Netoli pietinio Pietų Amerikos viršūnės tūkstančiai moterų - žmonos, motinos, ančiuvių entuziastai - dingsta iš savo lizdų.
Aptariamos patelės yra magelanų pingvinai - vidutinio dydžio juodai baltų paukščių rūšys, gimusios Pietų Amerikos Patagonijos regione. Neaugindami paskutinės metų dalies, tiek vyrai, tiek moterys rūšių migruoja į šiaurę link Urugvajaus ir Brazilijos, kad galėtų medžioti skanius ančiuvius, kurie tuos vandenis vadina namais. Tačiau per pastarąjį dešimtmetį mokslininkai pastebėjo slegiančią tendenciją: kai kurie pingvinai plaukia per toli į šiaurę - kartais šimtus mylių nuo savo veisimosi vietų - ir ten užstringa.
Pagal šiandien (sausio 7 d.) Žurnale „Current Biology“ paskelbtą naują tyrimą, kiekvienais metais tūkstančiams Magelano pingvinų nepavyksta grįžti namo iš savo migracijos. Kai kurie įstrigę Urugvajaus, Argentinos ir Brazilijos krantuose. Kiti nusiplauna jau negyvus, jų skrandžiai būna tušti arba užteršti plastiko atliekomis. Kaip bebūtų keista, maždaug du trečdaliai paukščių yra patelės.
Takashi Yamamoto, pagrindinis naujojo tyrimo autorius ir statistinės matematikos instituto Tokijuje tyrėjas, norėjo išsiaiškinti, kas vyksta ir kodėl pingvinų moterys buvo neproporcingai kenčiamos. Taigi jis ir keli kolegos pažymėjo nedidelę 14 Magellanų pingvinų (aštuonių patinų ir šešių patelių) grupę GPS kulkšnies monitoriais, tada stebėjo, kur paukščiai nuklydo pasibaigus jų veisimosi periodui 2017 m. Pradžioje.
Po kelių mėnesių stebėjimų komanda pamatė aiškų modelį. Per pavasario ir vasaros migracijas pingvinai buvo linkę pasinerti giliau ir arčiau savo Patagonijos veisimosi vietų; moterys pingvinai plaukė arčiau vandens paviršiaus, tačiau migravo žymiai toliau į šiaurę nei jų patinai.
Ten, vandenyse netoli Urugvajaus ir pietų Brazilijos, pingvinai priartėjo prie žinomų pingvinų pritraukimo vietų. Pasak tyrėjų, šios nusileidimo vietos - tokios kaip upės krantas netoli Buenos Airių miesto šiaurinėje Argentinoje - greičiausiai sulaiko pingvinus per stiprių srovių mišinį, neleidžiantį mažesniems paukščiams maudytis namuose, ir žmogaus sukeltas grėsmes. apima vandens taršą, kurią sukelia naftos plėtra ir jūrų transportas, taip pat su žuvininkyste susijusius pavojus, pavyzdžiui, priegaudą ir grobio rūšių išeikvojimą “, - sakoma„ Yamamoto “pranešime.
Priežastis, kodėl pingvinų moterys atrodo neproporcingai keistos, palyginti su vyrais, gali būti tokia paprasta, kaip kūno dydis. Anot tyrėjų, magelanų pingvinų moterys yra mažesnės nei vyrų, todėl joms gali būti sunkiau konkuruoti dėl maisto perkrautuose pietiniuose vandenyse ar kovoti su stipriomis srovėmis šiaurėje. Mažesnis kūnas reiškia ir didesnį jautrumą vandenynų temperatūrai, pažymėjo Yamamoto. Tai galėtų suteikti mažesnio kūno sudėjimo patelėms pirmenybę vytis šiltesnius vandenis šiauriau link pusiaujo ir vengti gilių nardymų į šaltą, tamsų vandenyną.
Šis nedidelis tyrimas yra tik pirmasis žingsnis siekiant suprasti paslaptingų paukščių išsišakojimo priežastis ir mastą. Tačiau, pasak Yamamoto, viskas akivaizdu: jei kasmet vis mažiau moterų pateks į savo veisimosi vietas, netrukus gali kilti pavojus visos Magelano pingvinų populiacijos gyvybingumui.
