Tai, kaip susiformuoja planetos, yra vienas iš svarbiausių astronomijos klausimų. Bet geriausiu atveju tai yra sunki užduotis, atsižvelgiant į stebėjimo atstumus. „Tai didžiulė tema, su daugybe iššūkių“, - savo kalbą šią savaitę Amerikos astronomijos draugijos susirinkime sakė Davidas Wilneris iš Harvardo-Smithsoniano astronomijos centro. "Tačiau per pastaruosius kelis dešimtmečius stebėdami netoliese esančias žvaigždžių sistemas, mes priėjome pagrindinį saulės sistemos formavimo proceso planą."
Yra keletas kliūčių, kurias reikia įveikti tiriant protoplanetinius diskus. Pirma, didžioji disko masės dalis yra šalta ir tamsi, nes sklinda molekulinis vandenilis. Šios zonos tiriamos tik per keletą nedidelių sudedamųjų dalių: dulkių skleidžiamą šilumą ir žvaigždės išsklaidytą šviesą.
Antra, „daiktų“, kuriuos tyrinėja astronomai, iš tikrųjų yra gana nedaug. Paprastai protoplanetinės medžiagos kiekis yra maždaug 1/100 žvaigždės masės ir maždaug 1/400 laipsnio danguje.
Stebėdami daugybę sistemų keliais teleskopais, mes galime pamatyti šias diskų sistemas įvairiais bangų ilgiais, stengdamiesi pamatyti ir žvaigždę, ir disko komponentus. Wilneris teigė, kad yra dvi ypatybės, kurias ypač svarbu žinoti: Disko masė apskritai, nes skaistis yra tiesiogiai proporcingas masei, o antra yra disko eksploatavimo trukmė. Remiantis dabartinėmis žiniomis, dulkių diskas per 3 milijonus metų išsisklaido 50%, o per 5 milijonus metų - 90%.
Kaip pavyzdį Milner aptarė Rho Ophiuchi ūką (vaizdas aukščiau), esantį netoli Scorpius ir Ophiuchus žvaigždynų, maždaug 407 šviesos metų atstumu nuo Žemės.
„Rho Oph debesis yra įspūdingas, su nuostabiais tamsiais regionais, kurie yra dujų ir dulkių stulpeliai, užgesinantys foninį žvaigždės lauką. Tai medžiaga, kuri formuoja žvaigždes ir planetas. “
Wilneris teigė, kad Saulės sistemos formavimo žingsniai yra šie: pirmiausia suformuojamas pirmapradis žvaigždės diskas, tada protoplanetinis diskas, o paskui šiukšlių diskas planetinėje sistemoje.
Tačiau pagrindinės mūsų supratimo problemos slypi tame, kad astronomai iš tikrųjų dar nematė visų šio proceso žingsnių ir negali tiesiogiai įrodyti, kad šie ankstyvieji diskai sudaro planetas. Yra keletas įkalčių, pavyzdžiui, kad dulkėse aplink medžiagų gumulėlius susidaro spragos, panašios į Saturno žiedų tarp mėnulių spragas.
Per pastaruosius 15 metų Kecko observatorijoje „Mauna Kea“ įvairiais interferometrais buvo tiriami protoplanetiniai diskai, įvairių bangų ilgių nuo .87 mikronų iki 7 mm. Ir per pastaruosius penkerius metus „Spitzer“ kosminis teleskopas paskolino savo infraraudonųjų spindulių galimybes, kad mūsų žinios būtų tobulinamos dabartiniu supratimu. Tačiau netrukus naujas teleskopas aukštoje Čilės dykumoje gali suteikti reikalingą skiriamąją gebą, kad būtų galima apžvelgti ne tik diskų tarpus, bet ir naują langą, kaip medžiagos aplink kylančias planetas galėtų sudaryti mėnulius. „Atacama“ didelių milimetrų / submilimetrų matrica (ALMA) veiks nuo 0,3 iki 9,6 milimetrų bangos ilgio.
Aišku, Wilneris tikisi, kad šios masyvo stebėjimo galimybės bus panaudotos. Planuojama baigti 2012 m., ALMA padės užpildyti „spragas“ mūsų žiniose apie planetų formavimąsi.
Šaltinis: AAS posėdžio pristatymas, paaiškinimus pateikė Chrisas Lintott
