Ar kada nors perskaitėte Izaoko Asimovo 1950 m. Romaną „Lucky Starr ir Veneros vandenynai“? Galbūt Asimovas nebuvo taip neteisus dėl Veneros. Analizuodami ESA „Venus Express“ duomenis, planetų mokslininkai nagrinėja galimybę, kad planeta kadaise galėjo apiplėšti vandenynus ir galbūt galėjo būti apgyvendinta per savo ankstyvąją istoriją.
Nors Žemė ir Venera yra panašaus dydžio, jos atrodo visiškai skirtingos. Žemė yra sodrus, giedras pasaulis, kupinas gyvybės, o Venera yra pragariška, jos paviršius skrudinamas aukštesnėje nei virtuvės krosnies temperatūroje.
Didžiausias skirtumas tarp dviejų planetų yra tas, kad Venera turi labai mažai vandens, o žemė joje maudosi. Jei Žemės vandenynų turinys būtų tolygiai pasiskirstęs visame pasaulyje, jie sudarytų 3 km gylį. Jei jūs Venos atmosferoje kondensuotumėte vandens garų kiekį ant jo paviršiaus, jis sukurtų tik 3 cm gylio globalią pudrą.
Tačiau mokslininkai pradeda galvoti, kad prieš milijardus metų Venera tikriausiai turėjo daug daugiau vandens. „Venus Express“ patvirtino, kad planeta prarado didelį vandens kiekį į kosmosą išmatuodama vandenilio ir deguonies išmetimo į kosmosą greitį, nes saulės ultravioletinė radiacija sumušė planetą ir suskaido vandens molekules.
„Venus Express“ išmatavo šio pabėgimo greitį ir patvirtino, kad maždaug dvigubai daugiau vandenilio išmetama nei deguonies. Todėl manoma, kad vanduo yra šių pabėgusių jonų šaltinis. Tai taip pat parodė, kad sunkioji vandenilio forma, vadinama deuteriu, palaipsniui praturtėja viršutiniuose Veneros atmosferos ešelonuose, nes sunkesniam vandeniliui bus mažiau lengva išeiti iš planetos rankenos.
„Viskas rodo, kad praeityje ant Veneros buvo daug vandens, - sako Colin Wilson, Oksfordo universitetas, JK. Bet tai nebūtinai reiškia, kad planetos paviršiuje buvo vandenynų.
Ericas Chassefière'as, Paryžiaus-Sud universiteto universitetas, Prancūzija, sukūrė kompiuterinį modelį, kuris rodo, kad vanduo iš esmės buvo atmosferos ir egzistavo tik pačiais ankstyviausiais laikais, kai planetos paviršius buvo visiškai ištirpęs. Kadangi saulės spinduliai vandens molekules suskaidė į atomus ir išsigelbėjo į kosmosą, dėl vėlesnio temperatūros kritimo tikriausiai prasidėjo paviršiaus sukietėjimas. Kitaip tariant: nėra vandenynų.
Nors šią hipotezę patikrinti sunku, tai yra pagrindinis klausimas. Jei Venera kada nors turėjo paviršinį vandenį, galbūt planeta turėjo ankstyvą gyvenimo fazę.
Net jei tiesa, „Chassefière“ modelis neatmeta tikimybės, kad susidūrusios kometos atnešė Venerai papildomo vandens po to, kai jo paviršius išsikristalizavo, ir šie sukurti stovinčio vandens telkiniai, kuriuose galėjo susidaryti gyvybė.
Yra daug atvirų klausimų. „Norint geriau suprasti jaunosios Veneros evoliuciją, reikalingas daug platesnis magmos vandenyno – atmosferos sistemos ir jos evoliucijos modeliavimas“, - sakė A. Chassefière'as.
Kuriant tuos kompiuterinius modelius, „Venus Express“ pateikti duomenys pasirodys esminiai.
„Venus Express“ komanda šią savaitę susirenka aptarti naujausių atradimų Tarptautinėje Veneros konferencijoje Aušyje, Prancūzijoje.
Šaltinis: ESA
