga, nes„ Fermi “gama spindulių teleskopas per 8,5 stebėjimo metų užregistravo tik apie 200 gama spindulių iš silpnojo pulsaro“, - sakoma Niederio pranešime. "Per tą laiką pats pulsaras pasisuko 220 milijardų kartų. Kitaip tariant, tik kartą milijarde stebėjimų buvo pastebėtas gama spindulys!"
Laimei, tyrėjams pavyko aptikti šias laimingas raketas, patvirtinančias, kad J0952-0607 tikrai yra pulsaras. Bet jie atrado visiškai naują klausimų rinkinį apie kraštutinę neutroninę žvaigždę.
Žvaigždžių paslaptys
Pirmasis siurprizas yra tai, kad Fermi gama spindulių teleskopas iki 2011 m. Liepos mėn. Neaptiko jokių gama spinduliuotės impulsų iš neutroninės žvaigždės. Galbūt pulsaro orbita pasikeitė taip, kad jo spinduliai tapo matomi žemdirbiams; tačiau Niederis ir jo kolegos nerado jokių orbitos pakitimų įrodymų. Taip pat gali būti, kad pasikeitė iš pulsaro skleidžiamų gama spindulių kiekis, tačiau mokslininkai negali išbandyti šios idėjos, atsižvelgdami į jau subtilų tolimos žvaigždės signalą.
Kita paslaptis: kiek toli yra pulsaras? Optinių teleskopų stebėjimai atskleidė, kad pulsaro palydovo žvaigždė yra užfiksuota galaktikos šokyje su greitai besisukančiu pulsaru, o ta pati žvaigždės pusė visada yra nukreipta į savo hiperaktyvųjį palydovą. (Šilumos skirtumas tarp žvaigždės kraštų, kurį sukelia ši sąveika, yra aptinkamas iš Žemės.) Bet nors radijo matavimai rodo, kad pulsaras ir jo palydovas yra 4 400 šviesmečių, optiniai matavimai rodo, kad jie panašesni į 13 200 šviesmečių nuo Žemės. Neaišku, kuris teisingas arba kodėl matavimai skiriasi taip stipriai.
Atstumas yra svarbus: Jei optiniai matavimai yra teisingi, pulso palydovo žvaigždė greičiausiai telpa į numatomą tankį, bent jau remiantis ankstesniais pulsaro sistemų matavimais. Jei radijo matavimai yra arčiau teisingų, palydovas turėtų būti ypač tankus, diapazone, kurio niekada nebuvo mačiusi pulsavo kompanione.
Tyrėjai dabar renka daugiau „Fermi“ gama spindulių stebėjimų, kad išspręstų šį klausimą. Savo išvadas apie naująjį pulsarą jie paskelbė rugsėjo 18 d. „Astrophysical Journal“.
