Kai astronautai grįš į Mėnulį ir aplankys Marsą ateinančiais dešimtmečiais, jie norės kuo mažiau iš žemės atskristi. Argi nebūtų puiku, jei jie galėtų užsiauginti savo maistą? Teksaso A&M universiteto tyrėjai augino salotas specialiuose cilindruose, kuriuose augalams tiekiama viskas, ko jiems reikia auginti, tačiau labai žemo slėgio aplinkoje.
Ilgas visiško tamsumo ir blogo dirvožemio laikotarpis netrukdo aistringam sodininkui - bent jau tam, kuris nori išeiti iš šio pasaulio auginti augalus.
Vešlios salotos auga galaktikos priemonėmis cilindruose, kuriuos sukonstravo Teksaso žemės ūkio eksperimentų stoties tyrėjai, kad būtų imituojamos Mėnulio ir Marso sąlygos.
„Dabar esame įsitikinę savo sukurtomis sistemomis, nors galiausiai tai negali atrodyti taip (laboratorinis modelis)“, - teigė daktaras Fredas Daviesas, Teksaso žemės ūkio eksperimentų stoties sodininkas.
Tyrimas, kuris yra Nacionalinės oro ir kosmoso administracijos projekto „Salotų dubuo“ dalis, yra išskirtinis tuo, kad universiteto mokslininkams pavesta rasti būdą, kaip gaminti maistą nepakartojamomis Žemėje erdvės sąlygomis.
Tyrėjai tikina, kad du įsitikinimai daro šį darbą svarbiu: Žmonės ir toliau tyrinės dar neatrastus Visatos plotus, o ten, kur eina žmonės, maistas yra būtinybė.
„Tyrimai yra mūsų kraujo dalis. Galiausiai artimiausiu metu pradėsime gyventi mėnulio ir Marso paviršiuose “, - teigė Daviesas.
Šiuo metu maistas gabenamas maršrutiniais paketais tokiais kiekiais, kad būtų galima praleisti kelionę į kosmosą. Maistas taip pat nuvežamas į Tarptautinę kosminę stotį trims žmonėms, dirbantiems ten per šešis mėnesius.
Astronautų bilietai nuo „įkandimo dydžio maisto, tinkamo valgyti pirštais, ir išgryninto maisto, išspausto tiesiai į burną iš lanksčių metalinių dantų pastos tipo vamzdelių“, atkeliavo į maždaug 200 skirtingų meniu variantų, įskaitant šviežias tortilijas ir vištienos fajita mėsą, patiekiamą ant labiau patrauklūs maisto padėklai, teigia NASA maisto dietologai.
Bet galiausiai, norint, kad žmonės ilgiau gyventų kosmose, savarankiška maisto gamyba būtų gyvybiškai svarbi, pažymėjo Daviesas.
Įveskite žemės ūkį. Kosmoso tyrinėjimo mokslininkams protas yra sena profesija.
Daviesas teigė, kad žalioji produkcija kosmose turi tiek maistinę, tiek psichologinę naudą. Nors lapinės salotos gali aprūpinti žmones būtinomis maistinėmis medžiagomis, tokiomis kaip vitaminas A, astronautai, kurie greitai užpildo paruoštą maistą, suteikia malonią ir gaivią tekstūrą.
„Svarbi dalis yra tai, kas valgo žalią, kvepiantį tuo, kuo esate įpratęs Žemėje, psichologiją, turinčią tam tikrą tekstūrą ir šviežumą“, - teigė Daviesas.
Įrangos, skirtos žmonėms išgabenti į kosmosą, sukūrimas inžinieriams buvo ne toks didelis iššūkis, kaip rasti būdų, kaip užauginti maistą. Visų žemės sąlygų, dėl kurių augalai klesti, nėra arba jų erdvė yra labai skirtinga.
Pvz., Mėnulis neturi atmosferos slėgio (gyvybiškai svarbus debesims ir krituliams vystytis) ir tik šeštadalis Žemės gravitacijos. Jos dienos arba šviesos laikotarpis trunka maždaug mėnesio ekvivalentą Žemėje ir eina po dviejų savaičių tamsos ekvivalento, pažymėjo Daviesas. Jame nėra anglies, kuri yra būtina fotosintezei.
Kita vertus, Marso atmosferoje yra maždaug 95 procentai anglies dioksido, o atmosferos slėgis yra šimtasis didesnis nei Žemėje. Ir nors Marso diena yra šiek tiek ilgesnė nei 24 val. Žemės laikotarpis, augalų augimui yra mažiau šviesos, pažymėjo tyrėjas.
Norėdami išsiaiškinti, kaip auginti augalus kosmose, mokslininkai pirmiausia turėjo išsiaiškinti, kas žinoma apie augalų auginimą. Jie taip pat turėjo suprojektuoti, pastatyti ir eksploatuoti augančias kameras, kad galėtų dirbti panašias į kosmosą sąlygomis. Tai reiškė, kad reikia sukurti kameras, kurios veiktų esant žemam slėgiui ir suteikiančios augalams tai, ko reikia fotosintetinti arba augti ir duoti pakankamą kiekį maisto.
Iki šiol jų tyrimai parodė, kad augalams sekasi geriau žemo slėgio sąlygomis.
„Žemo slėgio pranašumas reiškia, kad turime mažiau medžiagų, o tai reiškia mažesnes išlaidas“, - teigė dr. Ron Lacey, „Experiment Station“ žemės ūkio inžinierius. „Bet sukurti sistemą, kad augalai augtų esant žemam slėgiui, yra labai sudėtinga“.
Lacey teigė, kad ankstesniuose tokių sistemų tyrimuose buvo daug problemų dėl nuotėkio - galbūt per dieną praleidžia visą oro tūrį.
„Bet mes sugebėjome sukurti labai griežtą sistemą, kuri per parą išleidžia tik apie 1,5 procento ar mažiau tūrio“, - sakė Lacey, „ir mes matome labai įdomių dalykų, vykstančių (augant augalams)“.
„Mes nustatėme, kad augalai geriau auga esant žemam slėgiui, taip pat kad dietilenas daro didelę įtaką augalų augimui“, - teigė dr. Chuanas He, Eksperimento stoties tyrėjas, auginantis, skinantis ir analizuojantis salotas kokybei. Žemo slėgio augalai gamina mažiau etileno, o naktį sunaudoja mažiau angliavandenių (mažesnis tamsaus periodo kvėpavimas), todėl susidaro didesnės salotų galvos.
Jis, sakydamas, kad augalų auginimas Marse yra jo trokštamas užsiėmimas, atrinko savo darbo produktą.
„Salotos iš tikrųjų skanios“, - sakė jis.
Daviesas pažymėjo, kad augalai taip pat yra naudingi deguoniui gaminti ir anglies dioksidui sumažinti - abu svarbūs žmonėms veiksniai.
„Gali būti, kad šie augalai yra auginami po žeme specialiose Marso ir Mėnulio augimo kamerose“, - teigė Daviesas. „Jie ieško būdų, kaip sugebėti sugauti ir laikyti šviesą Mėnulyje, o vėliau - vėliau tą šviesą panaudoti.“
Originalus šaltinis: Teksaso A&M universiteto informacinė spauda
