Panašu, kad juodosios skylės neturi viršutinės ribos; kai kurie sveria šimtus milijonų kartų daugiau nei Saulės masė. Bet kokie jie gali būti maži? Astronomai atrado, jų manymu, mažiausią kada nors matytą juodąją skylę, kurios Saulės masė yra tik 3,8 karto didesnė, o skersmuo siekia tik 25 km (15 mylių).
Pranešimą paskelbė Nikolajus Šapošnikovas iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro ir jo kolegos Amerikos astronomijos draugijos Aukštosios energijos astrofizikos skyriuje, kuris šiuo metu vyksta Los Andžele, Kalifornijoje.
„Mažytė“ juodoji skylė, vadinama XTE J1650-500, 2001 m. Buvo aptikta dvejetainėje sistemoje su normalia žvaigžde. Astronomai apie dvejetainę sistemą žinojo kelerius metus, tačiau jie pagaliau sugebėjo atlikti tikslius matavimus, naudodamiesi NASA „Rossi“ rentgeno spinduliuotės laiko nustatymo tyrėju (RXTE), kad būtų galima nustatyti masę.
Nors pačios juodosios skylės yra nematomos, jas dažnai supa karštų dujų ir dulkių diskas - medžiaga užspringsta, pavyzdžiui, vanduo nuteka į kanalizaciją. Kai karštos dujos kaupiasi, jos reguliariais intervalais išskiria rentgeno spindulius.
Astronomai seniai įtarė, kad šių rentgeno spindulių dažnis priklauso nuo žvaigždžių masės. Didėjant juodosios skylės masei, didėjančio disko dydis taip pat išplečiamas į išorę; yra rečiau rentgeno spinduliuotė.
Kryžminant šį metodą su kitais nusistovėjusiais juodųjų skylių svėrimo būdais, komanda yra labai įsitikinusi, kad jie įgijo apgaulę išmatuodami juodųjų skylių masę.
Pritaikę savo techniką XTE J1650-500, jie sukūrė 3,8 Saulės masę, duoti ar paimti pusę saulės masės. Tai yra dramatiškai mažesnė nei ankstesnioji „6.3 Suns“ rekordininkė.
Kokia mažiausia įmanoma juodoji skylė? Astronomai mano, kad tai yra 1,7–2,7 saulės masės. Mažiau nei jūs ir gausite neutroninę žvaigždę. Suradę juodąsias skylutes, artėjančias prie šios žemiausios ribos, fizikai galės geriau suprasti, kaip materija elgiasi, kai ji susmulkinta šioje ekstremalioje aplinkoje.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
