Naujosios Zelandijos miške vampyras prikimšta gyvybės.
Kadaise galingas kauri medis - spygliuočių rūšis, galinti užaugti iki 50 pėdų (50 metrų) aukščio - žemas, lapų neturintis kelmas atrodo, kad jis turėtų būti ilgai negyvas. Tačiau, kaip mums primena naujas tyrimas, paskelbtas šiandien (liepos 25 d.) Žurnale „iScience“, išvaizda atrodo tik paviršutiniškai.
Tyrimo autoriai rašė, kad po dirvožemiu kelmas yra miško „superorganizmo“ dalis - susipynusių šaknų tinklas, dalijantis išteklius visoje bendruomenėje, kurioje galėtų būti dešimtys ar šimtai medžių. Skiepijant savo šaknis ant kaimynų šaknų, kauri kelmas naktį maitinasi vandeniu ir maistinėmis medžiagomis, kurias kiti medžiai surinko dienos metu, likdami gyvi dėl savo sunkaus darbo.
"Kelmo pranašumai yra akivaizdūs - jis būtų negyvas be skiepų, nes jis neturi jokio žaliojo audinio", - teigė tyrimo bendraautorius Sebastianas Leuzingeris, Aucklando technologijos universiteto (Naujasis) docentas. Zelandijoje, sakoma pranešime. "Bet kodėl žali medžiai galėtų išlaikyti savo senelio medį gyvą miško paklotėje, kol neatrodo, kad jo medžiai ką nors aprūpintų?"
Leuzingeris ir jo kolegos bandė atsakyti, kad tirdami maistinių medžiagų srautą per vampyrų kelmą ir du artimiausius kaimynus. Naudodama kelis jutiklius vandens ir sulos (kuriame yra svarbių maistinių medžiagų) judėjimui per tris medžius išmatuoti, komanda pamatė keistą modelį: kelmas ir jo kaimynai atrodė, kad geria vandenį tiksliai priešingu laiku.
Dienos metu, kai energingi kaimyniniai medžiai judėjo į vandenį į savo šaknis ir į lapus, kelmas snaudė. Naktį, kai kaimynai įsikūrė, kelmas cirkuliavo vandeniu per tai, kas liko iš jo kūno. Atrodė, kad medžiai pasisuko - tarnavo kaip atskiri siurbliai viename hidrauliniame tinkle.
Taigi, kodėl pridėti beveik negyvą medį prie savo požeminės maistinių medžiagų magistralės? Nors kelmas nebeturi lapų, rašė tyrėjai, vis dėlto gali būti, kad jo šaknys yra tiltas į kitus gyvybingus, fotosintetinančius medžius kitoje miško vietoje. Taip pat gali būti, kad kelmas su kaimynais sujungė šaknis jau seniai, anksčiau, nei buvo, kelmas. Maistinės medžiagos vis dar teka per kelmo šaknis ir į likusią tinklo dalį, todėl kaimyniniai medžiai niekada negalėjo pastebėti, kad ji praranda žalumą.
Tačiau medžiai įsiterpė, jų paslaptingas komandinis darbas Leuzingeriui ir jo kolegoms suteikia pagrindą permąstyti pačią miško sampratą.
„Tikriausiai mes iš tikrųjų elgiamės ne su medžiais kaip su individais, o su mišku kaip su superorganizmu“, - teigė Leuzingeris.
Šie miško superorganizmai gali sukurti papildomą apsaugą nuo sausrų, spėliojo tyrėjai, suteikdami medžiams, kuriems mažiau prieinamas vanduo, galimybę pasidalyti ištekliais su geriau hidratuotais kaimynais. Tai ypač vertingas dalykas, kurį dabar turime, nes dėl klimato pokyčių tikimasi, kad sausrų dažnis ir intensyvumas visame pasaulyje didės.
Šaknies skiepijimas taip pat gali turėti trūkumų. Kaip maistingosios medžiagos gali greitai pasiskirstyti tarp asmenų, galbūt kenksmingi patogenai per šį požeminį šaknų tinklą gali taip lengvai plisti iš vieno užkrėsto medžio į visą mišką. Ypač „Kauri“ medžiams gresia liga, vadinama „kauri dieback“, kuri plinta per dirvožemyje plintantį patogeną, rašė tyrėjai. Ar bendruomeniškumas taps kaurų nuopuoliu, ar tai bus jų išsigelbėjimas? Laikas ir tolesnis miško vampyrų tyrimas parodys.
