Mokslininkai teigia, kad Fenikso žemių tyrinėtas Arkties regionas gali būti palanki aplinka mikrobams. „Mes ne tik radome vandens ledo, kaip tikėtasi, bet ir mūsų stebimi dirvožemio chemijos ir mineralai leidžia manyti, kad šioje vietoje pastaruoju metu - per pastaruosius keletą milijonų metų - buvo drėgnesnis ir šiltesnis klimatas ir ji galėtų vėl kilti ateityje, “- sakė Phoenix vyriausiasis tyrėjas Peteris Smithas iš Arizonos universiteto Tuksone.
„Phoenix“ mokslo komanda šiandien išleido keturis dokumentus, praleidusi mėnesius, aiškindama duomenis, kuriuos žemė grįžo per savo 5 mėnesių misiją.
Labiausiai stebinantis radinys buvo perchloratas Marso dirvožemyje. Šis Finikso radinys užima vis didesnį dėmesį planetos chemijai, sakė Michaelas Hechtas iš reaktyvinio varymo laboratorijos, kuris vadovavo straipsniui apie Phoenix tirpios chemijos atradimus.
„Marso studijos pereina iš vandens sekimo į chemijos stadiją“, - sakė Hechtas. "Pavyzdžiui, naudojant perchloratą, mes matome sąsajas su atmosferos drėgme, dirvožemio drėgme, galimu energijos šaltiniu mikrobams, net su galimomis šaltiniais žmonėms."
Perchloratas, kuris labai traukia vandenį, sudaro keletą dešimtosios procentų kompozicijos visuose trijuose dirvožemio mėginiuose, analizuotuose Phoenix šlapios chemijos laboratorijoje. Tai gali atitraukti drėgmę iš Marso oro. Esant didesnei koncentracijai, jis gali būti sujungtas su vandeniu kaip sūrymas, kuris išlieka skystas Marso paviršiaus temperatūroje. Kai kurie mikrobai Žemėje naudoja perchloratą kaip maistą. Žmonėms tyrinėtojams tai gali būti naudinga kaip raketų kuras arba deguonis.
Straipsnyje apie Fenikso vandens tyrimus, vadovaujamus Smitho, cituojami įkalčiai, pagrindžiantys aiškinimą, kad pastarojoje praeityje dirvožemyje buvo skysto vandens plėvelės. Autoriai daro išvadą, kad įrodymai apie vandenį ir galimas maistines medžiagas „rodo, kad šis regionas anksčiau galėjo atitikti tinkamumo kriterijus“ tęstinio klimato ciklo metu.
Feniksas nusileido savo kastuvu ir rado ledus vos po Marso paviršiumi. „Mes norėjome sužinoti ledo kilmę“, - teigė Smithas. „Tai galėjo būti susitraukusio didesnio poliarinio ledo dangtelio liekana; galėjo būti užšalęs vandenynas; galėjo būti į žemę sušalęs snaigė. Labiausiai tikėtina teorija yra tai, kad vandens garai iš atmosferos lėtai pasklinda į paviršių ir užšąla tokiame lygyje, kur temperatūra sutampa su šalčio tašku. Tikėjomės, kad tai greičiausiai buvo ledo šaltinis, tačiau kai kas, ką atradome, nustebino “.
Įrodymai, kad vietovės ledas kartais pakankamai atšildo, kad sudrėktų dirvožemis, yra kalcio karbonato radimas dirvožemyje, šildomame žemių analitinėse krosnyse arba sumaišytuose su rūgštimi šlapios chemijos laboratorijoje. Kitame Arizonos universiteto Williamo Boyntono vadovaujamos komandos pranešime teigiama, kad kalcio karbonato kiekis „labiausiai atitinka susidarymą praeityje atmosferos anglies dioksido sąveikaujant su skystomis vandens plėvelėmis ant dalelių paviršiaus“.
Naujose ataskaitose liko neaišku, ar „Phoenix“ surinktų dirvožemio pavyzdžių sudėtyje nėra organinių anglies junginių. Kaitinant dirvožemio mėginius krosnyse, perchloratas galėjo suskaidyti paprastus organinius junginius, užkirsti kelią aiškam aptikimui.
Šildymas krosnyse neišstūmė vandens garų žemesnėje kaip 295 laipsnių Celsijaus (563 laipsnių Farenheito) temperatūroje, tai rodo, kad dirvožemyje nėra vandens, prigludusio prie dirvožemio dalelių. Klimato ciklai, atsirandantys dėl Marso pakrypimo ir orbitos pokyčių šimtų tūkstančių ar daugiau metų skalėse, galėtų paaiškinti, kodėl jaučiamas drėgnas dirvožemis.
„Phoenix“ startavo 2007 m. Rugpjūčio mėn. Ir nusileido 2008 m. Gegužę. „Phoenix“ ryšius baigė 2008 m. Lapkričio mėn., Kai artėjant Marso žiemai energija išeikvojo iš žemyno saulės kolektorių.
Šaltiniai: JPL, EurekAlert, Spaceflightnow.com
