Gravitacijos lauko ir pastovios būklės vandenyno cirkuliacijos tyrinėtojo (GOCE) palydovas nuo 2009 m. Skrieja aplink Žemą žemų orbitų orbitą, ypač tiksliai aprašydamas Žemės gravitacijos kitimus. Inžinieriai prognozuoja, kad kažkada šį savaitgalį jis vėl visiškai įvažiuos ir sugrįš į Žemę.
Tačiau niekas negali tiksliai pasakyti, kada ar kur nukris 1 tonos palydovas.
Jei nėra likusių degalų, leidžiančių pakartotinai įvažiuoti, jo neįmanoma nustumti ar valdyti. Ir nors prognozuojama, kad didžioji GOCE dalis suyra atmosferoje, kelios dalys gali pasiekti Žemės paviršių. Ekspertai prognozuoja, kad net 25% erdvėlaivių išgyvens pakartotinis sugrįžimas, nes daugelis dalių yra pagamintos iš pažangių medžiagų, tokių kaip anglies-anglies kompozitai.
Šiandien GOCE misijos inžinieriai teigė, kad numatoma, kad erdvėlaivis pateks į Žemės atmosferą kada nors naktį nuo 2013 m. Lapkričio 10–11 d., Sekmadienio ir pirmadienio. Erdvėlaivis bus suskaidytas maždaug 80 km aukštyje. „Šiuo metu negalima numatyti tikslaus laiko ir vietos, kur fragmentai nusileis“, - sako ESA.
GOCE erdvėlaivis buvo suprojektuotas skristi žemai, o didžiąją savo misijos dalį praleido maždaug 500 km žemiau daugelio kitų Žemės stebėjimo misijų 255 km (158 mylių) aukštyje, tačiau pastaruoju metu jis buvo žemiausiame bet kurio tyrimo palydovo aukštyje. 224 km (139 mylių).
Tvirta konstrukcija ir aptakus dizainas leido jam ilgiau išlikti erdvėje, nei tikėtasi; jis beveik trigubai padidino savo planuojamą eksploatavimo laiką.
Turėdami GOCE duomenis, mokslininkai sukūrė pirmąjį pasaulinį didelės skiriamosios gebos žemės paviršiaus plutos ir mantijos ribų žemėlapį, vadinamą „Moho“, ir, be kitų rezultatų, aptikti garso bangas iš masinio žemės drebėjimo, kuris 2011 m. Kovo 11 d. Ištiko Japoniją.
ESA Kosmoso šiukšlių biuro, esančio ESOC, Darmštate, Vokietijoje, vadovas Heineris Klinkradas teigė, kad kosminiam laivui pasiekus mažesnį nei 100 km aukštį, atmosferos tankis erdvėlaivyje drastiškai padidės. Jis įvažiuos maždaug 25 000 km / val. Greičiu, o aerodinaminis slėgis ir šildymas sukels erdvėlaivio suskaidymą maždaug 80 km aukštyje ir sukels daugybę fragmentų.
„Vietos gyventojų rizika bus nedidelė“, - sakė A. Klinkradas. „Statistiškai tariant, yra 250 000 kartų didesnė tikimybė laimėti jackpotą Vokietijos loterijoje, nei patekti į GOCE fragmentą. Per 56 kosminio skrydžio metus jokie žmogaus sukurti kosminiai objektai, kurie vėl pateko į Žemės atmosferą, niekada nepadarė žalos žmonėms. “
Nusileidimo stebėsenai bus skirta tarptautinė kampanija, kurioje dalyvaus Tarpžinybinis kosminių šiukšlių koordinavimo komitetas. Situaciją nuolat stebi EKA Kosmoso šiukšlių tarnyba, kuri pateiks pakartotinio patekimo prognozes ir rizikos vertinimus.
ESA sako, kad jos nuolatos atnaujins atitinkamas saugos institucijas.
Šaltiniai: ESA, ESA tinklaraštis
