Dygliuotas, šarvuotas „vaikščiojantis tankas“ išsipūtusiomis akimis, skydas ant užpakalio ir galva kaip šveicariškos armijos peilis, išsibarstęs palei jūros dugną daugiau nei prieš 500 milijonų metų, grobį pagrobdamas mirtina pora burnos smeigtukų, vadinamų chelicerae. .
Tyrėjai atrado stulbinamai gerai išsilaikiusią šių nykščio dydžio plėšrūnų fosilijas 2012 m., O naujame tyrime neseniai aprašyti padarai, nustatyti kaip anksčiau nežinoma rūšis, dabar praminta Mollisonia plenovenatrix. Pastaraisiais metais mokslininkai rado dešimtis šios rūšies fosilijų, kuriose yra išsaugotas burnos dalių minkštasis audinys, kartu su daugybinėmis gyvūnų kojomis ir svogūninėmis akimis.
Visų pirma, burnos segtukai atkreipė mokslininkų dėmesį. Chelicerae yra įvairių gyvūnų grupėje, vadinamoje cheliceritais; grupę sudaro daugiau nei 115 000 šiandien gyvų rūšių, tarp jų vorai, skorpionai ir pasagos krabai. Šios fosilijos pateikė seniausius šių burnos priedų įrodymus. Tačiau šie tvirti žnyplės galėjo kilti iš dar nežinomų rūšių, kurios yra dar senesnės, sakoma tyrime.
M. plenovenatrix turėjo segmentinį kūną, uždengtą apsauginėmis plokštėmis. Gyvi padaro galas ir galva buvo uždengti plačiais, stuburo apklotais, skydais, kurių viršutinė dalis buvo svogūninėmis akimis. Tikėtina, kad gyvūnas trimis jūros kojų dugninėmis kojomis pasinaudojo trimis kojų poromis, pranešė tyrimo autoriai.
Naujai aprašytos rūšys turėjo platesnį, plonesnį kūną nei kitos, panašios Mollisonija būtybių, apie kurias mokslininkai žinojo tik iš dalinių jų iškastų egzoskeletų fosilijų. O jo pavadinimas - nuo „plena venatrix“, lotyniškai reiškiančio „apkūnus medžiotojas“, atspindi tai, - sakė Kinijos mokslų akademijos Nanjingo geologijos ir paleontologijos instituto podoktorantūros bendradarbis Cédric Aria, pranešęs „Live Science“ Elektroninis laiškas.
Turtas ne tik buvo puikiai išsilaikęs, bet ir būtybė sportuodavo į žiauną panašias kvėpavimo struktūras, stebėtinai panašias į šiuolaikinių cheliciceratų. Šis radinys užsiminė, kad chelicerae pirmą kartą greičiausiai atsirado anksčiau egzistavusiai rūšiai M. plenovenatrix, tyrime teigiama.
Uolos turi akis
Tyrėjai atskleidė pirmuosius šios ligos įrodymus Mollisonija genties daugiau nei prieš 100 metų, Burgess skalūnų telkiniuose Britų Kolumbijoje. Tačiau tos fosilijos buvo tik tušti vėžiai, kuriuos auginantys nariuotakojai išmetė, todėl liko daug klausimų apie gyvūno anatomiją, sakė tyrimo bendraautorius Jeanas-Bernardas Caronas, bestuburių paleontologijos kuratorius Toronto karališkajame Ontarijo muziejuje.
Tada, 2012 m., Mokslininkai pateko į Mollisonija jackpotas kitoje „Burgess Shale“ vietoje; vadinamas Marmuro kanjonu, jis yra nutolęs maždaug už 25 mylių (40 kilometrų) nuo vietos, kur atsirado pirmieji iškastiniai vėžiai. Faktiškai, M. plenovenatrix buvo viena iš pirmųjų fosilijų, kurias tyrėjai rado, ir jie pastebėjo ją dėl išsipūtusių, per didelių akių, nukreiptų į juos nuo uolos, Caronas pasakojo „Live Science“.
„Turėdami papildomos medžiagos, mes supratome, kad yra ne tik išsaugotos akys, bet ir galūnės“, - sakė Caronas.
Per kitus šešerius metus tyrėjai grįžo į vietą ir iškasė 49 M. plenovenatrix pavyzdžiai, iš kurių dauguma buvo konservuoti minkštieji audiniai. Fosilijos taip pat vaizdavo gyvūnus skirtingose padėtyse ir pateikė labai išsamų vaizdą iš jų kūno iš daugelio kampų, sakė Caronas.
Mollisonija egzoskeleto fosilijos, aptiktos Burgess skalūne, datuojamos maždaug prieš 480 milijonų metų, o Marmuro kanjono fosilijos siekia daugiau nei 500 milijonų metų. „Taigi, mes grąžinome šios grupės kilmę per 20–25 milijonus metų“, - sakė Caronas.
Mollisonija tikriausiai gyveno stačiai nuožulnioje jūros dugno dalyje arba šalia jos, kurioje gyveno įvairus jūrinis gyvenimas, pavyzdžiui, trilobitai, šerių kirminai “ir ledų kūgius primenantys šelmiški gyvūnai, vadinami hidolitais; Mollisonia 'meniu, nors mums trūksta tiesioginių įrodymų iš žarnyno turinio, kad būtume tikri “, - el. laiške teigė Arija. Savo ruožtu nariuotakojų plėšrūnai, tokie kaip Tokummia, senovės šiuolaikinių šimtakojų giminaitis, galėjo panaudoti savo milžiniškus apatinius apatinius žandikaulius Mollisonia, - pridūrė Caronas.
Iš tikrųjų, M. plenovenatrix nebuvo vienintelis povandeninis keistuolis, kurį pagamino Kambrijos laikotarpis (prieš 541 mln. - 485 mln. metų). Gyvybė žemėje prasidėjo Kambrijos metu, išaugindama daugybę keistų gyvūnų, tokių kaip milžiniškos, šeriuotos krevetės; dantytas „varpos kirminas“; nariuotakojų lerva su uodega kaip durklas; krabas „gražus košmaras“ futbolo kamuolio akimis; ir būtybė, primenanti „Žvaigždžių karų“ Tūkstantmečio falconą.
Kalbant apie gyvūnų kūno planus, evoliucija Kambrijos metu nepadoriai parodė, kad „tikrovė dažnai pranoksta fikciją“ - ypač Mollisonia, kuris sulaikė „baimės ir grožio“ derinį.
„Praeitis kupina sudėtingumo ir netikėtumų. Mollisonija prideda svarbų kūrinį prie biologinės įvairovės dėlionės “, - sakė jis.
Išvados buvo paskelbtos šiandien (rugsėjo 11 d.) Žurnale „Nature“.
