„Dione“ yra mažas smarkiai krateruotas Mėnulis, kurio skersmuo yra 560 km (350 mylių) ir kuris skrieja per Saturną kartą per 2,73 dienas, o tai iš tikrųjų yra tas pats laikotarpis, kaip ir jo ašies sukimasis. Mėnulis yra 377,400 kilometrų (234,555 mylių) atstumu nuo savo pirminės planetos. Taip pat žinoma, kad „Dione“ dalijasi savo orbita aplink Saturną su mažu asteroidu, vardu Helene, kuris užima stabilų tašką prieš jį orbitoje. „Dione“ paviršiaus temperatūra yra labai panaši į „Titan“, esant –186 laipsnių Celsijaus, ir žinoma, kad kriogeninis aktyvumas padėjo formuoti Mėnulio paviršių, nors, skirtingai nei „Titan“, „Dione“ atmosfera nežinoma.
„Cassini“ lakūnas šią savaitę padėjo patvirtinti, kad praeityje Mėnulyje buvo du krio vulkaninių potvynių epizodai, plačiai išsidėstę laiku, paveikę skirtingus regionus. Manoma, kad šie epizodai gali būti potvynio kaitros, kurią sukelia orbitos sąveika su kitu Saturno mėnuliu, pavadinimu Enceladus, rezultatas.
Kai Cassini Orbiter praėjo pro Dionę, jis nufotografavo išsamius neatpažintus paviršiaus plotus, žinomus kaip „Galinis pusrutulis“. centre yra 0 platuma? ir 270 ilguma? jame dominuoja trys krateriai, vienas didelis, vardu Amata, su dviem mažesniais krateriais, pavadintais Catillus ir Coras. Geologine prasme tai planetų astronomams yra įdomiausia mėnulio sritis, nes šis Dionės regionas yra pažymėtas dviem skirtingais baltųjų spindulių sistemomis.
Didžiausias Palatinos Linea ruožas nusileidžia Mėnulio pietų poliarinio regiono link, kuris baigiasi dideliu bevardžiu krateriu. Nauji „Cassini“ vaizdai rodo, kad šią sritį sudaro ilgos linijinės giraitės ir upės su besikeičiančiais mažais krateriais, esančiais skirtingais atstumais.
Antrasis baltas linijinis bruožas, pavadintas Padua Linea, yra maždaug perpus mažesnis nei Palatino Linea, jis taip pat kerta linijinėmis grioveliais, kurie driekiasi nuo Dionos pusiaujo ties 240 ilgumos. žemyn į pietryčius, pasibaigiant platuma -20? Cassini nuotraukose matomas didžiausias rajone dominuojantis krateris, vardu Cassandra.
„Cassini“ taip pat atvaizdavo „pirmaujantį pusrutulį“? pirmą kartą tarp 180 ilgumos? 145 laipsniai, maždaug 40 laipsnių platumoje iš abiejų Mėnulio pusiaujo pusių, ir vėl parodyta, kad jis yra padengtas mažais smūginiais krateriais.
Visi aštuoni šiandien Cassini grąžinti vaizdai rodo, kad didžioji „Dione“ dalis yra smarkiai apaugusi mažais krateriais, su dideliais intervalais su pertraukiamais dideliais smūgiais, kurie nėra pažymėti ir neįvardyti. Todėl Cassini patvirtino tai, kuo planetos mokslininkai tikėjo visais laikais; kad Dionos dangos dangos atnaujinimo renginiai turėjo įvykti gerokai prieš Enceladus atnaujinimą, nes mažiausiai kraupiose Dionos vietose kraterių yra kur kas daugiau nei pačiuose Enceladuose.
Nors šiandien sugrąžinti Dionės vaizdai yra geriausi betarpiški šio Mėnulio vaizdai, „Cassini“ kosminis laivas Dione turi skristi dar arčiau spalio, kai jis skris tik 500 km (311 mylių) virš mėnulio? paviršius.
Mėnulio Dione vizualinis dydis yra +10,4, kad jis būtų matomas vidutinio dydžio teleskopuose, o astronomai mėgėjai gali patys pamatyti Mėnulį per ateinančius keletą mėnesių. Sausio 13 d. Saturnas yra opozicijoje ir yra Dvynių (Dvynių) zodiako žvaigždyne.
Autorius: mokslo korespondentas Richardas Pearsonas
