Veneros paviršius mokslininkams buvo paslaptis nuo pat kosminio amžiaus pradžios. Dėl tankios atmosferos jo paviršiaus nėra galimybės tiesiogiai stebėti. Kalbant apie tyrinėjimą, vienintelės misijos, leidžiančios prasiskverbti į atmosferą ar pasiekti paviršių, tik kelias valandas galėjo perduoti duomenis atgal. Tai, ką mums pavyko išmokti bėgant metams, padėjo pagilinti ir jo paslaptis.
Pavyzdžiui, daugelį metų mokslininkai žinojo, kad Venera patiria vulkaninį aktyvumą, panašų į Žemę (tai patvirtina jos atmosferoje vykstančios audros), tačiau jos paviršiuje aptikta labai mažai ugnikalnių. Bet naujojo Šventojo Andriejaus universiteto Žemės ir aplinkos mokslų mokyklos (SEES) tyrimo dėka mes galime būti pasirengę užmigdyti tą ypatingą paslaptį.
Tyrimą atliko SEES lektorius dr. Sami Michail, padedamas Strasbūro universiteto tyrėjų. Tirdamas Veneros geologinę praeitį, Michailas ir jo kolegos siekė suprasti, kaip yra tai, kad labiausiai į Žemę panaši planeta mūsų Saulės sistemoje gali būti žymiai mažiau aktyvi nei Žemė. Remiantis jų išvadomis, atsakymas slypi Veneros plutos pobūdyje, kuriai būdingas daug didesnis plastiškumas.
Taip yra dėl intensyvaus karščio Veneros paviršiuje, kurio vidutinė temperatūra yra 737 K (462 ° C; 864 ° F) ir labai mažai svyruoja tarp dienos ir nakties ar per metus. Atsižvelgiant į tai, kad šiltos šilumos pakanka švinui išlydyti, dėl to Veneros silikato pluta bus minkšta ir pusiau klampi. Tai neleidžia lavos magmoms judėti pro plyšius planetos plutoje ir sudaryti ugnikalnius (kaip tai daroma Žemėje).
Tiesą sakant, kadangi pluta nėra ypač kieta, plutoje išvis negali susiformuoti įtrūkimai, dėl kurių magma įstringa minkštoje, kaliojoje plutoje. Tai taip pat trukdo Venerai patirti tektoninį aktyvumą, panašų į tą, kurį patiria Žemė, kai plokštės dreifuoja per paviršių ir susiduria, retkarčiais priversdamos magmą per ventiliacijos angas. Reikia pažymėti, kad šis ciklas yra labai svarbus Žemės anglies ciklui ir vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį Žemės klimate.
Šie atradimai ne tik paaiškina vieną iš didesnių paslapčių apie Veneros geologinę praeitį, bet ir yra svarbus žingsnis siekiant atskirti Žemę nuo „seserinės planetos“. Tai reiškia ne tik Saulės sistemą. Kaip Michaelas Michaelis sakė Sent Andrews universiteto pranešime spaudai:
„Jei mes galime suprasti, kaip ir kodėl dvi, beveik identiškos, planetos pasidarė labai skirtingos, tada mes, kaip geologai, galime informuoti astronomus, kaip žmonija galėtų rasti kitas gyvenamas žemės planetas ir išvengti negyvenamų į Žemę panašių planetų, kurios paaiškėja. labiau į Venerą, kuri yra nevaisinga, karšta ir pragariška dykuma “.
Venera pagal dydį, sudėtį, struktūrą, chemiją ir jos vietą Saulės sistemoje (t. Y. Saulės gyvenamojoje zonoje) yra labiausiai į Žemę panaši planeta, aptinkama iki šiol. Vis dėlto tai, kad ji yra šiek tiek arčiau mūsų Saulės, lėmė, kad jos atmosfera ir geologinė istorija yra labai skirtingi. Būtent šie skirtumai paverčia ją pragariška negyvenamąja vieta, kuri yra šiandien.
Be mūsų Saulės sistemos, astronomai atrado tūkstančius egzoplanetų, skriejančių aplink įvairių rūšių žvaigždes. Kai kuriais atvejais, kai planetos yra arti saulės ir jose yra atmosfera, planetos buvo nurodytos kaip „panašios į Venerą“. Tai natūraliai išskiria jas iš planetų, kurios ypač domina egzoplanetų medžiotojus - t. Y. „Į žemę panašios“.
Todėl svarbu žinoti, kaip ir kodėl šios dvi labai panašios planetos gali taip smarkiai skirtis pagal savo geologines ir aplinkos sąlygas, kad galėtumėte pasakyti skirtumą tarp planetų, kurios yra palankios gyvybei ir priešiškos gyvybei. Tai gali būti naudinga tik tada, kai pradėsime atidžiau studijuoti kelių planetų sistemas (tokias kaip septynių planetų sistema TRAPPIST-1).
