Per paskutinį ledynmetį kaulus traiškančios hiėnos kliudė snieguotą Kanados Arktį ir, tikėtina, patenkino jų mėsos potraukį medžiodamos karibų ir arklių bandas, taip pat skindamos mamutos skerdenas tundroje, rasta naujame tyrime.
Didelis radinys - kad senovės hijenos gyveno Šiaurės Amerikos Arktyje, yra paremtas dviem mažyčiais dantimis, kuriuos archeologai rado Kanados šiaurinėje Jukono teritorijoje.
Abu dantys užpildo tarpą fosilijos įraše. Tyrėjai jau turėjo įrodymų, kad vilko dydžio hijena, vadinama Chasmaporthetes gyveno Mongolijoje ir - perėjęs Beringo sąsiaurio sausumos tiltą - Kanzasą ir centrinę Meksiką. Naujai surasti dantys rodo, kur Chasmaporthetes gyveno tarp šių dviejų vietų: maždaug 4000 mylių (6500 kilometrų) atstumu nuo Senojo pasaulio Mongolijoje ir 2500 mylių (4000 km) į šiaurę nuo Kanzaso, sakė tyrėjai.
Kitaip tariant, Chasmaporthetes sugebėjo prisitaikyti prie visų rūšių aplinkos, „Live Science“ pasakojo tyrimui vadovaujantis tyrėjas Jackas Tsengas, Niujorko Bafalo universiteto stuburinių paleontologas.
Archeologai iš pradžių abu iškastinius dantis rado 1970-aisiais, iškastiniame karste, vadinamame „Old Crow Basin“. Tačiau niekas niekada neskelbė dantų tyrimų, kurie dešimtmečius nyko Kanados gamtos muziejaus kolekcijose Ottowa mieste, Ontarijas.
Tsengas apie dantis sužinojo tik žodžiu. Suintriguotas jis įlėkė į savo mašiną ir nuvažiavo 6 valandas nuo Bafalo iki Otavos vasarį, mirusio žiemą. Dantys, moliniai ir priešmoliniai, buvo tokie ryškūs, kad „per pirmąsias 5 minutes aš buvau visiškai tikras, kad tai Chasmaporthetes, - pasakojo jis „Live Science“.
Kai dauguma žmonių galvoja apie hiėjas, jie vaizduoja mėsėdžius, klajojančius Afrikoje. Tačiau hyenos iš tikrųjų atsirado Europoje ar Azijoje maždaug prieš 20 milijonų metų. Tik vėliau hyenos pateko į Afriką ir dar mažesnis skaičius žengė per Beringo sąsiaurio sausumos tiltą į Šiaurės Ameriką, bent jau pagal ankstesnius iškasenų duomenis.
Dantys yra sunkūs iki šiol, nes jie buvo rasti vidiniame upės vingyje - tai reiškia, kad srovė juos nuplovė nuo pradinės poilsio vietos. Remiantis baseino geologija, dantys greičiausiai yra nuo 1,4 iki 850 000 metų, sakė Tsengas.
Tačiau šie dantys nėra kilę iš seniausių Šiaurės Amerikos hijenų. Šis prizas atiteko 4,7 milijono metų hiénos fosilijoms, rastoms Kanzase, sakė Tsengas.
Jis pridūrė, kad šios senovės hijenos niekada nepateko į žmogų. Žvėrys išnyko Šiaurės Amerikoje nuo 1 milijono iki 500 000 metų, dar prieš žmonėms atvykstant į Ameriką. (Vienas seniausių žmonių pėdsakų Amerikoje yra 15 600 metų pėdsakas Čilėje.) Neaišku, kodėl šios hijenos išnyko, tačiau gali būti, kad kiti įkyrūs ledynmečio mėsėdžiai, pavyzdžiui, kaulus laužantis šuo (Borofagas), milžiniškas trumpaplaukis lokys (Arktodas) arba medžioklinis šuoKsenokionasTsengas teigė, kad jie perėmė jų buveines ir varžėsi dėl grobio.
Šiandien yra tik keturios gyvosios hyenos rūšys - trys kaulus sutraiškančios rūšys ir skruzdėlynus valgantys aardwolfai. Turint omenyje Chasmaporthetes buvo kaulų trupintuvas, greičiausiai vaidino svarbų vaidmenį šalinant skerdenas senovės Šiaurės Amerikoje, panašiai kaip šiandien daro grifai, - teigė Tsengas.
Naujame tyrime labai pasineriama į mėsėdžių evoliuciją ir įvairovę Šiaurės Amerikoje, - teigė Blaine Schubert, Paleontologijos kompetencijos centro vykdomasis direktorius ir Rytų Tenesio valstijos universiteto geomokslų profesorius, nedalyvavęs su tyrimu.
„Jau seniai hipotezuojama, kad hiėjos perėjo Beringo sausumos tiltą, kad patektų į Šiaurės Ameriką, tačiau trūko įrodymų“, - „Live Science“ el. Laiške pasakojo Schubertas. "Šios naujos fosilijos palaiko Beringo sklaidos hipotezę ir žymiai padidina Chasmaporthetes."
