Nesijaudinkite dėl tų didelių, negyvų žolėdžių dinozų - jų lapiniai patiekalai greičiausiai buvo daug širdžiai mielesni, sveikesni ir maistingais, nei manė tyrinėtojai. Ir jų galėjo būti kur kas daugiau, nei kadaise tikėjo tyrėjai.
Įprasta išmintis apie didelius augalus valgančius dinozaurus, kaip Brachiosaurus ir Argentinosaurus, yra tai, kad jie visą dieną turėjo suvalgyti didžiulį kiekį lapų, kad priaugtų prie savo didžiulio dydžio. Mokslininkai padarė tokią išvadą iš dalies dėl to, kad prieš milijonus metų turimų augalų rūšys buvo prastos mitybos, ir iš dalies dėl to, kad, manoma, kad didelis anglies dioksido (CO2) kiekis atmosferoje būtų sumažinęs tų augalų maistinę vertę.
Tačiau liepos 11 d. Žurnale „paleontologija“ paskelbtame naujame dokumente teigiama, kad ši idėja gali būti neteisinga. Tyrėjai augino augalus per aukštą CO2 kiekį, kaip ir tie, kurie buvo rasti mezozojaus epochoje (prieš 252–66 mln. Metų, įskaitant kreidos, juros ir triaso laikotarpius), ir atrado, kad augalijos lapai buvo panašiai maitinami kaip šiuolaikiniai augalai.
Lapų maistinė vertė, patikrinta juos fermentuojant ir tiriant dujos, gautos kaip šio proceso šalutinis produktas, buvo vidutiniškai šiek tiek mažesnė, kai aplinka yra didesnė nei CO2, tačiau ne taip reikšmingai, rastas tyrimas. Kai kurie augalai nė kiek netapo mažiau maistingi.
Tai, savo ruožtu, reiškia, kad eros augalai galėjo išlaikyti didesnį augalinių valgomųjų dinozaurų populiaciją, nei manyta anksčiau, rašė tyrėjai.
„Didelis sauropodų kūno dydis tuo metu rodo, kad jiems palaikyti reikėjo milžiniškų energijos kiekių“, - sakoma pranešime Fiona Gill, Jungtinės Karalystės Lydso universiteto paleontologė, kuri vadovavo tyrimams. "Kai turimame maisto šaltinyje yra didesnis maistinių medžiagų ir energijos kiekis, tai reiškia, kad reikia suvartoti mažiau maisto, kad būtų pakankamai energijos, o tai savo ruožtu gali turėti įtakos gyventojų skaičiui ir tankiui."
Turint omenyje: nuoširdesni lapai būtų reiškę daugiau maisto, kad būtų galima apeiti. Tai galėjo lemti 20 procentų daugiau milžiniškų, lapus valgančių dinozaurų, klajojančių po žemę, nei manyta anksčiau, rašė tyrėjai.
Tačiau tyrimas negali tvirtai pasakyti, kad prieš šimtus milijonų metų augalai buvo tokie pat maistingi kaip ir šiandieniniai augalai, teigė tyrėjai.
Visų pirma, mokslininkai nežino, ar konkrečios rūšys, kurias jie tyrė (nuo paparčių iki raudonmedžių), buvo maždaug mezozojaus epochoje. Vietoj to, tyrėjai atrinko veisles, remdamiesi jų panašumu į augalus, rastus tos eros fosilijų įrašuose. Antra, augalai buvo auginami įvairiose patalpų kamerose, kuriose buvo galima reguliuoti CO2, o ne mezozojaus ekosistemoje. Trečia, ištirtos CO2 koncentracijos - 400 dalių milijonui (ppm), 800 ppm, 1 200 ppm ir 2 000 ppm - rodo diapazoną nuo šiuolaikinio CO2 lygio iki aukštesnių mezozojaus CO2 įverčių. Tyrėjai teigė, kad tai nėra tiksli koncentracijos kopija nuo to laikotarpio.
Tyrimas gali būti bloga žinia kitai senovės lapų valgytojų grupei. Augalų ląstelių sienos, svarbios dideliems žolėdžių, pavyzdžiui, dinozaurų, paviršiams, beveik nesikeitė skirtingoje CO2 aplinkoje, pačios ląstelės buvo šiek tiek skirtingos. Tyrėjai nustatė, kad lapuose, kuriuose yra didelis CO 2 kiekis, azoto yra mažiau - tai medžiaga, svarbi lapams valgantiems vabzdžiams. Mažyčiai mezozojaus žolėdžiai gyvūnai galėjo stengtis suvartoti pakankamai maisto, todėl galėjo suvaržyti populiaciją. Tačiau tyrėjai rašė, kad šie duomenys nebuvo pakankamai tvirti, kad būtų galima padaryti galutines išvadas.
