„Kitt Peak“ observatorija
Praėjusią savaitę Nacionalinio mokslo fondo astronomijos mokslų skyriaus paskelbtoje ataskaitoje buvo siūloma panaikinti kelių antžeminių observatorijų finansavimą kartu su kitomis pinigų taupymo strategijomis, siekiant padėti kompensuoti biudžeto trūkumus JAV astronomijoje, kurie, kaip prognozuojama, sudarys net 50 proc. . Ataskaitoje buvo rekomenduota uždaryti tokias ikonines patalpas kaip „Very Long Baseline Array“ (VLBA) ir „Green Bank“ radijo teleskopą, taip pat iki 2017 m. Uždaryti keturis skirtingus teleskopus Kitt Peak observatorijoje.
Žurnalas „Space“ kalbėjosi su Nacionalinės optinės astronomijos observatorijos (NOAO) direktoriumi daktaru Davidu Silva dėl reakcijos į pranešimą.
Žurnalas „Kosmosas“: Kokia jūsų pradinė reakcija į STP portfelio apžvalgą:
Davidas Silva: „Tai nuvilia, bet nėra visiškai netikėtas. Manau, kad didžiausias iššūkis visai JAV bendruomenei yra tai, kad jie praras prieigą prie daugybės pasaulinio lygio pažangiausių įrenginių. Tai yra maždaug nuo aštuonių šimtų iki tūkstančio atviros prieigos naktų, kurios bus nuvertintos per artimiausius trejus metus. Tai yra didžiulis JAV astronomijos kultūros pokytis.
UT: Ar matote, kad tai daro didžiausią poveikį mažesnių įstaigų ir universitetų tyrinėtojams?
Silva: Neabejotinai. Aišku, dabar situacija yra tokia, kad jei esate įstaigoje, kuri turi savo įstaigą, viskas turėtų būti gerai. Bet jei esate įstaigoje, kuri neturi prieigos prie savo įstaigos, esate blogoje padėtyje. Natūralu, kad didesni universitetai atsiskiria nuo mažesnių.
Turėčiau pasakyti, kad yra įspėjimas, nes šiuo metu esame profesionaliosios astronomijos epochoje, kai tyrimai dabar tampa daug stipresne to, ką darome, dalimi. Tyrimai yra dideli plataus masto tyrimai tiek iš kosmoso, tiek iš žemės, kuriant didelius duomenų rinkinius, prieinamus visiems. Taigi, kas iš tikrųjų vyksta, keičiasi tokia kultūra: žmonės, kurie vieną ar dvi naktis per metus turi konkuruoti teleskopu, gali dirbti pagal didelius duomenų rinkinius. Taigi, kaip įvyks tas perėjimas, dar reikia išsiaiškinti. Bet visų šių atviros prieigos naktų praradimas tikrai sukrės sistemą.
UT: Ar manote, kad naujoji ataskaita yra pernelyg pesimistiška, ar manote, kad joje pastebima, kas iš tikrųjų vyks astronomijoje per ateinančius kelerius metus, pavyzdžiui, pagal vieną scenarijų, kuriame aprašyta, kad bus skirta tik 50% numatomo finansavimo?
Silva: Neturiu nuomonės dėl to. Tai buvo pagrindinė sąlyga, kuria pasinaudojo ataskaita, ir jei galėčiau nuspėti, kad veiksiu kitoje pramonės šakoje!
UT: Ar čia matote kokį nors galimą sidabrinį pamušalą, kad toks ribotas finansavimas galėtų supaprastinti reikalus, ar tai galėtų padėti „nuolatinis neatitikimas tarp daktarų gamybos tempo ir fakulteto ar ilgalaikių astronomijos vietų skaičiaus“ kad ataskaitoje buvo kalbama?
Silva: Ne. Aš manau, kad aukštesnio lygio problema yra ta, kad astronomija per pastaruosius 20 metų šioje srityje išaugo profesionalių astronomų skaičiumi dėl nesėkmingo visų trijų pagrindinių finansavimo agentų finansavimo ciklo, NASA, NSF ir Energetikos departamentas. Tačiau dabar astronomijos finansavimas federaliniu lygmeniu yra mažėjantis, ir dabar bus spaudimas. Manau, kad vienas iš pasirinkimų, su kuriuo susiduriame, kai yra šis spaudimas ir žmonės pradeda išeiti iš lauko, kaip įsitikinti, ar tiems, kurie vis dar yra lauke, ypač mūsų jaunesniems kolegoms, yra suteikta kuravimo ir puoselėjimo bei palaikymo jiems reikia gyvybiškai svarbios karjeros.
Tačiau didėja žmonių, norinčių gauti finansavimą, skaičius ir turimas finansavimas, nėra dviejų būdų.
UT: Galimos mintys ar dalykai, kurie, jūsų manymu, yra žmonės, apie kuriuos žmonėms svarbu žinoti?
Silva: Viena iš galimybių, kurią sukuria „Kitt Peak“, yra galimybė tęsti pažangą bendradarbiaujant „BigBOSS“ - tai yra pasiūlymas į keturių metrų „Mayall“ teleskopą Kitt Peak nacionalinėje observatorijoje pastatyti 5000 taikinių, kelių objektų spektrografą, kuris leidžia atlikti didelį tamsiosios energijos apibūdinimo eksperimentą. Priemonė taip pat yra ypač galinga atliekant įvairius kitus tyrimus, pavyzdžiui, galaktikos archeologiją, siekiant išsiaiškinti kinematiką galaktikoje, cheminę sudėtį ir galaktikų bei žvaigždžių judesius ir kitus labai didelius duomenų projektus.
Šis pranešimas iš tikrųjų gana palaikė tą projektą, vykstantį į priekį. Taigi, nors ataskaitose rekomenduojama, kad NSF atsisakytų lėšų „Mayall“ teleskope kaip atvirosios prieigos teleskopas, ji siūlo būdų, kaip ateityje jį konvertuoti iš atviros prieigos platformos į tyrimų įstaigą. Ir tai, manau, sidabrinis pamušalas. Tai neišsprendžia šios kultūros problemos, tačiau tai iš tikrųjų reiškė, kad su šia priemone galime ir toliau daryti didelę įtaką mokslui.
Bet aš tai laikau dideliais kultūriniais pokyčiais. Galbūt pagrindinis klausimas yra, ar JAV turi stiprią nacionalinę observatoriją, ar ne? Šis pranešimas nukreiptas į tai, kad ne.
Čia galite perskaityti pradinį NRAO (Nacionalinė radijo astronomijos observatorija) ir AURA (Astronomijos tyrimų universitetų asociacija) AST ataskaitą ir kitą AURA pranešimą čia.
