Kai kalbame apie gyvybę Žemėje, mes nežinome, ar ji atsirado iš išorės (gabenama kometų), ar iš vidaus. Naujoje teorijoje pagrindinis dėmesys skiriamas „vidaus“ teorijai, teigiančiai, kad mikrobai galėjo išsivystyti iš negyvųjų medžiagų, pavyzdžiui, mineralų ir dujų cheminių junginių.
„Prieš biologinį gyvenimą, galima sakyti, ankstyvoji žemė turėjo„ geologinį gyvenimą “. Gali atrodyti neįprasta, jei geologija, kurioje yra negyvų uolienų ir mineralų, yra gyva. O kas yra gyvenimas? “ pareiškė Terry Kee, Jungtinės Karalystės Lidso universiteto biochemikas, kuris dalyvavo tyrime.
„Daugeliui žmonių nepavyko rasti patenkinamo atsakymo į šį klausimą. Taigi mes padarėme, kad pažvelgtume į tai, ką daro gyvenimas, ir visos gyvybės formos naudoja tuos pačius cheminius procesus, kurie vyksta kuro elemente, kad sugeneruotų savo energiją. “
Galvodami apie automobilį, tyrimo komanda sako, kad jie pabrėžia, kad kuro elementai sukuria elektros energiją per degalų ir oksidantų reakciją. Tai vadinama „redokso reakcija“, kuri įvyksta, kai molekulė praranda elektronus, o kita molekulė juos įgyja.
Augaluose fotosintezė sukuria elektros energiją, kai anglies dioksidas suskaidomas į cukrų, o vanduo oksiduojamas į molekulinį deguonį. (Priešingai, žmonės oksiduoja cukrų į anglies dioksidą ir skaido deguonį į vandenį - dar vienas elektros energijos procesas.)
Dabar ženkime žingsnį toliau. Hidroterminės angos yra karšti geizeriai jūros dugne, dažnai laikomi įdomia gyvenimo tyrimų vieta. Jie priima „ekstremofilus“ arba egzistuojančias gyvenimo formas („klesti“ yra geresnis žodis), nepaisant atšiaurios aplinkos. Tyrėjai teigia, kad šios angos yra tam tikros rūšies „aplinkos kuro elementai“, nes elektros energija gaunama iš redokso reakcijų tarp jūros vandens oksidantų ir hidroterminių angų.
Štai kur atsiranda nauji tyrimai. Lydso universitete ir NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje tyrėjai geležį ir nikelį įdėjo vietoje įprastų „platinos katalizatorių“, rastų kuro elementuose ir elektriniuose eksperimentuose.
Kol galia buvo sumažinta, elektra iš tiesų tekėjo. Ir nors tyrėjai vis dar nežino, kaip ne gyvybė galėjo virsti gyvenimu, jie sako, kad tai yra dar vienas žingsnis suprasti, kas atsitiko. Be to, tai gali būti naudinga būsimoms kelionėms į kitas planetas.
„Šie eksperimentai modeliuoja elektrinę energiją, pagamintą geologinėse sistemose, todėl mes taip pat galime ją naudoti imituodami kitas planetų aplinkas skystu vandeniu, pavyzdžiui, Jupiterio mėnulis Europa ar ankstyvasis Marsas“, - teigė Laura Barge, NASA Astrobiologijos instituto * vadovė. tyrimų.
„Naudodamiesi šiais metodais mes iš tikrųjų galėjome patikrinti, ar kuri nors hidroterminė sistema gali pagaminti pakankamai energijos pradėti gyvenimą, ar net sukurti energetines buveines ten, kur vis dar gali egzistuoti gyvybės ir kurias būtų galima aptikti būsimose misijose“.
Apie tyrimus galite perskaityti žurnale „Astrobiologija“.
Šaltinis: Lidso universitetas
* Atskleidimas: Šio straipsnio autorius taip pat yra NASA Astrobiologijos instituto laisvai samdomas vertėjas.
