Milijonais metų toks didelis kaip lėktuvas skraidantis roplys skraidė dabar Kanadoje.
Ši milžiniška milžiniško pterozauro rūšis, priklausanti grupei, vadinamai azhdarchidais, pagaliau turi pavadinimą: „Cryodrakon“ boros, piešimas iš senovės graikų žodžių, kurie verčiami „šaltas šiaurės vėjų drakonas“.
Fosilijos Cryodrakon boros buvo rasti prieš dešimtmečius ir buvo manoma, kad priklauso kitai Šiaurės Amerikos azhdarchidai: „Quetzalcoatlus“, vienas didžiausių visų laikų skraidančių gyvūnų. Bet pastaraisiais metais atradus papildomų fosilijų, mokslininkams buvo pasakyta, kad fosilijos yra naujai rastos rūšys ir pirmosios naujos Kanadoje aptiktos milžiniškų pterozaurų rūšys.
Remiantis vieno milžiniško kaklo kaulo dydžiu, kuris, kaip manoma, priklauso suaugusiam gyvūnui, naujai aprašytas pterozauras greičiausiai turėjo sparnų plotį, besitęsiantį maždaug 10 pėdų (10 metrų) nuo galiuko iki galo, todėl jo dydis buvo panašus į jo monstriškojo azhdarchido pusbrolio. „Quetzalcoatlus“, tyrėjai pranešė naujame tyrime.
Visi iš „Cryodrakon“ fosilijos atkeliavo iš Dinosaur provincijos parko Alberta ir, remiantis tyrimu, kretos laikotarpiu buvo apytiksliai nuo 77 milijonų iki 74 milijonų metų (prieš 145,5 - 65,5 milijono metų).
Azhdarchidai gyveno visuose žemynuose, išskyrus Antarktidą ir Australiją, ir yra žinomi kaip turintys aukštakulnius, ilgus kaklus, ilgas kojas ir dideles pėdas, - sakė pagrindinis tyrimo autorius Davidas Hone, vyresnysis dėstytojas ir biologijos programos direktorius Londono Karalienės Marijos universitete. Tačiau nepaisant didžiulės šios grupės dydžio, skraidančių milžinų fosilijų liko labai nedaug, Hone pasakojo „Live Science“ el. Laiške.
Fosilijos paprastai saugomos, kai gyvūnų palaikai yra palaidojami nuosėdų sluoksniais ir užrakinti nuo bakterijų, kurios skaido organines medžiagas. Daugelis geriausiai išsaugotų liekanų, kilusių prieš milijonus metų, priklausė gyvūnams, kurie tuo metu gyveno prie jūrų ar upių, ir pterozaurams (įskaitant „Cryodrakon“) daugiausia gyveno sausumoje, paaiškino Honas.
„O jų kaulai yra beprotiškai ploni, todėl jie yra labai reti“, - pridūrė jis. "Mums pasisekė, kad turime tiek daug geros medžiagos, kiek turime."
Kas gali C. boreas atrodė kaip gyvenime? Paleoartistas Davidas Maasas iliustravo pterozaurą savitu raudonos ir baltos spalvos piešiniu, kurį greičiausiai atpažins bet kuris kanadietis. Žiūrint iš viršaus, kai sparnai yra visiškai išsidėstę, žymėjimai skersai „Cryodrakon“Nugara ir sparnų smaigaliai labai primena Kanados vėliavą žemyn iki ikoninio klevo lapo centre.
Tai buvo „įdomus“ meninis pasirinkimas, nes nėra suakmenėjusių įrodymų apie gyvūno spalvas ar raštus, Hone pasakojo „Live Science“ el. Laiške. Nepaisant to, „tai iš tikrųjų yra tikėtina spalvų schema“, - pridūrė jis.
„Tai nėra nieko juokingo ar neįmanoma remiantis tuo, ką žinome apie didelių gyvų paukščių spalvas“, - teigė Hone.
Išvados buvo paskelbtos internete rugsėjo 9 d. Žurnale „Vertebrate Paleontology“.
