JAV komanda, naudodama adaptyviąją optiką „Gemini North“ ir „Keck 2“ teleskopuose Mauna Kea (Havajai), atrado naują reiškinį didžiausio Saturno Mėnulio „Titano“ atmosferoje.
Skirtingai nuo ankstesnių stebėjimų, rodančių audras prie pietų ašigalio, šie nauji vaizdai parodo atmosferos trikdžius Titano vidutinio ilgumo platumose, maždaug pusiaukelėje tarp pusiaujo ir polių. Paaiškinti netikėtą veiklą pasirodė sudėtinga, o komanda spėlioja, kad audras gali sukelti bet kas - nuo trumpalaikių paviršiaus įvykių iki visuotinių vėjo pokyčių.
? Mums pasisekė pagauti šiuos naujus debesis vidutinės platumos debesyse, kai jie pirmą kartą pasirodė 2004 m. Pradžioje “, - sakė komandos vadovas Henry Roe (Kalifornijos technologijos institutas). „Mes dar nežinome, kaip suaktyvėja jų formavimasis. Tolesni stebėjimai per ateinančius kelerius metus parodys mums, ar šie debesys yra sezoninių oro sąlygų pokyčių, ar su paviršiumi susijusio reiškinio rezultatas. “
Šių audrų priežastys gali būti veikla, trikdanti atmosferą iš paviršiaus. Ar įmanoma, kad metano geizeriai pasklinda? verda iš apačios arba šilta vieta ant Titano paviršiaus šildo atmosferą. Cryovolcanism - vulkaninis aktyvumas, apimantis ledinį cheminių medžiagų mišinį - taip pat buvo pasiūlytas kaip vienas iš mechanizmų, galinčių sukelti trikdžius. Taip pat gali būti, kad audras lemia sezoniniai visuotinio vėjo, vykstančio viršutinėje atmosferoje, pokyčiai. Užuominų apie tai, kas vyksta šiame nemandagiame pasaulyje, būtų galima gauti, kai Huygenso zondas iš „Cassini“ misijos krito per Titano atmosferą 2005 m. Sausio viduryje.
„Gemini-Keck II“ stebėjimai buvo tinkamo laiko ir teleskopo prieinamumo rezultatas. Pasak „Dvynių“ mokslininko Chado Trujillo, „Titan“ orų tendencijos gali būti stabilios daugelį mėnesių, o retkarčiais įvyksta neįprastas aktyvumas, tokie kaip neseniai atrastos atmosferos ypatybės. Tokių įvykių tikimybė daugiausia priklauso nuo to, ar yra lankstus planavimas, toks, koks naudojamas „Dvyniuose“. „Šis lankstus planavimas yra be galo svarbus„ Titan “meteorologijos tyrimams ,? jis pasakė. ? Įsivaizduokite, kaip sunku būtų suprasti įvairius Žemės meteorologinius reiškinius, jei kasmet tik kelias naktis pamatytumėte orų prognozę. “
Kaip ir Žemę, Titaną supa stora atmosfera, daugiausia azoto. Žemės sąlygos leidžia vandeniui egzistuoti skystoje, kietoje ar garų būsenoje, atsižvelgiant į lokalią temperatūrą ir slėgį. Vandens fazių pokyčiai tarp šių būsenų yra svarbus oro atmosferos formavimosi veiksnys. Titano atmosfera yra tokia šalta, kad bet koks vanduo užšąla kietas, tačiau sąlygos yra tokios, kad metanas gali judėti tarp skystų, kietų ir dujinių būsenų. Tai veda prie metano meteorologinio ciklo „Titan“ pagal analogiją su vandens pagrindu sukurtu oro ciklu Žemėje.
Kaip ir žemėje, sezoninis saulės kaitinimas gali paskatinti atmosferos aktyvumą Titane, ir tai galėtų būti mechanizmas, už kurio anksčiau buvo stebimi pietų poliniai debesys. Tačiau naujų vidutinio platumos debesų formacijų negalima paaiškinti tuo pačiu saulės kaitinimo procesu. Jei sezoninis cirkuliacijos poslinkis sukelia naujai atrastas ypatybes, komanda teorija, kad per artimiausius kelerius metus jie pasislinks į šiaurę, Titanui einant per metus. pietų vasarą ir į rudenį. Jei tai lemia geologiniai pokyčiai, pavyzdžiui, metano geizeriai ar šilti geologiniai? Kai paviršius suaktyvėja, keičiasi atmosferos konvekcija ir susidaro metano debesys. Tolesnius audros formavimus bus lengva atskirti būsimuose antžeminiuose stebėjimuose, naudojant „Dvynių“, „Keck“ ir kitus pritaikomuosius optinius teleskopus.
„Adaptuotosios Žemės optikos naudojimas leidžia mums pamatyti dalykus, kurie prieš kelerius metus būtų buvę nematomi“ sakė Kecko mokslininkas Antoninas Bouchezas. Šie stebėjimai rodo, kad antžeminiai teleskopai puikiai papildo kosmines misijas, tokias kaip Cassini.
Šį tyrimą planuojama paskelbti 2005 m. Sausio 1 d. Leidinyje „Astrophysical Journal“.
Originalus šaltinis: „Gemini“ žinių laida
