Pasaulio ledas greitai nyksta, bet ne be pėdsakų. Senovės artefaktai, užšaldyti lavonai, seniai mirę virusai ir daugybė įstrigusių šiltnamio efektą sukeliančių dujų yra dovanojamos dovanos, kurias paliko žemės tirpstantys ledynai ir amžinasis įšalas atsitraukė. Dabar vykstančių pasaulinių tyrimų dėka į šį sąrašą galima įtraukti naują (ir susijusį) punktą: branduolinių iškritų.
Neseniai atliktame ledynų tyrime visame pasaulyje tarptautinė mokslininkų komanda kiekviename tiriamame ledyne aptiko padidėjusį radioaktyviųjų atomų nuosėdų - radioaktyviųjų atomų - kiekį, atsirandantį dėl branduolinių avarijų ir ginklų bandymų.
„Mes norėjome parodyti, kad tai yra globalus klausimas, o ne tik lokalizuotas šalia branduolinio užteršimo šaltinių“, - sakė tyrimo tyrėja Caroline Clason, Plimuto universiteto fizinės geografijos dėstytoja.
Geros žinios yra tai, kad šie branduoliniai teršalai, tikėtina, nekelia jokios tiesioginės grėsmės aplinkai, sakė Clasonas, kuris pristatė komandos išvadas trečiadienį (balandžio 10 d.) Vykusioje Europos geomokslų sąjungos (EGU) konferencijoje. Tačiau Clasonas pasakojo „Live Science“, kad teršalų daugumoje vietų buvo rasta žymiai didesnių kiekių, nei laikoma saugu vartoti žmonėms. Šie teršalai galėjo patekti į maisto grandinę, nes dėl klimato pokyčių ledynai toliau tirpsta upėse, ežeruose ir jūrose.
Kempinė lede
Savo naujam tyrimui Clason ir jos kolegos ieškojo branduolinių teršalų kriokonite - tamsių nuosėdų sluoksnyje, aptinkamame daugelio ledynų paviršiuje visame pasaulyje.
Kriokonitą, skirtingai nuo gamykloje naudojamų nuosėdų, sudaro ir neorganinės medžiagos (pavyzdžiui, akmens mineralai), ir organinės medžiagos. Organinės dalys gali apimti juodąją anglį arba liekanas, susidariusias nevisiškai sudeginant iškastinį kurą; grybelis; augalinė medžiaga; ir mikrobai. Tai daro kriokonitą labai efektyvia „kempine“ oro teršalams, kurie ant sniego ir lietaus patenka į ledynus, sakė Clasonas. Dar daugiau teršalų kaupiasi kriokonituose, kai klimatas sušyla ir purvinas tirpsmo vanduo prapuola per mirštančius ledynus.
Radioaktyviųjų kriokonitų pavyzdžiai atkeliavo iš 17 ledynų, apimančių vietas nuo Antarktidos iki Alpių ir Britų Kolumbijos iki Švedijos Arkties. Šie mėginiai nebuvo tik užteršti.
„Tai yra vieni aukščiausių lygių, kuriuos matote už branduolinio sprogimo zonų ribų“, - Clasonas sakė savo EGU pristatyme.
Branduoliniai pirštų atspaudai
Nors kai kurie aptikti radionuklidai, tokie kaip švinas-210, natūraliai atsiranda aplinkoje, du izotopai gali būti tiesiogiai atsekti žmogaus branduolinėje veikloje.
Grupė rado „Americium-241“, radioaktyvųjį izotopą, kuris gaminasi kaip plutonio suirimas, daugelyje ledynų vietų buvo rastas tokiu kiekiu, kad prarijus gali būti pavojingas žmonių sveikatai. Tuo tarpu cezio-137, izotopo, pagaminto branduolinių sprogimų metu, visose 17 vietų buvo rasta dešimtis ar šimtus kartų didesnis, nei tikėtasi, foninis lygis. Šie branduoliniai šalutiniai produktai greičiausiai buvo perduoti 1986 m. Černobylio atominės elektrinės sprogimo metu, sakė tyrėjai.
„Žmonės žinojo, kad aplinka buvo po Černobylio, bet jie nežino, kad ledynai vis dar skleidžia tai nuolat, po 30 metų“, - sakė Clasonas EGU.
Įvertinus grėsmę
Clasonas teigė, kad tie kriokonitų teršalai, kur jie šiuo metu sėdi, nekelia jokios žinomos grėsmės žmonėms ar aplinkai. Labiau baiminamasi, kad jie gali kelti grėsmę, jei pasklidę per ištirpusį vandenį į upes ir ežerus, kur ganosi ir geria ganytojai.
Yra tam tikras istorinis šių rūpesčių precedentas. Laukinių elnių, šernų ir lokių Europoje ir Azijoje po Černobylio katastrofos buvo padidėjęs radioaktyviojo cezio kiekis. Ir dar 2016 m. Dešimtys tūkstančių šiaurės elnių buvo laikomi netinkamais valgyti Švedijoje dėl panašių rūpesčių dėl cezio radiacijos.
Toliau tyrėjai nori išsiaiškinti, ar branduoliniai teršalai jungiasi su kriokonito mineralais, ar prie organinių komponentų, todėl radionuklidai bus lengviau prieinami įsisavinimui į maisto grandinę, sakė Clasonas. Tuo tarpu pridėkite tai prie savo žiemos aforizmų sąrašo: Nevalgykite juodo sniego.
"Niekas nevalgo kriokonito, - sakė Clasonas. - Jei jie yra, aš labai rekomenduoju jų nevalgyti."
Šis tyrimas dar nepaskelbtas recenzuojamame žurnale.
