Saulės užtemimas Žemėje yra įspūdingas reginys, tačiau kaip užtemimai atrodo kituose pasauliuose? „Curiosity rover“ dėka dabar turime priekinę eilę prie paskutinių Saulės užtemimų iš Marso, kuriuos vykdė du jo mėnuliai.
Kovo 17 d. „Curiosity“ užfiksavo daugybę vaizdų, kuriuose vaizduojama Marso mėnulio Deimos perėja priešais saulę. Tada, kovo 25 d., „Curiosity“ užfiksavo netiesioginį užtemimo žvilgsnį. Vairuotojo žvilgsnis į Marso horizontą saulėlydžio metu rodė, kad dangus staiga tamsėja, nes didesnis ir artimesnis mėnulis Fobas virpėjo virš galvos ir laikinai pritemdė saulėtekio šviesą.
Kitą dieną, kovo 26 d., „Curiosity“ treniruodamasis žiūrėjo į dangų, kai Fobosas praėjo tiesiai priešais saulę. „Deimos“ ir „Phobos“ vaizdai buvo užfiksuoti „Curiosity's Mast Camera“ („Mastcam“), kuri turi teleobjektyvą ir saulės filtrus, leidžiančius fotoaparatui „žiūrėti“ tiesiai į saulę; Tuo tarpu horizonto vaizdai buvo nufotografuoti naudojant „Curiosity“ naršymo kameras („Navcam“), pranešime teigė NASA reaktyvinio varymo laboratorijos (JPL) atstovai.
Fobas matuoja apie 11 mylių (11,5 km) skersai ir aplink Marsą skrieja maždaug 5827 mylių (9 377 km) atstumu. Kadangi šis mėnulis nevisiškai blokuoja saulę, jo praplaukimas žinomas kaip žiedinis užtemimas, pranešė NASA-JPL. Užtemimas truko apie 35 sekundes, o animacija pagreitėjo 10 kartų, sakoma pareiškime.
Deimos yra mažesnis ir labiau nutolęs nuo Marso nei Phobos; mažesnis mėnulis yra maždaug 2,3 mylios skersmens ir yra maždaug 14 562 mylių (23 436 km) atstumu nuo Marso. Tiesą sakant, „Deimos“ yra toks mažas, kad jo praleidimas per saulę nėra gana tinkamas užtemimas ir yra vadinamas tranzitu, pranešė NASA-JPL. „Deimos“ tranzito pabaiga užtruko kelias minutes, o animacija taip pat buvo praleista 10 kartų.
Kai „Curiosity“ užfiksavo tamsėjančio Marso horizonto vaizdus, saulė nusileido žemiau horizonto kaip tik kylant Phobosui, todėl Mėnulis metė pailgą šešėlį ant žemės, NASA-JPL rašė pranešime.
Phobos ir Deimos (atitinkamai senovės graikų „baimė“ ir „panika“) buvo įvardyti už du bauginančius arklius graikų mitologijoje, kurie traukė Areso, karo dievo ir graikų atitikmens romėnų karo dievo Marso, vežimus. NASA.
Manoma, kad Žemės mėnulis susidarė iš šiukšlių po to, kai prieš maždaug 4,5 milijardo metų masinis objektas susidūrė su Žeme. Tačiau Phobos ir Deimos yra tikėtini asteroidai, kurie buvo užfiksuoti iš išorinio asteroido diržo Marso gravitacijos traukos dėka.
